第(1/3)页 且说惜春因天寒笔滞为由，歇了足有一冬，次年偏又遇着抄检大观园、迎春出嫁一连串事，消消停停，倏然又是一年，难得贾母也不提起，因此直到如今春暖花开，才又重新用起功来。如今画已得了九成，亭台楼榭俱已全备，人物裙带逐日分明，只待再一润色便要脱稿的。因此众人每日里得闲便往暖香坞来看画，笑着说这一处最妙，那个人像谁，这里须添上一笔花鸟，那里该遮着些柳荫，有说芍药栏的花最艳的，有说沁芳泉的水太绿的，各执己见，议论不休。惜春因道：“难得今天人来的全，正有一件笑话儿要同大家说。那日林姐姐生日，大姐姐特别厚爱，单赏了我一幅山水。我昨日才得空儿挂起来，细细把顽，却是幅赝品。” 众人大奇，都道：“这不能够。宫里宝物众多，何况又是娘娘特地赏赐，怎么会是赝品？”因都聚到画前细看，只见笔墨停匀，线条飘逸，且以精绢折边，上等的四连纸覆背，金襻银带，牙轴玉签，触目生辉，十分光洁可爱。都说：“这的确是沈周真迹，如何说是膺品？且别说这画本身了，便这绫裱牙轴的装潢功夫都是一流的。”惜春冷笑道：“笔墨固然是沈周的。只可惜不是完璧，是一幅揭过的。” 一语提醒了宝玉，笑道：“我从前倒也听说过‘揭画’的行当，说是用比绣花针还细的针尖儿挑开丝薄的一层，重新用同色的绢纸托墨覆背，便可再造一幅一模一样的画出来，只没真正见过——只怕见了也不认识。不知四妹妹从那里看出来？”惜春遂指点说道：“正是功夫都用在装潢上了。你们细看这纸的毛边儿，这印章，都轻薄虚浮，底气不足，所以才要费尽了力气去矫饰，装点的金碧辉煌的，炫人眼目，不过这覆背裱纸倒是原先的，因此我知道他是揭了表皮，再重新薰过出色的。”宝钗笑道：“这就是人们常说的‘虚有其表’了。” 惜春道：“娘娘特特的指定这幅画给我，却又赏一幅揭过的画，倒像是‘画里有话’，有些意思呢。只是宫里怎么会有赝品呢？”宝玉笑道：“四妹妹这句‘画里有话’才真是有些意思呢，只是太多心了。怎见的宫中就没有赝品？那些想当官想疯了的，什么东西淘了来都当宝贝似的往宫里献，他心里巴望着是件好东西，便当真以为是好东西，怎么分辨的出来？不见的宫中个个是行家，一半次看走了眼也是有的。不然也没有那句古董行里的老话儿，‘放了一辈子鹰，却被鹰打了眼。’可见这种事原本寻常。”惜春道：“虽是如此说，可娘娘怎么单单挑了这幅揭画给我，又为什么单单是给我呢？倒好像存心要我知道是幅假画似的。”李纨笑道：“那又有什么好奇怪的，自然是因为娘娘知道你雅善丹青，才会投其所好罢了。我们都不懂画，不给你，难道给我吗？可是宝兄弟说的，你也太多心了。” 探春却上了心，慢慢的说道：“四妹妹的话有些道理，娘娘有心要投其所好，送了四妹妹一幅画，按理说不该送幅假画来；虽说宫里也免不了有假，然而娘娘特地挑出来的画，总会用点心，怎么刚好那么巧挑一张揭过的，又特地指明送给四妹妹，倒好像存心要我们看穿似的。大家倒不妨想想‘假画’的含义。”宝钗听的背上一凉，笑道：“才说四妹妹多心，你倒越说越玄了。平时豪气的很，原来也这般‘杯弓蛇影’。”探春瞅他一眼，若有所悟，笑笑不再说话。李纨看在眼里，也就暗暗上心，却并不理会，只笑道：“从前林妹妹说这园子图，慢慢儿的画足要两年功夫，我们还只当笑话儿。如今算来，可真应了这话，足足的两年。” 说着，忽的一阵风来，吹得画轴簌簌乱抖，惜春抱肩道：“好冷。”因责怪丫头，“怎的不把帘子放下来？”彩屏道：“起先姑娘说屋里闷气，所以挑了起来。这就放下。”小霞忙过来帮着放了下来。又换上茶来。因宝钗、岫烟两个这一向不大往园中来，因此众人都先让他两个。岫烟便道：“可是的，几日没见林姑娘，他身子好些了没有？”宝玉道：“我本想约他一起过来看画儿的，他说刚吃过药，身上有些不快，要歪一下。这时候不来，大概是还不好。你要不要去看他，我们一道。”岫烟道：“也好。”宝钗便笑着回头道：“代我问好，说我明儿闲了去看他。”宝玉道：“既这样，我们这就走吧。”说着便站起身来。惜春也不留，只坐着慢慢的喝茶，仍看着那幅画儿发呆。 众人遂一起出来，在稻香村前分了手，岫烟便与宝玉往潇湘馆来。因抄近路从翠堤上走过，岫烟穿着高底鞋行不快，宝玉故意假装看风景，一会说“柳条越发绿了”，一会说“桃花就快开了”，又指着水里说：“这些鸭子倒性急，才二月里，已经下河了。”脚下延捱，一路慢行，反要岫烟等他。岫烟也知其意，不免心中感激。 宝玉因问道：“自二姐姐去后，连你也搬回家去，如今紫菱洲冷落异常，我前几日从那里经过，顺便弯到紫菱洲去张了一张，草长的比花还盛，仆妇们也都懒的打扫，几成废墟了。你原只说回家略住些日子，怎么也学宝姐姐，一去不回了呢？” 邢岫烟低头半晌方道：“紫菱洲本是二姐姐的屋子，如今主人去了，我做客人的怎好没眼色，只管住着，岂不反客为主，应了那句成语：‘鹊巢鸠占’了么？”宝玉道：“二姐姐不在，你就是紫菱洲的正经主子，怎么算的上是客占主位？你不说我也猜着了，必是那些婆子的嘴脸难看，说了什么不中听的话。你是个聪明人，何必同他们一般见识，只做听不见就是了。若实在生气，板起脸来骂一顿，或者告诉凤姐姐，撵出去也使的。” 岫烟叹道：“二姐姐在时，那起人已是挑三说四，连二姐姐也没奈何；如今我又不是正经主子，他们自然更有的说了。琏二嫂子每日忙的很，又怎好为这些小事去聒噪他？何况毕竟又不是个什么事儿。”宝玉看他垂首蹙眉，娇声软语，若有黛玉之态，头上梳着堕马髻，斜插着一只蝶恋花镂空金镶玉步摇钗，花做西番莲形状，两边蝶翅分飞，下以银丝编成坠饰，形似弱柳扶风，行则花枝低摇，身上穿着丁香色暗花夹纱袄，葱绿妆花镶边压金线比甲，叠幅细褶月华裙，垂着豆绿镶金线的绣花绦子，不觉素淡，但觉清雅，更兼态度温柔，楚楚可怜，早已情不自禁，大声道：“再不然，我替你教训他们去。”岫烟忙阻道：“那更没有这个理了。何苦惹人闲话，反说我轻狂。论理我本不该同你说这些，你也千万别同第三个人说起。”因见宝玉一直盯着那支钗看，遂道，“你可是觉的这簪子眼熟？原是二姐姐出门子前送给我做念心儿的。” 宝玉笑道：“这就难怪了。”正要再说，忽听半空里叫道：“宝二爷来了，紫鹃倒茶。”唬的猛一抬头，却是潇湘馆已在眼前，那鹦鹉的笼子不知为何悬在门首，却还在连声呼唤紫鹃打帘子呢。不禁笑道：“这鸟儿竟然识人。”岫烟也笑道：“自然是因为你来的频，所以连鹦哥也认得了。” 紫鹃正在院里扳着指头数那刚破土的新笋，几个婆子丫头帮着给竹叶儿淋水，听见声音回头，都笑起来：“只当鸟儿扯谎，原来真是二爷来了。”宝玉听见这话，忽又发了呆病，心想紫鹃既这样说，想必是那鹦哥一天几次常呼“二爷来了”，倒不知他每次唤起时，林妹妹心中作何想头，待发觉鸟儿扯谎，心中想必失望，自己若一日不来，鹦哥却几次唤起，妹妹岂不凭添愁烦？自己从此倒应来的更勤些才是，不然岂不叫鹦哥枉呼，妹妹错等。又想到母亲近日忙着命人挂帐搬箱的布置房子，只怕出月就要自己搬出去的，那时再像如今这样一日几次的往潇湘馆来只怕不能了，况且进园子要叫门，走晚了要等门，来的频了则又惟恐惹人闲话，却如何是好。因此站在门前，听着紫鹃同岫烟说话，却既不知应声，亦不知进门，竟望着鹦鹉笼发起呆来。 不提宝玉这些胡思乱想，只说宝钗和探春两个离了暖香坞，在稻香村前同众人分了手，便一前一后，脚跟脚走到花篱下，看看左右无人，探春方悄悄儿的笑道：“刚才宝姐姐提醒的极是，我太多嘴了。”宝钗道：“刚才满满一屋子人，听见了白担心，有什么好处？况且还有些丫头在跟前，或是一半个多嘴多舌的当件了不得的大事，添油加醋传了出去，更是麻烦。”探春点头道：“姐姐说的是。只是姐姐想我这话有道理没？”宝钗道：“大有道理。我正要同妹妹说，这番话，倒是在老爷那里提点着才是。妹妹方才说‘假画’，倒让我想起一个人来。”探春道：“我只想着‘假画’或许是‘假话’的意思，因此想着娘娘画里有话。难道又关着什么人么？”宝钗道：“那个从前很肯往府里走动、来了又次次要找宝玉说话的贾雨村，大名不就是贾化么？最是个多事之人。” 探春恍然大悟，府里往来男宾，向不报与女眷知道，因此他一时想不起，宝钗竟知道的如此清楚，自然是因为那贾化次次要见宝玉的缘故，不禁将他看了一眼。宝钗脸上一红道：“我也是白替你们操心。你忘了，从前我哥哥为香菱在应天府打官司，还是他理的案呢，因此也算有旧；再者前次平儿往我们那里借棒伤药去，说是为了几把扇子差点伤了一个叫做什么石呆子的人的性命，那经手的官儿，也是他。我因此记住了。”一语提醒了探春，“哎哟”一声叫道：“这可是大祸了。他的官儿，还是舅舅一力保举的，这些年来一路高升，已经做到大司马，那可是个通天的官儿，协理军机朝政的。他若有事，必是大事，只怕连舅舅也有挂碍。依我说，该先同太太说了，再与老爷商量去。还得老爷同那边府里的爷们儿商量着拿个妥当主意才是。” 宝钗道：“慌什么？这些事本不该我们女孩儿家过问，所以依我的主意，该先找了凤丫头来，告诉他知道。况且那扇子的事，琏二哥身受其害，他最知道原委，且与那府里管事的商议，也得要他出面才是。”于是两人一同往秋爽斋来，又命个小丫环去请凤姐。 一时凤姐来到，探春请他坐了，便将这“假画”的事慢慢说明。熙凤听了，脸上红一阵白一阵，低头寻思半晌，且道：“这事且不要声张，我且想个方儿，怎么能让老太太进宫一趟，看看见面时娘娘是个什么情形，再做道理。如今倒宁可假装无事，免的惊动四方，生出许多闲话来反不好。”宝钗、探春都道：“这说的极是。我们也是这个主意，所以才要请你来。” 正说着，忽然薛姨妈的丫头同喜慌慌张张的来找宝钗，拍手道：“原来姑娘在这里，叫我好找。奶奶请姑娘快回去，菱姑娘不好呢。”宝钗、探春听了，都唬一大跳。宝钗起身便走，探春道：“我同你一起去，也送一送他。”待书也要跟着。恰好平儿安置了鱼缸进来找凤姐，听见这话，不禁流下泪来，便也欲去一见。凤姐叹息道：“既这样，你就去吧，也代我尽一尽心。我这里抽不开身，就不去送他了。” 一时众人相跟着出了园子，那香菱已经易箦停床，薛姨妈和薛蟠且在旁边守着哭。香菱昏聩一回，忽然睁开眼来，似要粥要水，薛蟠忙凑前问：“你要什么？”香菱定定将他看了两眼，问：“你是谁？”却是口齿清晰，倒像比前清醒些似的。薛姨妈心中犯疑，明知他是回光返照，却也难受，因哭道：“好孩子，是我没能为你做主，误了你了。你如今有什么话，只管说罢。”又指着薛蟠的额恨道，“孽障，既不知珍惜，当初何苦弄了来，白白误人性命。”薛蟠到这时也悔将上来，只是哭，不说话，任由薛姨妈责骂。 第(1/3)页