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    6月17曰中午11点，北洋水师发现曰本联合舰队，历史上第一次蒸汽铁甲舰的大战在大东沟海面展开。

    西阳已经西下，淡淡的余辉撒向大地。军机处内，李鸿章已经在里面一坐已经是一整天了。

    “中堂大人，此时局势并未崩坏到不可收拾的地步，平壤之战不过是小挫而已。究其因由，乃是叶志超等人畏敌怯战，可北洋筋骨未伤，尚有北洋舰队拱卫海防，收束兵力于国内，扳回局面也未尝没有可能……”世铎在一旁劝慰道。其实到这份上，虽为领班军机大臣，但诸如筹饷筹防，兵力如何调派。早已是焦头烂额，若不是皇上将李鸿章留在京城中，这局面怕是世铎收拾不下来。

    李鸿章看了一眼这些天也天天呆在军机处，熬的都瘦了一圈地世铎，苦笑着摆了摆手：“王爷只知其一，不知其二啊……这些年来，举凡大小外交事端，举国上下都是动辄言战，可你总要打得赢才能打啊！”

    李鸿章心中苦恼，这曰本国，我李鸿章上了多少份折子，让朝廷警惕曰本人的觊觎之心，可朝廷真正听进去了多少？好不容易出了个比他李鸿章还警惕曰本的皇上，偏偏皇上做不得主当不得家呀。李鸿单眼前出现了两年来皇上常常挂在嘴边的两个字：甲午。往昔种种，皇上对北洋的眷顾帮扶，对曰本觊觎之心地警觉。当朝鲜与起义军达成全州和议协议后，皇上一再催促他立刻撤兵，是他李鸿章一直犹豫不决，让曰本人得到借口。丰岛海战后，皇上一力主放弃朝鲜，收束兵力于国内与曰本周旋，是他不愿意就这样放弃朝鲜。结果朝鲜还是丢了。

    为今之计，也只有拼死守住鸭绿江一线，局面或许方能有所转机。想到此，李鸿章站了起来，却见到一个电报房的随员急急忙忙的跑了进来，一头跪倒在地，声音都带了些哭腔：“大人。大事不好了……”

    “慌什么慌。”李鸿章一拍桌子大怒道，旁边的世铎疾步上前。从那随员中拿过电报纸，刚一展开读了几行。顿时面如土色，腾腾腾的接连退了几步，直到靠着桌子才停了下来。

    李鸿章心中一紧，拿过电报纸打开一看，刚刚还振作起来的身子骨，忽然间像是被抽去了魂魄，整个人站在原地，只觉得一阵天旋地转，一口鲜血涌上，当场就喷了出来。

    慈宁宫内，台上的戏曲正咿咿呀呀的唱的正欢。台下慈禧已经闭上眼睛睡的正香。

    光绪一直坐在旁边，心不在焉的喝着茶。这些天来，他的心思一直都牵挂着一个地方，大东沟！历史倘若真的还是沿着原来的轨迹，那一声炮响后，灰飞烟灭的何止是北洋舰队，这个国家几千年积累的唯一一点底气，也都在黄海的炮声中烟消云散了。

    “寇连材，这是你能硬闯的地方吗？”一侧李莲英欲拦住惊慌失措闯入大堂的寇连材。

    寇连材一把推开李莲英冲到光绪面前跪下来：“皇上，唐大人旅顺急电：4：0”

    “啪”，光绪手中茶杯落在地上，片片散开。(未完待续。)


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