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    “湛儿，你原本姓杨，不姓陈。”母亲沉思片刻后说道。

    “十三年前，一位自称赤霄观傅三思的老道人怜我夫妇半百无子，遂将你送来给我们抚养，那时你才刚刚满三个月不久。”母亲回忆着，脸上开始洋溢出阵阵喜悦，平凡人家的幸福，是历久弥新的：“收养湛儿是我与你父亲此生最开心的事情。”

    杨湛惊愕不已，但他却时时感念养父母的仁慈爱护，似乎不想听这些事情。

    “湛儿，你要用心听。”母亲劝道：“听那老道人讲，你亲生父亲是姑苏才子杨胜卿，你母亲是前兵部侍郎之女方庭芝。后来被奸人冤屈、追杀。你父亲临终托付老道人，将一块玉佩转交与你。”母亲说着，从枕头中间的棉花丛里摸出一块碧玉翡翠来。这翡翠油亮通透，色泽饱满，自是价值不菲，但王淑芬一家再苦再难也都没有拿去置换钱财，更是难能可贵。

    杨湛听到这里，才开始唤起对生父母的关注。

    “本来我是打算等你长大成人之后再告诉你的，但现在只怕等不那个时候了。你记着，送你来的老道人是五台山赤霄观的傅三思道长。他是你的救命恩人，日后你一定要亲自去找他。”母亲艰难的说道。

    杨湛唯有点头，并让母亲好好休养身体。王淑芬交代清楚，安然睡下后就再也没有醒过来。短短时间之内接连失去挚爱双亲，少年的杨湛哪里受得了。安葬好母亲后，杨湛一个人困在屋里久久难于超脱，养父母一生辛苦，却依然这般慈爱自己，可自己却从来未作回报。杨湛越想越是自责难过。

    杨湛在屋里，听着赵乡绅一干人在陈絮儿家催租，依稀听得若几日之内交不上，就让陈絮儿去他家当婢女。

    “就是这些人害得父母一辈子辛苦劳碌，不得安乐；就是那恶乡绅打烂母亲的救命药，不然母亲也不会撒手人寰……”杨湛越想越是难过，越想越是气愤，于是一个复仇的念头浮上脑海。

    当夜，赵乡绅家中失火，赵家上上下下十余人悉数丧命火海。这场大火同时还烧掉了赵家所有的田契，也永远的烧掉了杨湛回家的路。

    杨湛连夜离开了陈家村，因为害怕被官人追捕，他只得死命往前奔跑。直到次日黄昏，杨湛饥困交加，才发觉自己快跑了一天一夜了。杨湛回头张望，家已不知道在何方。“渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼”恰似此情此景的生动写照。
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