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    游寒村的清早，正升起袅袅炊烟。

    家家户户抱柴火煮饭，呵斥家里孩子干活或是少吃点儿的声音络绎不绝。

    鸡鸭鹅成群结队朝外跑。

    还有三五位老汉，大清早就聚在树墩下，一边等饭好，一边唠唠呱。

    这都属于是村里不太穷的老汉，驼着背聊着家里哪位孙儿进城了。

    又是一年一度的农闲，进城找零工干活挣几个铜板也比在家里闲着好。

    而家里稍困难的老汉们，哪里有闲心和人说话，他们是坐在家门口的小板凳上，愁苦着一张脸，正琢磨最让农户家庭伤筋动骨的征徭役名额。

    应该让家里哪个小子去，不让谁去。这种大事，最终需要家家户户的顶梁柱拿主意。

    自从这事儿出了，村里三天两头就能传出某家吵嘴打架。

    左里正最近很忙碌。

    一边要四处忙着各家调解，闹分家的就不计其数。

    一边还要硬着头皮催促，村里各家是交银钱抵人头税，还是确定豁出去哪位壮劳力真就去服徭役。

    总是要尽快给他名单或是银钱的。

    按照上次来通报的官差们所讲，今日官差们就会来了。

    瞧，他这一大早上又在为征徭役的事费心，连吃个早饭都不消停。

    左姓里的其中一家，与左里正并不亲近，正站在里正家堂屋，两手揣暖袖里眼圈儿通红说道：“五爷，俺家实在是要揭不开锅了，就卖那破草房也凑不出银钱抵人头税。可俺家的情况你也知晓，大郎前两年就没了，二郎身体娘胎里就弱，三郎、三郎俺实在是舍不得，不是他去就是俺去。”

    左里正被说的胃口全无，放下粥碗抬眼看向此人：“你是来借银钱的？”

    “不不，”他哪里敢借。

    有借有还，像撇子前两日那样，才敢借银钱。

    别人敢借给他，他也能心里有底气张嘴。

    可自家的情况，一是他还没脸皮那么厚，做不到张嘴就朝五爷借十五两银钱，二是，借完这帐又不能瞎了，总是要还的，拿啥还？

    所以，他是来：

    “五爷，您能不能帮我说说好话，我带着三郎还有身体不好的二郎，去给撇子家干活。他家不是着急酿酒吗？正缺人手。

    您放心，我们爷仨啥活都能干，要是撇子的岳母嫌弃俺家二郎身子骨不顶用，我们爷仨干活给发俩人银钱就中。

    也不用发，就是您给做个中间人，让撇子借我这回徭役人头税，我保证这三年农闲都帮他们家多干活……”

    左里正抬手打断。

    最近几日，他总是陷入这种矛盾的情绪。

    既要苦恼费心帮左撇子家挡着这些事儿，心里又有点儿小骄傲。

    骄傲于，当村里有些人打听撇子家谁去征徭役之类的，他每每听到秀花说：“我们家征什么呀，我女婿指定是在家的”，他从旁听到这话，心里都是一笑。

    是啊，征徭役，在秀花妹子眼里不算事儿了。

    别人家甭管怎么发愁议论，也和秀花说不着，没有共同话题，干脆无需探讨。人家不犯愁这事儿。

    而秀花妹子说那话，能听出来已然收了真性子，估摸怕别人眼气，她那人又善良，很有同情心，要不然就凭她那个性子，绝对会挺直腰板斜看别人，说上一句：“就交钱呗，多大个事儿。”

    所以他小骄傲于，撇子家在遭受了那样的事情后，还能做到不用他操心，无需他捧着银钱送上门去做主，更没有像村里其他人家犯愁到哭天抢地的事情。

    又苦恼村里许多人家，都惦记想去撇子那里干活。

    “一个两个的都想要去撇子那里，可他拿什么给你们交人头税？一户是十五两，你算算，他家还要买粮食酿酒，他家还能再帮几家？这和姓不姓左，能不能信得过你、我出面要不要帮你劝劝没关系。是撇子那里也难。他没有那么多，怎么帮。”

    左里正继续道：“我知道，最近左姓里，总有人背后嚼舌根，讲究撇子的岳母宁可帮扶外村的穷小子，许诺给他们交徭役钱，都不帮同村的亲属。可是，你们咋就不想想，撇子岳母要帮的那几人，最近帮她家在干些啥，你们在撇子家出事时，又帮撇子家什么啦？那二柱子，听说老早就啥也不要，一直跟在撇子大女婿屁股后面白干活。”

    以上这些话，其实左里正也是挑人说。

    面前这位是老实憨厚人，没想占便宜，他这才讲一讲道理，让别误会撇子，劝劝尽量还是再想想办法，别一根筋惦记帮忙干活就会帮你家出人头钱。

    有的那种不讲理的，明明家里凑凑能拿出银钱的，要是还整这一套，他连废话都懒得说。

    那种人，合着拿撇子家当打零工的地儿啦？往后三年农闲时节不用进城找活了，眼下还不用掏空家底、不用张罗卖田地，不闪腰不闪岔气就能解决徭役的事儿。

    倒是好算计。

    但是，在他这里就过不了，甭惦记撇子他们回头到家，找上门哭诉。

    谁也不欠谁的。
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