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    锦渻刚到上京，只在户部领个闲职，如今在锦潼的怂恿下，领下西街重建这个苦差。

    户部尚书张宪忠因地震赈灾一事，忙得焦头烂额的，巴不得多来几个锦渻这样、身份高贵、手头有钱的冤大头，帮他分担压力。户部而今人手欠缺，他只随便拨给锦渻四个杂役，锦渻也不计较什么，只向张宪忠表态他必定将西街重建齐整。

    张宪忠在赈银这一块倒不克扣，四王十三候第一时间捐出的六十万两银子，一分不少让锦渻领取使用。

    张宪忠出身微寒，是靠自身能力与努力，从个八品小官一步一步爬到如今这个位置的，眼力自是不差。他琢磨着六十万重建西街，八成不够，估计锦渻是要自掏腰包补充，好卖个好名气在上京立足，所以给钱给得特别大方。

    虽然张宪忠只派了四个人，但锦渻毫不介意。锦潼派了公孙先生，武安兄弟和二十个家丁贴身协助他呢。再说了，靖北侯府再落魄，当初他父亲和三位兄弟用命搏下来的底子多少还剩有一些。他此次进京，也带了百来个忠心耿耿的护卫，人手足够了。

    原来的西街混乱无比，棚屋都是随意乱搭建，用现代语言形容，就叫违章建筑。

    公孙先生先让户部文书火速清出西街的户籍，一户一户核对，如果握有西街正经地契屋契的良民，到时候西街重建，可以用老地契屋契换取同等大小的住宅。如此一清算，西街才不到十分之一的房屋是真正有主的，其混乱可见一斑。

    接下来，公孙先生让几十个手下派出消息，西街所有身强力壮的男女皆可暂时为安济坊干活，然后按工钱折成房子和每日三餐，于是安济坊临时搭建的棚屋，天天人满为患。

    锦渻早就吩咐人用粗麻袋装了十袋大米，每袋装一石米，前来报名的人，按照自己能力，扛大米绕西街一圈就好。然后根据各人力量大小，先挑出四百多个力气最大的，去帮忙运物料沙石，夯实西街地面。

    工部那边派了二十个梓人过来帮忙，锦渻又帖榜从民间招了几十个懂建屋的匠人，不过十天功夫，整个西街便轰轰烈烈开始建起来了。

    所有帮忙的西街百姓，每日三餐均由安济坊提供，管饱。每天另计工钱，以竹筹为计，凑足一定数目的竹筹，到时候西街房子建好了，可按数目换房。

    西街百姓可亲眼看到了，那运来的都是实实在在的砖瓦木料啊！也就是说等这些砖瓦房盖起来了，他们都有可能去住。砖瓦房啊，他们是做梦也不敢想自己有朝一日能住上这么好的房子。

    顿时整个西街沸腾起来，人人听从锦渻等人的安排，分成十六个小组，登记好花名册，由工部派出的梓人和民间匠人带头指导，轰轰烈烈开始建房。

    每天日落之前，由各组梓人检查，不合格便推倒，不计工钱，合格的便根据各人工作量发放竹筹。如此不过三天，便无人存着摸鱼偷懒的心，个个皆下死力做活。

    也有那些个好吃懒做的，或是四处造谣，或是伺机偷取物料。公孙无忌早有防备，为防偷窃，每天晚上都是有几队人轮流巡逻的。抓到那些个小贼，先套上30斤重枷锁，枷上三天示众后再送往衙门论罪。这样一来，无人敢再浑水摸鱼。

    鲁氏六兄弟是最先凑齐竹筹的，他们是江南人士，本是做的走镖生意，江南富庶，也算小有家财。八年前由于失手被山匪劫了一趟镖，虽说后来帮着官府将那伙山匪给剿灭了，可是货物损失近半，赔了不少银子。又失了名声，渐渐生意便做不起来。

    鲁父在帮忙剿匪的时候便受了伤，看着家境日落，忧思郁结，旧伤复发去世。

    鲁家六兄弟自幼习武，胃口皆大，又不懂经营，不过几年家里便败落了。几兄弟无法，背着老母亲，带家眷结伴到上京讨活计，岂料刚刚安置下来不到半年，便遇上地动。
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