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    老板娘应声出去了。很快，她便托着盘子进来，摆上一碟茴香豆，一碟卤鸭掌，一碟酱翅，一小钵炖牛腩。然后是一坛酒。还没有开封，浓郁的醇香已经沁人心脾。

    朱允炆犹豫地望着酒坛，说道：“这有些……太多了吧；店家，我们恐怕只要一小壶就够了。”

    那老板娘笑道：“这位爷，小女子在这秦淮河边卖酒卖了二十年，只要看上一眼，就知道客人是多大酒量。这一坛绝对灌不倒二位，说不定还不够呢。我敢跟您打赌；要是喝不到一半下去，我不要您酒钱。”

    沈若寥道：“文哥，还没尝呢你就先打退堂鼓啊？小弟还没说什么呢。我可是一沾酒就想吐的人。店家，你再去泡壶茶来。然后就没事了。”

    他把老板娘打发走，打开酒封，斟满两杯，举起杯来，对皇帝说道：

    “喝一杯活血润肺，身体健康。这可比什么都重要啊。”

    朱允炆小心翼翼抿了一口，龙眉微蹙，透了口气，赞道：

    “果然好酒，不过，这劲可不小。看来，半坛已经足够了。”

    沈若寥指点道：“这些下酒小菜都是金陵特色啊。文哥，你平日在家里肯定吃不到这些，现在千万别错过了。”

    两杯下肚，朱允炆已经满面桃花嫣红。他看了看沈若寥，有些不满地说道：

    “武弟，你怎么一口没动？光看着我喝？”

    沈若寥莞尔一笑：“文哥要是醉了，总得有个清醒的把你背回去吧？”

    “放心吧，明天还要早起，谁都不能醉的。你应该明白，你不陪我，我一个人喝着没味道。”

    沈若寥想了想，笑道：“我一喝酒可是要吐血的，我不想吓着你。这样吧，我给你找个人来陪酒如何？你看那老板娘怎么样？——店家！”

    朱允炆忙拦道：“武弟，你别开玩笑。”

    那老板娘闻唤已经赶了上来，问道：“两位爷有何吩咐？”

    沈若寥调笑道：“店家，你这吴姬家的招牌里有几分水分啊？”

    老板娘脸色一暗，不悦地问道：“客官这是何意啊？”

    沈若寥道：“我是说，来吴姬家喝酒，却见不到吴姬，是不是有些水分呢？”

    老板娘明白了他的意思，为难地笑道：“这位爷，我们吴姬家只卖酒，也是靠酒出的名。吴姬没有，不过，倒是有个唱酒的小厮。我让他来伺候二位，给二位助助兴如何？我一个老太婆实在是忙不过来，有了招待不周的地方，千万请二位大爷包涵。”

    “唱酒的小厮……”沈若寥心里一动，“那就让他上来唱两曲吧。”

    老板娘忙不迭跑下楼去。很快，一个人便顺着楼梯上来，径直寻到两个人的开间来，问道：

    “可是这里的两位爷要听唱酒吗？”

    沈若寥和朱允炆看了一眼那人，却不由得同时愣住了。


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