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    听到来人的禀报，魏冲整个人似乎被钝器击中一样，头脑中一阵眩晕。他一直认为自己所处的岛屿为法外之地。自从建文帝登基之后，崇明岛曾派官员前来查看，但被其赶走之后就再无人敢来问津，这次朝廷的船只突然前来，到底吉凶若何，魏冲心中也是一阵不安。

    “通知岛上所有人等，各守其职，进入战备，待我先去观看究竟！”魏冲一边说着，一边迈大步就往外走。

    “那......他们？”其中一个小喽啰手指叶承等人问道。

    “把他们交给老疤，就说今晚开工，他自会明白。”魏冲稍微停顿了一会儿，然后紧接着便消失在幽暗的地牢尽头。

    此时的牢外，却已经是另外一番景象。整个崇明岛岸边的海域，几乎都被一艘艘战舰所包围了。只见这些战舰环环相连，铁索横海，绵延无边，放眼望去，足有二百余艘，每一艘船头都雕刻着巨龙，气势之宏伟，场面之壮阔，真是难以复加！

    这一刻海岸仿佛刹那间被船体所覆盖一般，只能看见深褐色的甲板和雕龙的船体。每艘船足有四十四丈长，十八丈宽，别说崇明岛的这些门客、喽啰，便是整个大明王朝阅历再丰富者，也断没有见过如此雄伟战舰。

    在这每艘巨舰之上，十二风帆随风而摆，出呼呼的激烈响声。在中央那艘最大的头舰的风帆下，一人正矗立船头傲然而视。只见这人中等身材，脸色红润，身着绯红色绣袍，腰扎素金束带，衣前金边荔枝花纹的的图案在火把下出丝丝光芒。

    “郑大人，一切已经安排妥当，就等您一声令下了！”旁边一个斥候躬身向船头之人请示道。

    而这位被称为郑大人的，正是明成祖朱棣派遣驾船西下寻找建文帝下落的三宝太监郑和。

    听罢斥候的禀报，郑和平静地点了点头，吩咐道：“传令各船，没有我的命令，谁也不准轻举妄动，等待他们岛主到了我自有安排。”

    斥候诺诺而退，郑和眼望崇明岛，心中泛起无限波澜。曾经的他饱受身体与心灵的摧残，但现在没有人敢再嘲笑他是个太监，多年的屈辱仿佛熬到了尽头，他现在的身份是西洋总兵御史，堂堂朝廷四品大员，他所领到的任务，关系到一个国家的命运，这是何等的信任，又是何等的尊贵啊！

    但是此次出行，他的脑海中一直萦绕着他的师傅“黑衣宰相”道衍和尚的告诫。

    那是一个凉爽的下午，刚刚被雨洗礼过的应天府迎来了难得的凉爽，在道衍和尚那并不起眼的府邸中，郑和垂手而立，等待着师傅的训诫。他们师徒二人一贯如此，即使郑和这些年的职位不断攀升，但在道衍和尚面前，从来都是恭恭敬敬。

    “三宝，不，郑大人，你可知道此次出行的重要吗？”道衍很喜欢他这个徒弟，但他从来没有教给过他武功，他教给郑和的，都是运筹帷幄，匡世扶国的谋略。

    “师傅，您这样叫徒弟，岂不是要折煞郑和吗？在您面前，永远不会有什么郑大人。”郑和恭敬地微笑道。

    道衍看了看郑和，正色道：“不！这次的事情，虽说关乎国家，但更关乎你个人的命运，你知道吗？”

    郑和连忙收敛笑容，跪倒于地叩道：“徒弟愚钝，请师傅赐教！“

    “你这次出行，都带了些什么？”道衍问道。
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