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    “吃着药，心里的害怕并不会走”，红莲看似柔弱如水，说出的话却有风骨，“现下这样，虽然难熬，但一旦熬过去，我便不会再怕他了……”

    李弘听了这话，更是愧疚又心疼：“这几日闭门思过，忍着没去看你，是怕有人再嚼舌根，激怒父皇母后。等到这阵风头过去，便都会好起来了。我在东宫诸官中挑了个最可信的，作为你的娘家，等今年父皇诞节过了，我便接你进东宫，先封作五品承徽，待他日有节庆再进封就是了。”

    李弘所说之事，红莲心向往之，却一直强迫着自己不敢奢望，她定定神，不自然地转了话题：“殿下方才问宁儿胎记之事，应是与公主有关罢，宁儿没有，是否可以排除了她了？”

    李弘以为红莲是害羞了，未多做猜想，回道：“在安定遗骸失踪之际，我便命人将永徽五年宫中的全部记档拿了过来，看罢后烧毁了，现下唯有洛阳紫微宫中还有一套。根据记档，安定是有胎记的，可小孩子的胎记，长大后淡了没了皆有可能，这种事怕也不好拿来做明证，只能搪塞有心之人罢了……”

    红莲了解李弘的性情，听他这般说，心不由吊了起来：“

    殿下这么说，难道宁儿她……”

    “永徽五年，安定过世那几日，曾出入宫禁的外臣唯有李淳风李局丞。而那樊宁，长得又跟魏国夫人确实相像，还有我的胞妹太平，虽然还太小，但能看出来，她们眉眼之间更为相似。更要紧的是，樊宁太像母后了……”

    “想来宁儿既像魏国夫人，又像太平公主殿下，自然应当很像天后罢”，红莲愈加担心樊宁，回答李弘时略略失神。

    “我说的不是容貌，说实话，我并不知道母亲年轻时候是何等模样……”李弘正说着，樊宁兴冲冲跑了进来，他赶忙住了口，拿起桌案上自己的书信，“一道拿去，给那内侍罢。”

    樊宁返身回去，将东西交给了内侍，又回到了房来。很显然，与薛讷写了信后，她的心情明媚了许多，盘腿坐下，费劲从怀兜里摸出鱼符，递给了李弘：“殿下，前日夜里我方回到观星观，便有三四十个刺客从天而降，又是催眠香，又是弓弩手的，招招都是索我的性命。我……我出于正当的，杀，杀了几个，这种情况……不当给我定罪罢？”

    李弘本是存了心，要唬一唬樊宁，好将她留在自己控制的范围中，但看到她紧张地摩挲着戎衣，颇为惊惶，他便一点也提不起气来，无奈道：“昨日莲儿传信与本宫，本宫便差人去看了，除了地上还有些许血迹外，一点打斗的迹象也无，更莫提什么尸体，显然是被收敛走了，你不必太……”

    李弘说着，目光触及樊宁递来的鱼符，竟神色一震，吃了哑药似的，登时失了言语。

    做了多年监国太子，李弘自诩城府深，喜怒不形于色，此时却有些没控制住，俊俏的面庞颇有层次地转了三四个颜色，从灰白到涨红再到乌青，昭示着他复杂的心情。

    樊宁自然敏锐地捕捉到了李弘不自在的神色，偏头探问道：“殿下认得这鱼符，是吗？”

    李弘知道方才未能控制好表情，现下若再强辩解释，只能失去樊宁的信任，便照实说道：“若是本宫没有看错，这是右卫将军军营的符节。”

    “右卫将军？”樊宁口中低喃，脑中蓦地掠过一个身着华服霓裳的女人，与自己有着相似的眉眼，目光却没有那般清澈，刻意用眉黛加重吊梢，使得眼神愈发冷冽，妩媚的面庞煞白，丰腴小巧的唇却是殷红的，虽然极美，却也极其疏离冷漠。

    是武后吗？樊宁忍不住微微打抖，难道武后……当真是她的母亲，十六年的时间过去，她后悔当初未能斩草除根，特命右卫将军武三思派人，将樊宁暗杀于观星观。

    普天之下，一声“母亲”，一声“娘”，何处不是最美好亲切的称呼，于樊宁而言，却是永远触不到的镜花水月，今日豁出命想要去触及，碰到的却是百尺寒冰。

    心底的寒意似要将她吞噬，忽然有个瘦弱的手臂勾住了樊宁的身子，她本能地一震，抬起眼，只见红莲不知何时从李弘身侧，挪到了她的身旁来，紧紧圈着她，轻轻喃道：“我在，殿下也在，光天化日的，莫要担心……”

    樊宁理不清自己的情绪，却没忍住哭出了声，周围很安静，唯有她的抽噎声，显得那般嘈杂，连李弘铿然的话语都被打断的破碎支离：“是了，不论如何，我都不会让你无辜受牵连。”

    过了好一阵子，樊宁的情绪终于逐渐平息，李弘这便又说道：“来到东宫，你可以安心了。这几日你先以女官的身份留下来，不要回观星观了。”

    “多谢殿下，可是，薛郎他……”

    “本宫已传召了司刑少常伯袁公瑜，等他来先问问情况。虽不比你们两个情深义重，但本宫也一向认慎言是知己，绝不会不管他的，你且放心。掌司女官已经准备好了，你现下便跟张顺去找她罢，换换衣裳梳洗一番，方像个样子。”

    樊宁如何听不出李弘刻意咬着那“情深义重”四个字，脸上一阵红一阵白，张了张嘴，不知该说什么，只能脚底抹油即刻开溜。

    门扉开了又合，带来幢幢的光影，不算刺眼，却还是令房中人感觉有些眼晕。红莲挽起广袖，在李弘快要煮干的茶壶中加了两瓢清水，只听滋的一声，房中腾起了淡淡的绿烟，裹挟着茶香，略略带了几丝清苦。

    “殿下，右卫将军还在洛阳罢？若是得知刺杀宁儿没有成功，会不会……”

    樊宁离开后，李弘没有再隐藏自己的情绪，扶额一脸疲色。先前虽然听樊宁转述了高敏的诸多话，他却始终不相信，母后会要杀樊宁。或许……或许当年出于宫中形势紧迫，母后不得不让安定假死，并施计将那小小的婴孩送出了宫去，她也因此获益，扳倒了王皇后，顺利登上了后位。后宫波诡云谲，历朝历代皆不太平，母后许是自己的苦衷，他无法质疑揣度，但今时今日，她当真会为了自己的地位，悄悄派武三思杀了樊宁灭口吗？

    李弘沉默了好一阵，方调整好情绪：“樊宁若是安定，则不当死；若不是安定，则更不当死，我不会让她有事的。袁公瑜来了，我去前殿见他，问一问慎言的事。你在此处等我罢，许多天没见了，等我忙完就回来陪你。方才我已让张顺备下你爱吃的东西，待会子送过来，你随便吃些，若是累了，可以在榻上歪一会儿。”
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