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    往日里，凌太太上门，申府大太太樊氏自然是热情接待，府中女眷基本会来相陪坐上一会，凌妆寻思今时不同往日，再说也过了请安时分，抬眼见母亲魂不附体，有心让他们先休息，又想晚间好歹同申琳商议过之后，再去禀明婆婆母弟暂住之事，便摇手止住丫鬟，径直将母亲与弟弟凌云领回了自己的小院。

    凌妆使人侍候母亲和弟弟略作梳洗，胡乱用了些粥饭，见母亲食难下咽，弟弟也哭得脱了力，便让曾嬷嬷带了凌云在小院中耳房歇息，再亲自侍奉母亲在后头抱厦上床躺下。

    连氏恍惚地盯着看了女儿好一会，也不说话。

    凌妆强笑安慰：“母亲不必太过忧心，女儿差了石头兄弟带了不少盘缠一路跟随父亲去岭南，路上少不得打点一二，父亲会少吃很多苦，你且先睡上一觉，当心身体。”

    凌妆所说的石头兄弟是凌东城养大的孤儿，甚是忠诚，倒可相托。

    孰知连氏听了女儿的话，神情异发古怪，猛然甩开凌妆的手，哭道：“果然生个女儿是不中用的，可怜你弟弟年幼，难当大任，总也哭得肝肠寸断，可我怎么不见你有半点眼泪？莫非你爹爹往昔还不够疼你？莫非你嫁了人便不管娘家了？”

    凌妆第一个念头便是：哭有用么？凌家没个做主的人，自个儿再哭哭啼啼，非但于事无补，还安排不了该办的事。可对着神智有些昏乱的母亲，除了感慨又能如何。

    “你公爹明明朝中有人，也不替你父亲打点，他们到底安的什么心？”连氏继续噙着泪花叨叨。

    申武振不肯插手父亲的事，很显然是为了避讳，何况凌氏一案，牵扯的官员众多，申家为了一大家子做明哲保身状，也是无可厚非，奈何这些话也无法跟母亲明讲。连日来天色微明就到母亲身边看顾，夜里又是辗转不寐，凌妆早已身心劳乏，此时只太阳穴微微跳着抽疼，樱唇张了张，回不上半个字。

    好在连氏也不是真心编排女儿，无非她向来被呵护惯了，大难临头，没个可埋怨的人，胡乱生出些怨言。

    凌妆知晓母亲性子，自然不同她计较，好言好语哄她落了枕，这才匆匆回房开了两剂宁神清心的方子，交丫鬟去抓药煎汤，叮嘱分别送与母弟，方去换下脏裙子。

    凌妆心中琢磨与申琳商量一下，怎生求得公爹上京为父亲圆融一二，她寻思如今案子已尘埃落定，落力使些银子，说不定能让父亲早日结束流放生涯回家团聚。

    刚换上一身干净衣裙，凌妆便听到外间有不小动静。

    “三少奶奶在罢？大太太请她到丝泽堂说话，速寻了随我去。”似乎是婆母樊氏身边吴存贵家的声音。

    这吴存贵家的是樊氏身边最得力的陪房，平日里说话做事极见分寸，凌妆听她言语间甚不客气，心下冷笑，扶稳发间玉簪，踏出房门。

    吴存贵家的见了凌妆，扯了扯嘴角算是笑过：“老爷太太都在堂上等着，还请奶奶速速过去。”说罢也不等凌妆反应，径直转身出屋。

    凌妆皱了皱眉眉头，觉得今日这事颇见蹊跷。

    往日若樊氏寻她，打发个小丫头也就是了，用不到吴存贵家的亲跑一趟；再者，丝泽堂是申府正厅，用于爷们接待重要的客人或逢年过节阖府训话等事宜，今日挑明了老爷夫人在丝泽堂相候，自非寻常。

    不及细思，她抬眼见个小丫鬟在院中洒扫，便唤在身边，直奔丝泽堂。

    从廊上踏入正堂，一眼望见除了申武振与樊氏坐在上首，几位叔叔与婶娘也赫然在座,申家大房五个少爷、三嫡两庶，两位少奶奶和三个未出阁的小姐则垂首立在两侧。

    申家根基比凌家深一些，但在本地也非源远流长，兄弟几个系从山东迁居到杭城，申武振便是大家长，在府中全然一言堂，几位叔叔都是附从他谋生，平日里根本就没有言语权。摆出这种架势，无非是申武振有事要宣布罢了。
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