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    “哈哈，陈兄这却是折煞我了！这样，我镇飞虎营还缺一个副营官，陈兄如不嫌弃便暂居此职。你部近千骑兵也编入飞虎营，仍由你直辖。那五百步卒则暂时前往教导营，协助训练新兵，等日后再行分配。对此，陈兄可有异议？”

    “敢不从命！”

    庞岳大笑：“好！如此，则我镇又多一员良将并及千余虎贲！陈兄，我代表湖广镇全体将士欢迎你等加入！”

    这便算是正式接纳了。

    陈友龙闻言肃然，躬身行礼：“末将谢过大帅！”

    ......

    陈友龙部的加入算是又给湖广镇增添了一分助力，同时也使得武冈的刘承胤气急败坏。仅仅三天后，刘承胤的使者便携带书信抵达了辰州，措辞激烈地要求庞岳送还“叛将”陈友龙以及那千余人马。

    这也由不得他不急，陈友龙部虽然只有三千人，却是他麾下少有的几支精锐之一，尤其是那近千骑兵更是占了武冈镇骑兵总数的大头。

    早知今日，何必当初呢？对此，庞岳并不做直接答复，好吃好喝地招待了使者一番便将之礼送而回。

    紧张的局势下，此事也如同一朵小小的浪花一闪而过。

    与此同时，襄阳方向的军报如同雪片般纷沓而来：本月初，智顺王尚可喜率军从荆州出，清湖广总督孙定辽率军从武昌出，共同进攻襄阳；襄阳城外，王光泰设下埋伏，小胜一阵，生擒孙定辽副将李显功。但尚可喜随后挥军掩杀而至，王光泰部力有不支，多次反击均未奏效，且战且退、回城据守。尚可喜、孙定辽遂兵围襄阳；襄阳以北，清河南总兵张应祥、开归总兵高第挥军南来，清吏部侍郎喀喀木亦率满汉军三千名自京师南下，兵锋直指襄阳；王光泰多面受敌，连番派出信使南来常德、长沙、辰州等地求援......

    获悉军情，庞岳接连召开军议，加紧完善出兵计划、确定北上路线。湖广镇各营将士摩拳擦掌，操练更勤。

    十月二十四日，自广州北上的伏波营抵达辰州。一时间，城外沅水江面船帆密布，百舸争流。伏波营营官何国远、副营官陈上图、千总刘天勇、吕望等并及三千水卒悉数到来。

    得知这一消息，庞岳大喜，绷紧多日的神经也放松大半，暂且放下手中军务，亲自带领军中主要将官前往江边迎接。(未完待续。)


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