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    秦青手里捏着一个面人,脚边跟着一只胖猫，缓缓走到侯府门口。

    今天他戴了一顶小小的莲花金冠，身上穿着一件纯白纱袍,袍子上用金线绣满了一朵一朵盛开的莲花，一路走来一路散发着莲香，显得飘渺如仙。

    叶礼看得呆愣,漆黑眼眸里缀满了金色的光，那是秦青的身影在闪动。

    “愣着干嘛？”秦青走到近前,用手指戳了戳叶礼的手臂。

    轻轻的一点碰触,带着麻，带着痒，立刻叫叶礼回神。

    叶礼连忙半跪下去,送上自己强壮的手臂和坚硬的膝盖。

    “最后一次了。”秦青在心里怅惘地叹息,然后便踩着膝盖扶着手臂登上了马车。

    “以后我给你踩。我敦实着呢。”996一边在心里保证,一边也跳上了叶礼的膝盖。

    站在一旁的阿牛：“……”主子现在已经沦落到给小侯爷的宠物当凳子了吗？

    雪白的长袍笼罩住叶礼的膝盖，然后又裹着一股清甜的香味轻抚了一下叶礼的脸庞与鼻尖，飘入了车厢。叶礼不自觉地深吸了一口气。

    他低下头,看见自己膝盖上留下了一个小巧的脚印，用目光仔细丈量,竟还没有巴掌大。

    叶礼盯着这个脚印看了一会儿，然后才直起身，跳上马车，哑声道：“出发。”

    他没有拂去这个由白色尘埃组成的脚印,反倒用袍子盖住，私心隐藏了起来。

    秦青把软枕垫在自己腰后,舒舒服服地靠着。996用爪子扒拉开食盒，嗷呜嗷呜地吃着里面的小鱼干。

    叶礼弯腰进来,坐在一人一猫对面。

    “这个东西你是在哪儿买的？好丑。”秦青晃了晃手里的小面人。

    叶礼低了低头：“不记得在哪儿买的了。”但其实这个面人是他亲手捏的，只是手艺太糙，没敢承认而已。

    他更不敢承认自己是照着秦青捏的。

    秦青盯着面人看了一会儿，然后便把它放在矮几上。996想用爪子去扒拉，还被秦青拍了一下脑袋。

    于是996给了叶礼一个白眼。

    叶礼撇开头，笑了笑，只是转瞬却又因别离的伤感而黯淡了神色。

    秦青从食盒里捻了一只小鱼干出来，用门牙轻轻啃了一口，没啃动，于是又用犬牙咬了一咬，还是没咬掉。

    他皱着眉头露出委屈得神色。

    叶礼静静看着他，黯淡的眉眼重又浮上轻快的浅笑。

    秦青把小鱼干凑到996嘴边，996嗷呜一口咬掉了半截。

    “不是小鱼干炸得太焦，是你牙齿太娇了！”它吐槽一句。

    秦青把剩下的半截小鱼干塞进996嘴里，然后又抓起一大把小鱼干塞了进去，像是在泄愤。

    996被噎得直翻白眼。

    叶礼抿了抿薄唇，担心自己笑出声来。好不容易压下笑意，他才缓缓开口：“小侯爷，差点忘了说，那两千两黄金昨日我和阿牛帮你带回来了，已给了管家入了库房。”

    “要回来了？”秦青很诧异，“守备竟然舍得？”

    “江北城已经换了守备，就在昨天晚上，新来的守备姓张，叫张启，很是清廉。张守备还说日后侯府有什么差遣，只管去找他。”

    “这位张守备竟敢照拂秦家，也不怕被同僚抓住把柄弹劾上去，丢了官帽。”秦青摇摇头，不可思议地呢喃。

    这话叶礼不知该怎么接。皇帝千方百计地打压秦家，以至于秦家这一代竟无人可以入朝为官。秦青这么聪明，若是有机会上进，又哪里会被人传成纨绔。

    叶礼轻叹了一口气。

    秦青抱住996，不经意地问：“你以前在官衙里当马夫，你觉得齐似风这人如何？”

    叶礼想了想，答道：“齐大人十八岁中了状元，二十岁进了翰林，二十三岁外派江北城，是个颖悟绝伦，精明强干之人。他来了江北之后，官场风气为之一清，赈灾济民也做得面面俱到，是个善于理政，长于讼狱的好官。”

    秦青垂下眼眸，不言不语。

    叶礼又道：“若是有人提携，他应当能走得很远。”

    996：“呵呵，提携齐似风的人不就是你吗？你们狼狈为奸，毁了侯府！”

    秦青转头看向窗外，叹息道：“有人十八岁中了状元，有人都二十二了还能把自己妹妹弄丢，唉~”

    叶礼：“……”

    996：“哈哈哈哈哈……秦青怼得好！”

    叶礼面皮滚烫，默默无言。自己莽夫的形象怕是一辈子都洗不掉了。只恨当初为何要编造这样一个蹩脚的理由。

    就在这时，马车停了下来，阿牛在外面说道：“小侯爷，前面的路不知被谁挖出一条横贯左右的大坑，马车过不去。我们得把坑填平，烦请小侯爷稍等片刻。”

    秦青掀开窗帘往外看，叶礼与他挤在一个窗口，热热的呼吸吹着他的面颊。

    这样的亲密接触，过个一天便少上一天。

    “应当是土匪路霸挖的坑，为的是截停马车。新守备已开始扫荡附近的匪窝，挖坑的人恐怕已经望风而逃了。”叶礼简单解释一句，然后跳下车，带着人在附近巡查了一番。

    “小侯爷，附近没有匪徒。”叶礼安抚道：“你在车里坐一会儿，我们填坑。”

    秦青指了指坐在路两旁休息的一群流民说道：“让他们填坑吧，谁来帮忙就给谁二十个铜板。我这里有好多铜板！”

    秦青推开矮几，打开暗格，敲了敲藏在里面的一个木头箱子。

    叶礼想起来了，这一箱铜板还是自己陪着秦青从钱庄里取出来的。那时自己只觉得秦青愚蠢，于乱世中还显露钱财，可如今他才明白，这箱钱便是为了这种时候准备的。

    押车的仆从这么多，且全都身强体壮，力大如牛，随便喊几个填坑，也比这群衣衫褴褛，骨瘦如柴的流民填得快。

    但秦青偏要让流民们来填，不是因为他喜欢欺压人，而是为了把钱给到更需要的人。

    所谓的鱼肉乡民就是这么来的吧？

    叶礼压下心里的疼惜，沉沉答应一声。

    阿牛走向那群流民。

    流民们连忙四散，露出恐惧的神色。被驱赶，被辱骂，被殴打，甚至拉去卖掉或杀死，是他们最常遭遇的命运。

    待阿牛说明情况，这群人才又连忙聚拢在一起，欣喜不已地点头，然后用破烂的衣摆装满石子和泥土，往坑里倒。花了大约几刻钟，这坑才填平了。

    秦青亲手把铜板分发给这群臭味熏天不成人样的流民。

    “已经下雨了，你们怎么还不归家？干旱结束，还能抢种一季粮食。”他问道。

    “我们哪里还有家啊！”一名驼背的老者潸然泪下：“为了活命，我们把土地都卖了。连着三年天灾，土地不值钱哩，卖了也买不了多少粮食。粮食吃完了，地也没了，我们只能去别处讨饭吃。”

    又有一个瘦弱的汉子说道：“我倒是还有一块地，可我现在连一件蔽体的衣裳都买不起，哪里还有余钱买种子。再过几月就入冬了，我们怕是——”

    他忽然意识到这些话会让贵人觉得晦气，连忙闭口不言。
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