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    受伤者两人——方乙方申，是随琉璃出行的护卫，五短身材，主位断后，扫除踪迹，原是不露于台面上的人，却被苗军在镇外围攻，称有人举报其杀人夺宝，欲捉拿归案。

    行踪掌握的如此精确，武功不俗，以区区十人之数，竟能在他们身上划下长长一刀，须知竞日孤鸣亲手培养的人，以一档百，不过翻覆之力。

    书房不大，两边各有一方毛毛倚，史艳文靠在这边饮茶观书，竞日孤鸣就靠在在那边喝酒议事，虽然偶尔传出的嗤笑更像是一场酒会。

    ……笑的人从头到尾只有一个。

    史艳文侧耳听了个大概，大约也猜到他们是中了人家的圈套了，浴血归来的附加品就是两道战书，对方行动还挺快。

    但，太快了。

    总觉得哪里不对，人不对，说的话也不对——无论是谁说的。但终归是苗疆的事，对他隐瞒着些也正常。

    正想着，面前的书却被人翻了一页，史艳文抬头，竞日孤鸣正瞧着他手上的棋谱但笑不语，另外两人也不知何时出去了，连琉璃都退了出去。

    史艳文一边默默换了本书，一边让开位置道：“先生可有得出结论？”

    竞日孤鸣朝他摆摆手，自己占了旁边的四方椅，像是习以为常，“不过是劣质的激将，在下等的起，不必在意。”

    “先生似乎早有预料？”史艳文问，“我是说行踪暴露，后方遭袭。”

    竞日孤鸣笑了一声，“碰巧猜测而已。”

    史艳文深深看他一眼，“只凭猜测行事……先生果然舍得抛饵。”

    “哈，”竞日孤鸣半阖了眼，“两军交阵，不斩来使，断尾求生，亦可保大局。”

    史艳文沉默，这道理他不是不明白，但凡事总有万一，护卫余人尚可自保，但琉璃和丫头……

    “他们的刀伤不简单。”

    “看出来了？“

    “恩，头尾粗浅，当中却深可见骨，像是马刀，或者弯刀。并不像苗疆兵士配备的武器。“

    竞日孤鸣道：”都是杀人，用什么兵器不一样呢？更何况这无人边陲之地，军管并不严明，若对方动用江湖势力，也很正常。“

    “是吗？”可为什么要扮成苗军，这样明晃晃的欲盖弥彰不是显得很多余？

    说到底，还是哪里不对。

    这般对垒简单粗暴到几乎用不上计谋，寻常到根本不需要竞日孤鸣等待三年，到底是什么原因，明明已经沉寂如此之久，此刻却如此急迫？若真的是党派之争，对方也完全不需要得罪这位王爷，毕竟苗疆还有一位九算军师就难以应付了。

    被时间所限制，但以前明明又不在乎时间，行事风格转变太快。

    对方的身份，是不是暴露的太早了？不，应该说，从未隐藏过，哪像什么高深莫测的死对头，反而像一张隐藏真凶的面具，粗劣的不堪入目，纵横官场的老狐狸，会有这么笨吗？

    这样一想，似乎他从头到尾了解的东西，都有可能是虚假的。目的，敌人，大局，乃至那位老伯与那名少年。

    头疼，史艳文蹙眉，就如书上的棋局一般，错综复杂。

    不远千里，耗时费力，甚至可能下场凄惨，又是何必？

    除非，对方想得到的东西，比权利富贵要大得多，才敢树立这样一个可怕的敌人——足以颠覆苗疆的北竞王，弹指一挥间便能叫人灰飞烟灭。

    以前的等待，或许可以说成是无视。

    而现在的竞日孤鸣，却不想无视了，不仅如此，甚至可以说是重视。即原无所求，但现在却突然有所求了，并且，很着急。

    “到底是什么……”史艳文不觉喃喃出声。

    “什么？”

    “啊？”史艳文猛一回神，正想回答没什么时，竞日孤鸣却突然起身，也坐上了软椅，侧头一动不动地盯着他，像是学堂里发现新奇事物的老学究。

    “先生？”史艳文不自在的往旁边让了让，虽然也没让多少，关注点倒是全数被竞日孤鸣的表情吸引了，“有哪里不对劲吗？”

    竞日孤鸣眼中的深红四散开来，道：“只是想到一些事。”

    “什么事？”

    竞日孤鸣有些怀念道：“曾经我一度好奇自己躺在美人靠上时，别人看我是什么感觉，或是温雅有礼，或是病弱不堪，甚至是钦羡不已，但无论如何，应都不是我看你这样的感觉。”

    “……什么感觉？”史艳文有些好奇。

    同时他也发现竞日孤鸣已经很久没对他用过“小王”这个高贵的谦称了，不是“在下”就是“我”。

    至于习惯了几十年的正襟危坐，突然变得闲适又懒散——至少对他自己来说，本也有些不自在，史艳文猜想答案大约是如坐针毡之类的。

    谁想竞日孤鸣表情倏然一变，又现出了俊雅算计的笑容，“人如其名啊。”到底是说出来了。

    人如其名？

    史艳文直愣愣的呆了半晌，突然眨了眨眼，猛觉耳根子有些发烫，其后才怔楞着回他，“……先生，越来越喜欢说笑了。”

    “有吗？”

    “而且，我应该比先生大了……九岁。”

    ”所以？”竞日孤鸣半眯着眼睛，“要我尊老爱幼吗。”

    史艳文偏着头想了想，他倒没这个意思，说出这个只是想提醒些什么，至于到底提醒什么，或许连他自己都不清楚，他只是，隐约觉得有什么东西需要注意，而已。

    ”只是想这样说而已，在下已经不年轻了。“

    ”佛家言：命由己造，相由心生，艳文的气质容貌，自己还不清楚吗？“

    “……功体立场所影响而已。”

    竞日孤鸣眼神闪了闪，向后靠着另一边的扶手，眼神扫过在雪白鹅毛上铺陈的黑发，挑眉看向搁在发旁的书，问：“方才看到哪里了？”

    “啊，那个啊，”史艳文回神，眨了下眼睛视线错开：“只是随手翻看而已。”
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