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    不出所料，符谙是来找是勋道歉的，或者更准确点儿说，是来撇清和套近乎。

    符默言为居停主人，因此今日宴会上陪客扰宾，他也必须有所表示；尤其最初就是他向是勋介绍魏讽的，若不赶紧扯清楚自己跟魏讽之间的关系，致惹是勋之怒，未来的麻烦可就大了去啦。

    符谙表示，其实他跟魏讽素无来往，只是曾闻其名罢了。魏讽这几年游学黄河南北，据说各地的小年轻追捧者甚多，故此当曾有过一面之缘的刘伟凑过来，希望他能给魏讽也在宴席上安排一个座位的时候，符默言没过脑子就答应了——“若知为如此妄人，断不容彼扰是公清听也。”

    是勋倒是大人大量，没怎么往心里去，反倒安慰符谙，不必因此而感到内疚。其实符谙这种经学世家，也是他力图打压甚至铲除的势力，但如今无官在身（汉朝侍中也就在陈祎他们面前抖抖威风而已，真没蛋用），再强要插手此等事未免不智。倘若与郑浑易地而处，当着河南的地方官，说不定他真会利用这个机会，兴起大狱，把今日与宴的地方豪强一网打尽呢。

    就不知道郑文公又能够做到哪＋♂一步了……

    完了符谙又向是勋请教经义，言辞兜兜转转，原来是想参加下一轮的科举考试。话说符谙虽有为魏官的野心，却惜乎不得其门而入——以他的出身，普通官僚不敢召之为宾，可是他本人名声又没大到可使公卿征辟的程度。真是高不成而低不就；河南本非魏土。要是自投名刺去参考吧。既拉不下那面子来，且在没有中正加分的前提下，他也没有必然考中的信心。

    可是如今眼见曹魏日益势大，若不赶紧去抱粗腿，真等以魏代汉，再谋入仕，恐怕就不赶趟了——好官必为旧魏官所占尽啊。所以他跟是勋打听，下回科举考试大致在什么时候哪？您曾为主考。对于答题的范围和技巧，可能开导小人一二？

    是勋随便敷衍两句，好不容易才把他给打发走了，异晨便即告辞启程。符谙倒也晓事，乃以祖道为名，奉上五千钱并精稻两斛——听说是公喜欢吃米，此皆我家所产，以便路上食用。

    只是从此以后，是勋再不敢冒冒然各处赴宴了，途经郡县。多不入城，相会门生、故吏。亦止对座略谈而已，不再见任何不相干之人。就此一路无话，迤逦行至郯县，看看天时，竟已入秋。

    曹宏自去职以后，即于郯县郊外庄院中隐居，早便得报，乃使奴仆于十里外恭迎，将一行人让入庄内。曹淼见到大伯父，不胜之喜，是勋也匆忙上前见礼，抬头一瞧，就见这老头儿须发已然斑白，人也显得有点儿萎靡不振，不复当初执掌州事，与麋竺往来争斗时候的嚣张模样。

    曹宏将其夫妇、父女五人让入正堂，摆宴接风——这真真正正是家宴了，曹淼说闺女年纪还小，不当与宴，曹宏一撇嘴：“吾家中，吾做主。”来来，你们俩孩子都过来陪着大姥爷坐。

    曹仲恢孤零人一个，二子早夭，老妻亦亡，更无孙辈，只有两名妾侍一直在身边儿服侍他——这也是他极度宠爱曹淼的缘由所在。故此今天见了是勋的两个女儿，宝爱有加，也是人之常情。

    而且遵照礼法，甘玉为是勋之妾，也是不该上堂共食的，但她终究是陶谦的亲眷，曹宏念及故主之恩，还是执意请她陪于末座。

    席面上当然只说些家常话，等到酒也喝足了，饭也吃饱了，曹宏就单独把是勋唤入内室，向他详细打听魏国之事。是勋想到什么就说什么，足足介绍了一顿饭的时间，曹宏始终垂着头，捻须不语，就跟睡着了似的，好不容易才略抬一抬头，瞟是勋一眼，低声问道：“以宏辅看来，以曹代刘，可乎？”
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