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    刘长佑听了连连摇头，喃喃地道：“老帅居然亲自来了，只是豹子澥离武昌城那么远，老帅这次不是下了决心要打武汉吗？怎么还畏畏尾不来靠前，唉！”

    带着疑惑和不解，刘长佑领着江忠义和部下的五六个营官骑着快马来到了湘军设在豹子澥的统帅大营，湘军大小将官都已在营帐内聚齐了，刘长佑目光一扫，就连水师的彭玉麟、杨岳斌和黄翼升三人也赫然在列，看来这次会议非同寻常。

    片刻之后，曾国藩缓缓从帐后走了出来，在正座上坐好，彭玉麟开口道：“涤丈！何劳您亲自来前线，武昌的战事属下们能够应对。”不少湘军将领随声附和。

    曾国藩摆摆手道：“本堂知道你们都是国家的栋梁，能够肩负起殄灭丑类的大任；不过武汉的战事事关重大，所以本堂想亲自来慰劳慰劳大家。”

    “老帅，目前武昌城外的据点除了大冶都已被我军控制，长毛现在愈来愈势孤，完全败退城内，我军最先头的人马已经开赴城南三十里的鲁家巷，最快两天之内就能起大规模攻城。”曾国藩的幕僚刘蓉介绍着形势。

    “孟容先生说得很对，据卑职所部在鲁家巷的观察，贼军在武昌城守备十分松懈，他们的士气低落；我想如果我们尽早攻城定能打他们一个措手不及，收复武汉也是指日可待。”刘蓉的话刚说完，刘长佑便抢着开口道。此言一出，帐内的气氛立即变得热烈，不少将官都激动了起来。

    “不可！”突然一个声音传来，“长毛前段时间还在北岸和南湖打败了我军，而冯逆向来愿意使诈，这次他们定是主动回收兵力，为的就是吸引我们贸然进攻。”开口的是赵烈文，大帐之中立即响起一片哗然之声。

    “赵先生，您说这武昌不能打，那我们还大老远跑到这里是为了什么？难道我们是吃饱了撑的吗？”蒋益澧高声反问道。

    “这……”赵烈文一时对不上话。就在这时大帐之外突然一片嘈杂之声，曾国藩立即起身道：“去看看出了什么事？”

    众人走出来一看，只见四五个满身黝黑，身披破衣，头戴斗笠，手持竹竿，渔翁打扮的汉子，其中一个汉子把斗笠一摘，满脸泪花地来到曾国藩面前，大声道：“大哥！还以为再也见不到您了！”

    “老九？”曾国藩一愣，仔细一瞧，此人竟真是他的九弟曾国荃。

    “大哥，小弟自三河一败便四处漂泊，在淮军那里呆了几个月，但那冯逆是赶尽杀绝，兄弟们都想回家，可长毛早已控制了沿途关隘，我们坐船行了一段之后只能乔装成渔夫竹杖芒鞋徒步走了上百里才得以回来啊！”曾国荃道。


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