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    才过了片刻，杨秀清也举起了茶杯。他本坐在最靠近洪秀清的右首位置，以示身份地位仅次于洪秀全。他说：

    “这第二杯酒，就由我打头了。杨某忝列军师，全赖将士用命，上下齐心，才能连败清妖。自金田起义以来，天军奔驰数千里，血战数十仗，终能以少克多，到达郴州。

    “全赖众将用命，才能屡克清妖。举其大者：在东乡三里圩大败清妖头周天爵；在新圩挫败清妖名将向荣；在永安屡败清妖头乌兰泰；在全州蓑衣渡大战清妖名将江忠源；在桂阳大败清妖头和春……

    “这些所谓的清妖名将，都是诸位的手下败将。如今，咱们已有五万精兵。清妖已被咱们打怕了，全都躲得远远的。放眼华夏，天军再无敌手。大好河山，尽将落入天军之手。我敬诸位一杯，祝大家再立新功，早日打得天下，进入小天堂享福。”

    杨秀清是太平军军师，一切军令政令都出自他。太平军自金田起义以来的历次战事，杨秀清无不参与。他的讲话相比洪秀全更加具体，更能引起众将共鸣。

    于是众将举杯，将清茶一饮而尽。

    华夏酒宴传统，一般都要集体喝上三杯，然后才允许自由敬酒、吃菜。

    果然，才过片刻，太平军中的第三号人物-西王萧朝贵，也举起杯子站了起来。他坐在洪秀全左侧首席，正对着杨秀清。

    萧朝贵是个粗人，说话大剌剌的，看起来像是随口说说，实则经过深思熟虑。他说：

    “萧某也借这个机会讲两句。自金田起义以来，萧某一直充当天军先锋，与罗大纲、李开芳、林凤祥等大将并肩作战，逢山开路，遇水搭桥，一路冲杀，所向无敌。”

    吴捷知道，萧朝贵在诸王中最是勇猛，一向都是开路先锋，以西王八千岁之尊，前临前线，不避矢石。萧朝贵如此自夸，确实有底气。

    只听他接着说：“如今，天军已在郴州站稳脚跟，兵强马壮，士气正旺。我殿下的兵马都已休整完毕，正跃跃欲试呢。”

    萧朝贵是个急性子，他说属下跃跃欲试，正是要抛出此次宴会的主要议题：下步太平军进军何方？

    此话一出，底下众将纷纷纷纷把目光投向洪秀全和杨秀清。

    吴捷心想，萧朝贵是杨秀清的死党，萧朝贵急不及待地引出议题，大概也是和杨秀清串通好了的。

    果然，杨秀清看了眼洪秀全，缓缓说道：“军心可用，咱们正应顺势而为，大力讨伐清妖。至于向何处进军，不如集思广益，请大家都发表一下自己的看法。”


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