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    官府来人追查此时，但众人皆不知情。赵乡绅一家失火就被当作是意外处理，虽然发现杨湛失踪，但官家也找不到一个十多岁孩子纵火杀人的证据，何况杨湛向来口碑上佳，这样的推断多少有些匪夷所思。由于失去田契，且赵家一口全部死绝，所有的田土皆被充公，继续租给几个村子的村民耕种，只需交纳官家规定的赋税即可。这可比之前那恶乡绅的要求低了不少，也算是杨湛误打误撞为附近乡邻做的一件有功之事吧。

    陈家村关于杨湛的记忆开始渐渐抹去，但陈絮儿宁可相信杨湛只是远走他乡了而已，尽管大家揣测杨湛已经毙命火场。

    傍晚，村口，黄槐树下，一个娇小的身躯蹙目远望，她在等待，却终不见那人归来。

    “回家吧，孩子。陈湛这孩子怕是不会再回来的了。”老太太长叹一口气后，对着孙女说道。老人家的阅历是丰富而精准的，她知道火烧赵乡绅家的就是陈湛，也知道陈湛此刻必须远走他乡，甚至此生也要远走他乡了。

    人往往在停留下来的时候最易迷茫，杨湛一停下脚步来，忽然就不知道何去何从了。天色渐黑，杨湛只身荒郊野岭，忍不住暗暗流泪。

    忽然，道路那一边有三五人结伴而来，杨湛止住哭泣正欲躲到一旁，却被人群中一个老者叫住：“小兄弟，请问这可还是浙西桐庐境内？”

    杨湛摇摇头，这他第一次走出陈家村，哪里知道什么浙西边境，什么桐庐县边境啊。老者见杨湛眼睛通红，似刚哭泣过，又见这荒郊野岭，心念一人独处十分危险，便好心问了起来：“小兄弟，你家在这附近吗？”

    杨湛又是摇摇头，众人又问：“那你的家人呢？”

    杨湛顿了顿，才缓缓答道：“我父亲应征战死，母亲也病死了。”

    “哎，又是一个苦命的孩子。”众人无不摇头叹息，怜悯的说道。


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