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    喀尔喀蒙古派出的骑兵并不多。

    最先到达的几百骑兵，还是成为了压到老托尔斯泰伯爵的最后一根稻草。

    这些天刘钰的逼迫越来越狠，老伯爵的身体又发着高烧，已经有些承受不住。

    给出的条件越来越往北，刘钰的让步也越来越大，互相已经试探出了对方的底线，似乎要到签约的时候了。

    但老伯爵仍旧下不了决心。

    十一月的寒风带来了一场风雪，也带来了一封来自彼得堡的密信。

    纤细的字体带着少女的芬芳，字里行间中却流露出一股英豪。

    写信的少女差一点被推上沙皇之位，被彼得帮旧臣们视为俄国继续西化改革的希望。也是老伯爵被扔到这里的根本原因。

    “请您无论如何保重身体。为了我，也为了俄罗斯的未来。”

    “您的名誉或许暂时会被玷污，但我相信总有一天可以恢复。如果您信任我，请接受我的建议，在和中国的条约上签下您的名字。这不会侮辱了您的姓氏，我发誓。”

    “就像是您现在的处境一样，您为了您的俄罗斯的未来，坚持不肯签字；我也在为俄罗斯的未来，做着我并不想做的事。”

    “我们的沙皇陛下、我的小侄子，很迷恋我。每一次出去打猎都一定要让我跟随。我出去打猎的时候，他也会跟着。我已经很久没有参加舞会了，像我这样的年纪，这是罕见的。”

    “我很喜欢舞会。可是，每一次舞会之后，与我跳舞的男子都会被我们的沙皇陛下送到远方服役，或者出使外国，甚至在一个月之内向土耳其派遣了四名常驻的使者。为什么要因为我而让那些无辜的人承受这样的不幸呢？”

    “或许，我可以利用这种迷恋，影响他，让他继承我父亲的遗志——您和我都清楚，俄罗斯的未来，只有改革，坚定不移的改革，向西！向西！向西！今天向西进一步，明天就可以向东进两步——为了俄罗斯的未来，如果有必要，我会考虑终身不嫁以影响他，甚至接受那些别有用心的建议：嫁给我们的沙皇陛下、我的小侄子。如果可以影响他带领俄罗斯走向正确的道路，我会考虑的。”

    “如果男人不能够坚定改革，那么女人就该担负起俄罗斯的未来。”

    “希望您能够知道，热爱俄罗斯的人，并不是只有您一个。还有许多人，在做着各种不情愿的事，为了祖国的未来。”

    “缅希科夫这个蠢货并不知道他的处境，您在条约上签字的消息传到彼得堡的那一天，就是他被流放的那一天。您所受损的名誉，会被缅希科夫承受。或许您仍然会被剥夺爵位，但我希望您能够保重身体，在远离彼得堡的庄园里，为俄罗斯的未来继续奉献您的一切。”

    “比如，您在威尼斯海军留学的经验、您在土耳其任大使的外交斡旋手段，这些既是您自己的知识和阅历，也是整个俄罗斯的财富。您应该把这一切记录下来，作为经验，而不是在消沉中白白耗损生命。”

    “色楞金斯克的冬天一定很冷，给您捎来了一件裘皮。请一定保重身体。”

    “爱您的伊丽莎白·彼得罗夫娜。”

    这封信摧毁了老托尔斯泰最后的倔强，就像是北极圈内极夜前最后挣扎的太阳。

    再挣扎下去意义已经不大了。

    枢密院的那群人在乎的只是彼得死后的朝政旧法、党争倾轧，以及对彼得二世这个小皇帝的影响。

    他们不允许俄罗斯再出现一个强势的君主。

    更不允许一个新的君主，以自己的野蛮征服俄罗斯的野蛮。

    政由枢密院、祭由小沙皇。这已是必然。

    缅希科夫要完蛋了。
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