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    红莲本想着送了樊宁来，便即刻回去，不给李弘添麻烦，但多日不见，思念早已成疾，又哪里走得开，她含笑颔首，起身送李弘往前殿去。

    东宫的一砖一瓦，都极其精致美观，李弘走出三五步，回身含笑，冲红莲摆摆手，示意晨起还凉，让她快些回去。红莲娇笑着，令一草一木都增了颜色，她知道自己贪恋此处风景，在意的却不是富贵荣华，而是视线尽头牵绊着的那个少年。

    前日张顺来府上拜访，袁公瑜便知道是为了薛讷，今日一早来，见李弘坐定了，就急急回道：“殿下，昨日下午巡查牢房时，臣特意去看望了薛明府，薛明府一切皆好，榻上摆满了各色书籍，看得很入迷。听说是柳夫人一早来送的，还打点了李司刑，殿下可以放心。”

    “哦？”李弘一挑眉，有些难以置信，“柳夫人想起还有这么个儿子了？”

    薛楚玉张扬，时常将父母偏疼自己挂在嘴边，故而京中的达官贵人无不知晓。袁公瑜听出李弘在为薛讷鸣不平，笑道：“这父母偏心常有，但手心手背皆是肉，遇到事，柳夫人又怎会不心疼薛明府？论年纪阅历，薛明府还是个孩子，柳夫人自然会为他打点的。殿下尚未为人父母，待有了子嗣便会知道，天下的父母，无有不爱子女的，又怎舍得他受一点委屈？”

    李弘一怔，又想起那母后、樊宁与那鱼符，心里莫名地烦躁，他强行转了心思，问袁公瑜道：“本宫让袁卿暗查，究竟是何人告发了慎言，可有结果了吗？”

    “回殿下，这种检举揭发包庇之案，至少要有三个人证，方可认定下狱。臣已查明，检举薛明府包庇那樊宁的，分别是肥主事、西市皮货店主阿娜尔与薛明府的胞弟薛楚玉……”

    “薛楚玉？”李弘没想到，这厮竟也参与进了此事之中，冷笑一声，“柳夫人怕是不知道她这宝贝幼子干的好事罢？张顺可在？”

    张顺一直候在殿外，等听李弘吩咐，即刻推门走了进来。

    李弘命道：“今日之内，你要将薛楚玉诬告慎言之事，传到柳夫人耳中去，务必神不知鬼不觉，明白吗？”

    “殿下放心，今晚就让薛家小郎君挨他娘的窝心脚”，张顺抱拳一礼，即刻退下布置去了。

    张顺这话虽然粗糙，但也很是解气，李弘忍不住轻笑一声，又问袁公瑜道：“依照《永徽律》，可有办法将慎言从牢里捞出来？”

    “倒也不难，除去那皮货店主阿娜尔外，不论是薛楚玉还是肥主事，都不曾亲眼见到樊宁，只是见他在上元节那日带着一个佩戴傩面的少女四处看灯。至于那个名叫阿娜尔的胡人女子，与弘文馆别院案凶嫌史元年有瓜葛，史元年与田老汉接头的宅院，地契便在她名下。虽然她来刑部解释，称史元年不过是赁了她的房舍，但作为此案凶嫌的关联人士，只消捅破了这层关系，她的证词便也很难作数了。”

    “这倒是妙极。本宫不便出面，有劳袁卿上一道奏承与父皇，说明一下情由。另外，这件事不能这么算了，慎言费力破获大案，未有封赏，竟锒铛入狱，我天家威严何存？世间公理何在？薛楚玉为了一己之利，悖逆亲兄，若不加以惩处，焉知他日不敢卖国？至于肥主事，嫉贤妒能，不单是个庸人，更是个坏胚。”

    “殿下的意思臣已明白，定会给殿下一个交待。不过，公文送往洛阳，来回来去也要十五六日，在此期间，怕是要委屈薛明府了。”

    平日里李弘找机会就撮合薛讷与樊宁，希望挚友能够如愿以偿，但自打知道樊宁可能是自己的亲妹妹，便哪里都看他不顺，总觉得这小子欠磋磨，摆手道：“无妨，多关他两日，也是个历练……贼首史元年可有线索？此一番被他逃脱，他日定还会兴风作浪，务必尽快将其缉拿。如若不然，慎言这案子也算白破了，刑部上下务必将此案放在第一位。除此事外，本宫还想与你打听一下，那个名为高敏的主事，究竟是何等来头？”

    刑部大牢本就不见天日，打从住进来后，薛讷终日看书，手不释卷，三餐亦不规律，更是不知今夕是何夕了。

    晌午时，薛府又差人送了东西来，那狱卒拿了薛旺的打点，自然上心，用装着不值钱绿蚁酒的铜壶敲敲牢狱的栅栏，喊道：“府里送了新做的胡饼，说是薛明府最爱吃的，快趁热用了吧！”

    薛讷的思绪正在书中漫游，不知到了哪去，听到“胡饼”两字，却蓦地回过神，俊俏的面庞上终于有了表情。

    柳夫人一直看不上这些坊间小吃，怕不干净，府中不许做，他也很少吃，唯有樊宁爱胡饼如命。难道说，今日薛旺送来的饭食中，有关于樊宁的消息？

    薛讷探身拽过食篮，焦急打开，只见其中果然放着两封信，看信封上的字迹，分别出自李弘与樊宁之手。他想也不想，便先打开樊宁那一封，只见开篇挥毫泼墨三个大字，直抒胸臆：“汝甚蠢”。

    薛讷一怔，旋即笑出了声来，他能想象得出，她写信时又气又无奈的模样。但他心甘情愿，她除了咬牙跺脚外，也只有无法言说的点点心疼罢了。

    薛讷翻着彩笺，合握的手心里露出半截略略焦糊的红色丝带，正是别院烧毁那日，樊宁落在废墟之中的。这半年来，他一直贴身收着，好似再艰难的案子也有了奔头，整个人充满了动力。

    樊宁的书信不长，除了嗔怪外，还有几句叮嘱担心，薛讷反反复复看了几遍，看到她最后写着“余下诸事，由殿下阐明”，才想起还有李弘的信没看，忙拆开来，在食盒的掩映下细细看了起来。

    “安定公主？”看到李弘所述，薛讷眉头紧蹙，没想到等闲平地起波澜，又出事端，不单牵连着樊宁，甚至还勾连着大唐社稷，他略略思忖，提笔在信笺反面写了几个字，想求李弘将高敏此人的户籍档案全部送来，好供他查验。

    是啊，此人究竟是否受天皇所托，背后可有何目的，皆不明朗，薛讷提笔，方写下“高敏”二字，便听见高敏的声音在牢门外响起：“看来薛明府正忙着，高某……似是来的不是时候啊？”


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