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    陆锦屏现在反而不着急了，道：“没问题，我可以帮老太爷你查出真凶，而且绝对不超过一个时辰。——不过，老太爷你也知道，我现在家境贫寒，又欠了一屁股债，急需用钱。所以我可以帮你破这个案子，但是我要收一些费用。当然，我收的费用不会很高，你应该能接受。”

    高老太爷皱了皱眉，说：“怎么？破案还要收钱？”

    “付出劳动当然要收取报酬。如果我是衙门的捕快，或者负责案件侦破的刑官，那我是不敢要钱的，因为那是我份内之事，但是现在我只不过是个医博士，我并不负责侦破案件，破案是我额外的劳动，既然劳动就该收报酬，有何不可？你要舍不得钱，你还是另请高明，我还不想费脑子呢。”

    高老太爷哭笑不得，但是对他这番理论却又没办法反驳，想了想说：“那你要多少钱？”

    “不多，五百文。破案收钱主要看案件的难度。难度越高，收钱越多。这个案子很好破，所以只要五百文。收你五百文，我保证帮你把凶手抓出来，而且绝对是真凶。以后你女儿就平安了，再不用担心凶手会下毒。”

    这话又让高老太爷心中一动，的确，花五百文能够买到女儿平安的话，那还是千值万值的。再说五百文的确不多。便点头道：“好，你破了这件案，让我心悦诚服，我就酬谢你五百文。”

    陆锦屏笑了，如果说破案挣钱这个思路走得通的话，那自己以后可就看到发家致富的希望了。

    陆锦屏对高老太爷道：“其实，我已经锁定了嫌疑人，不过现在我需要寻找证据。”他扫了一眼跪在地上的丫鬟仆从，还有高老太爷的三位妻妾，“大厨和厨娘留下，其余的人都到院子里去，相互分开，谁也不许说话，要是谁说话，就是通风报信，就是凶手无疑！青青，你负责监督，谁说话，立即抓起来当作凶手送衙门！”

    叶青青忙点头答应。

    这些人眼见高老太爷已经授权这位医博士来破这件案子，他的命令当然没有人敢不听从的，忙不迭爬起身，一个个鱼贯而出，到院子里，眼见叶青青站在廊下，虎视眈眈盯着他们，都相互远远分开，生怕被怀疑说悄悄话而当成嫌犯抓到衙门去。

    地上还剩下厨房的三个大厨和几个帮厨的厨娘。

    陆锦屏却没有马上问话，对那几个粗壮婆子道：“你们盯着他们几个人，别让他们说话。”

    陆锦屏对高老太爷道：“老太爷，请跟我去厨房转转。”又对地上跪着的三姨娘说：“你也跟我们一起去厨房，我有话要问你。”

    三姨娘现在对陆锦屏那是感恩戴德之至，忙不迭答应，起身跟着陆锦屏和高老太爷来到了厨房。

    陆锦屏进了厨房，先扫视了厨房一遍，问三姨娘说：“你刚才做饭在什么地方？”

    三姨娘指了指位于厨房一角的一个单独的小灶，说：“在哪，那是专门做内宅饭菜的小灶。刚才我也是在这做的。”

    “你经常在厨房里做吃的吗？”

    三姨娘点点头说：“我女儿口味比较刁，她喜欢吃我做的东西，有时候大厨做的饭菜她不满意，我就到厨房里来做，所以也时常下厨。”

    陆锦屏走到小灶前，上下左右打量了一番，然后问：“你刚才做饭的时候，有没有人到过你身边？或者帮你炒菜？拿东西送东西之类的？”
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