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    宗室的反应比预期更为强烈，他们的消息也远比范进想象中更为灵通，薛文龙和萧长策刚一进城，就有宗室等到消息。人在察院衙门里还没坐稳，几十位将军、中尉的名刺就已经摆满了公案。而他们推出的代表，正是之前见过的朱鼐铉。

    这次的朱鼐铉依旧面带笑容神色间十分亲近，不住地拱手告罪，最后才一副无可奈何的样子道：

    “道长不要见怪，山西这里不同于腹里，大家就是这个脾气。人在边塞，受这帮丘八影响，大家都变得粗鄙起来。即便是天家苗裔，也不像其他地方那么讲道理。遇到事情就要闹一闹，不是因为对道长不敬，只是大家就是这么个脾气，您可别见怪。”

    他说到这里，神色又一正：“家门不幸，居然出了这等逆事。我实在没想到，那些军汉的胆量已经大到这种地步。如果再不加以惩办，只怕用不了多久，他们就要造反了！大家来察院衙门请愿，手段确实值得商榷，但是用心不恶，只是希望道长还我们一个公道，让大家能够安心。听说道长是白面包公，自然会秉公执法，只要你的案子断得公道，我们绝不会不给道长面子，更不敢胡作非为。”

    范进看看朱鼐铉，“千岁，你这样说就不对了。你们摆出这种阵仗，分明就是不相信我。拿出这个派头向本官施压，难道认为本官真会怕这些么？笑话！”

    他的脸色一寒，“本官在江南任县令时，就连镇守中官也照样敢弹劾。这次来宣大，乃是奉圣旨行事。不管面对是谁，在本官心中都是一视同仁，任谁的权势再大，也大不过陛下，千岁说是不是这个道理？”

    “是，这是自然。不过这件事关系到天家脸面，还请道长三思而行。如果事情闹大，不但当事双方不利，就连万岁的脸上也无光。”

    “就是因为关系到天家脸面，本官才不能允许有人从中做什么手脚，让这样的案子变成一桩糊涂案。薛文龙、萧长策两人依旧羁押在察院衙门，如果最后事情查清楚，确是两人用强，千刀万剐难赎其罪之万一。到时候本官亲自操持，保证他们两个不得好死！可是如果有人从中做什么手脚，试图诬陷无辜，本官也不能听之任之，让人用皇家脸面来满足一己之私！”

    朱鼐铉脸上神色微微一变，但随即又恢复正常，点头道：“如此就最好不过。范道长号称包公，自然是断案如神，这一案自然能查问清楚。只是关系到女子名节，我们希望道长能够稳妥一些，不要让事情闹得满城风雨。”

    “这一点千岁只管放心，本官自有分寸。”

    “道长既然这样说，小王也就放心了。不过小王听到一个谣言，还想在道长台前请教。有人传言，薛文龙与道长身边一个姬妾有些亲属关系，不知是真是假。若是谎言，还请道长及时向大家说明，免得以讹传讹，弄得人心惶惶。”

    范进一笑，“千岁消息倒是灵通，范某这小妾认亲不久，千岁这边就知道了。我也不瞒千岁，这消息没错，薛文龙与我的爱妾确实有亲，而且还不是远亲，而是亲兄妹。这次去阳和，就是两下认亲的。”

    朱鼐铉脸色一沉，“若是如此，范道长是不是该考虑避嫌？”

    “不需要。范某行的是公事，对得起自己的良心忠心，对得起皇恩浩荡，不需要考虑其他人怎么想。陛下赐臣尚方宝剑之时，也只是叫臣代天巡狩访查奸佞，而没说过这把剑能或不能杀自己的亲戚，也没让臣遇到亲属就躲避开。在范某眼中只有有罪与无辜，没有什么亲属。”

    “范道长胸中风光霁月，小王佩服。可是也请道长考虑一下，人言可畏。天下人未必都如道长一般豁达，或许另有想法也未可知。”
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