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    都高兴成这样了，谁敢说她不喜欢本王？唇角微微扬起，放在身侧的手向前，勾起她的小手。

    “走吧。”

    上次拉这丫头小手还是在拜师宴上，当时她紧张又抗拒，整只手都在微微颤抖，即便那样他还是觉得那只手柔软到不可思议。如今少了那几丝抗拒，她柔顺地被他握着，原本柔嫩的小手这会更是跟没骨头似得。

    不知道小脚是不是也这般软，想起同一天早上潜水时看到的那双嫩藕般的小腿，他只觉一股热流涌向腹部。默默抓紧了小手，他强行板起脸，拉着他来到炭堆前，同时自觉地走在最里面，为她隔绝可能蹭到衣裳上的炭块。

    “这些炭……”

    欣喜过后阿玲正处于尴尬中，听他转移话题，她如蒙大赦，赶紧开口：“都是玉哥哥亲手搬过来的，是不是？玉哥哥你胳膊酸不酸。”

    什么叫他亲手搬过来的……他只是用轻功做个示范，然后命陈阳带着手下暗卫去干。而且也不是搬到这，而是将船舱顶上那点搬到另一艘船上。

    刚陈阳到底说了些什么乱七八糟的！

    刚准备解释，看到那丫头投来的关切眼神，他突然觉得……好像这样让她误会着也不错。

    “无碍。”

    离得进了，阿玲看着面前四四方方的炭块，每块少说也得有上百斤，干这么重的活怎么可能不累？可玉哥哥还是跟以前一样，明明背后做了那么多事，却从来都不在她面前提一句。

    这样想着阿玲更是感动，她暗下决心，回府后一定要多给玉哥哥补补。

    这丫头，他说没事她就信啊，还不快过来给他捏捏肩。丝毫不知更大的福利还在后面，见她久久没有反应，这会陈志谦只能无奈地摇头。算了，好不容易哄着这丫头承认喜欢他，至于其他的，以后慢慢来就是。

    “傻丫头，下面的话记清楚了。因为胡夫人体弱受不得凉，蒋家一年四季中有三季地龙常开，本地黑炭不够，胡老爷就命人远道从西北运来一批，就是眼前这些东西。”

    “可这分明是玉哥哥送来的。”

    “身为朝廷钦差，有些事我不方便出面。”

    阿玲了然地点头，但她总觉得哪里有些不对。玉哥哥好像对蒋家太熟悉了点？不过眼前最重要的事，还是先把这批黑炭归置好。想到前世蒋家败落的诱因，这会阿玲已经顾不得那点男女私情，提着大氅三两步跑到甲板上，她忙叫青霜找人回去报信，自己则亲自在这看着。

    自打奶娘之事出来后，阿玲身边的人就被再三清理，这会能跟她出来的全是蒋家心腹。知晓此事事关重大，那人骑上马一溜烟跑出码头，然后专门抄近路，以最快的时间赶回府里。

    报信之人回府时，蒋先正在书房想着应对箫家的对策。

    阿玲猜得没错，面对沈金山以极品生丝敲诈，表面上他答应得痛快，实际上也留了后手，那后手正是沈不真所掌管的千亩桑田。阿玲所能想到的，他也能想到，前面之所以按兵不动，就是怕沈金山强行掐住黑炭，来个鱼死网破。可如今箫家出了这么大事，声名狼藉之下，即便破罐子破摔，沈金山也得考虑民愤，无论如何他都不敢再承担让整个春蚕绝产的恶名。

    简直连老天爷都在帮他。

    “胡贵，备车，是时候去找沈不真。”

    做戏做全套，他得亲自去乡下，“痛心疾”地“斥责”沈不真，动之以情晓之以理，让他迷途知返，彻底断了箫家桑蚕叶供应。

    可这次胡贵却没有立马回答他，而是激动地领着个护院进门。

    “老爷，姑娘弄到黑炭了，很多很多的黑炭，就在码头那边船上。”

    什么？再三跟来人确定后，蒋先眼睛彻底亮了。桑蚕叶本来就是蒋家的，再有了黑炭，沈金山拿什么跟他争！

    当即他立马改口，“备车！立刻，马上去码头！”

    在蒋先欣喜异常，命人备车急忙赶往码头时，箫家宅子内刚送走沈德强没多久的沈金山反应却完全相反。

    本来昨日出了那么多事，房契被偷心神恍惚之际又逢孙氏激将，当着那么多人面不知不觉说出大半箫家丑事后，他心情已经荡到谷底。原以为最倒霉也不过如此，没想到更倒霉的还在后面。

    “你说什么？”

    “回老爷的话，外面有人在处置箫家房契，孙老爷、吴老爷他们……”

    昨日虽然损失惨重，甚至差点气得还没好全乎的哮喘病再度作，可沈金山强忍住了。该生的已经生，生气有什么用？想法子及时扳回损失，等情势逆转后再算账，才是上上之策。

    尽管在府门外丢尽了脸，但回到府内大门一关，他很快便忍住了自己的脾气，然后换身不起眼的衣裳，趁人不备从角门偷偷溜出去。一路走到衙门，几张数额足够的银票递过去，那些当官的瞬间很好说话。他们向他保证，哪些产业是箫家的，青城所有人都清楚。他这个正儿八经的箫家家主还在，断没有只凭一纸房契改名换姓的道理。

    得到保证后他总算能稍稍放心，只要家产还在，再运作一番保住会之职，用不了个一年半载，情况就会慢慢好起来。到时候那些欺辱他、背叛他的人，他会一个个慢慢收拾。

    往下算了好几十步，一直算到箫家吞并蒋家，他掌管整个青城绸市，站在大夏商人顶端。畅想着美好未来，这一夜沈金山做了个美梦。

    可美梦刚做到一半，他就被沈德强回城的消息惊醒了。阿慈与沈德强在一处他是清楚的，虽然有衙门的保证，但若是能追回房契当然最是稳妥。半睡半醒之间他一个鲤鱼打挺起身，亲自领着人去把沈德强捉回来，问出来的结果却让他心惊。

    那个不孝女跟平王纠缠在一处，那些房契也全都落到了平王手里。

    当时他心里就开始毛，如果平王硬要处置这些房契，那他打点过的那些小官还有可能帮忙？

    用脚趾头想也知道不可能！

    那些无利不起早的官员，怎么可能为他那点银票，去得罪高高在上的平王。

    当然他也没完全相信沈德强的话。自己养的女儿自己知道，阿慈继承了他的精明，深谙良禽择木而栖之道。平王此人除去出身外，再没有什么能拿出手的东西。他那个精明到把人卖了还让人帮她数钱的女儿，当真会选择这样一个人？

    如今青城内的两股势力，平王与小王爷，哪位比较可信一目了然。

    倘若是小王爷呢？

    虽然种种迹象都指向平王，没有任何证据跟小王爷扯上关系，可冥冥中沈金山就是觉得，或许这才是整件事情的真相。

    若真是小王爷，那前面的会之职，甚至可能就是一个天大的诱饵。单是想到这种可能，他便觉得眼前黑。

    坐在书房宽大的圈椅内不住地权衡两种可能，明明是倒春寒的天气，他脑门上汗却从两边一直往下淌。越想心里越慌，还没等完全想明白，外面突然有人敲门，然后进来的人告诉他，有人在兜售箫家房契。

    顿时他如遭雷击，脑子里一片空白，下意识地抓过眼前茶盏。

    “本老爷听清楚了，不用你再说第二遍，滚！”

    茶盏重重地砸到面前报信之人头上，直砸得他一脸血。听到最后“滚”字，报信之人如蒙大赦，捂住脸三步并作两步退下。

    而书房中沈金山整只手都在颤抖，心底不断有个声音告诉他：平王没那么快，肯定是小王爷。

    “备车，去孙家！”

    在蒋先的马车一路向西，路过箫家门前时，自打昨日中午闹剧过后便一直紧闭的箫家大门终于敞开，沈金山那辆华丽无比的马车从中驶出。

    两辆马车在府门前开阔的空地上交汇，说来也怪，明明蒋先所乘不过是一驾普通马车，比起沈金山精雕细琢的专属马车来完全不起眼，可受到近来之事的影响，箫家下人自觉丢脸，车夫面对蒋家马车佝偻着身子、眼神飘移，一副瑟缩模样。不仅车夫，甚至连拉车的骏马都受到自家主人影响，蒋家马高高扬起脖子、踩踩前蹄喘下气，而箫家马则是弯下脖子，四蹄往后退一副避让之姿。再加上露在马车外的这两点，这会蒋家马车竟然比箫家马车更加打眼。

    “沈兄可是没歇息好？看着精神有点不太好。”

    “胡兄倒是龙马精神，不知何时能喜得麟儿？”

    两车交错间车放缓，掀开帘子两人打个照面，空气中满是火药味。

    “沈兄当真是没歇息好，蒋某十三年前已得爱女。阿玲那孩子乖巧伶俐，哦，当着沈兄面也不好提此事，毕竟箫家姑娘……时辰不早，蒋某还有要事，先行告辞。”

    夹枪带棒地说完，不等沈金山反应，蒋先放下帘子，吩咐外面车夫启程。

    他沈金山何时被人用女儿挤兑过？前几年阿慈声名鹊起时，蒋家那丫头片子还在后宅吵着要买糖吃呢！气到胸膛起伏，沈金山只能这样安慰自己。可再安慰他也知道现实，有了那样两位师傅，蒋家姑娘如今丝毫不输男儿，不仅不输，单论对生意的助益，她甚至比青城任何人都要强。比起阿慈的小打小闹，人家那才是真本事。

    这样想着他开始怨起了箫矸芝，当日明明承诺过拜李大儒为师，为何到最后没成？

    “不过是个绝户人家，继续往孙家走。”

    沈金山马车到达孙家时，平王带来的账房正与孙老爷相谈甚欢。

    听到门房来报，孙老爷当即火了，“我都没去箫家找他，他还敢登我孙家门？”。说完后他拱手作揖朝账房道恼，他命护院抄家伙，自己亲自带人朝门口走去。

    沈金山早已料到会有此点，眼见着阵仗，他直接命跟来的下人退后，自己三两步冲到最前面。
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