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    “此物本府不敢擅行處置，還請上使代為做主。”

    都護府中，齊大都護命人將裝有星軌儀的木匣端到阿芙面前，讓她過目檢視。

    齊大都護其實隱約覺得，阿芙前來西域，最初用意應該不是星髓。

    盡管繡衣使者代表皇帝陛下，然而到了具體辦事，不可能單憑一人。畢竟星髓落入安屈提手中之后，還是要靠都護府派兵剿滅賊眾、圍攻天池，絕不僅是光靠三五名高手就能成事的。

    但齊大都護也不打算追問太深，內侍省只向皇帝陛下效忠，那就把星髓交給他們好了。

    反觀阿芙，她此刻換了一身箭袖胡服，腰束革帶，男子裝扮更顯英氣。

    “大都護，朝廷不是派了巡察使前來么？”阿芙眉眼間帶上難測笑意：“你大可將星髓交給巡察使，由朝廷來處置。”

    “上使先前有言，內侍省奉旨監察天下。”齊大都護言道：“星髓曾經落入妖人安屈提手中，不知被做了什么手腳，本府不敢輕動，想來只能交給內侍省。”

    齊大都護這話不過托辭，在此之前，不論是星軌儀還是方尖石柱，他都讓尚道長仔細查探一番，盡力從中挖掘出有用之處。

    西域不比中原，此地胡漢雜處、多族混居，各種吃穿用度、風尚習俗、器物形制，彼此混融交匯，就連法術學問也不例外。

    先前剿滅亂黨的過程中，都護府還繳獲了一批圣訓經書，尚道長親自翻閱詳讀，發現這批經書所述義理，與祆教有幾分差異，其中還雜糅了佛門與景教之論，可見編纂經書之人學通多教。

    按照尚道長的說法，如果這些經書就是安屈提所編，那其人法術造詣想來也是兼通多教，他留下的東西若能鉆研透徹，想來成就不小。

    尤其是那能夠壓制異教法術、改變一方氣象的結界，如果可以再現，那對于都護府鎮守西域，將是大大有利。

    當然，都護府能夠想到這點，內侍省同樣也能想到。當阿芙說內侍省要收繳這些東西時，齊大都護也沒法違抗，只能推脫說阿芙手下無人，目前暫時由都護府代為掌管。

    不過伴隨將星髓交出，這個理由就越發難以立足。

    阿芙何等聰慧機敏，立刻就猜到齊大都護用意，她在交椅上架腿翹足而坐，雖然顯得姿態窈窕，但也是堪比席上箕坐的放浪無禮。

    “大都護一片忠心，想來陛下是看在眼里的。”阿芙勾起嘴角，不自覺流露出魅惑人心的力量。

    齊大都護趕緊移開視線，低頭拱手作禮，他對眼前女子避之唯恐不及，更不敢動一絲歪念頭。

    “上使此言，倒是讓下官慚愧了。”齊大都護趕緊說：“不過有一件事，還請上使代為轉達。”

    “大都護請說。”

    “下官聽聞，朝廷有意裁撤本府幕賓佐雜。”齊大都護言道：“西域不比中原，地廣人稀、少設州縣，僅憑本府人手，斷難施行朝廷政令。所以，下官希望能將西域實況上奏御前，請陛下圣裁。”

    說完這話，齊大都護便將一份密奏取出，雙手遞給阿芙。

    “可以。”阿芙接過密奏，笑吟吟道：“不過我也有一件事要請大都護幫忙。”

    “上使請講。”

    “我要程三五跟我回長安。”阿芙問：“大都護不會不放人吧？”

    “不敢。”齊大都護所料不差，程三五此人來歷高深，甚至被內侍省盯上，對方肯要，自己那就做個順水人情。

    “大都護應該明白，程三五是寶昌社的人，蘇望廷不走，他是不會孤身離開的。”阿芙又說。

    “寶昌社過往屢屢觸犯朝廷法度，收納逃人、逞兇肆暴、欺壓良善，不日將被取締，并抄沒產業。”齊大都護低頭回答：“為首蘇望廷、程三五等人，理應伏法，但諒其平亂有功，功過相抵，經由巡察使審定，議請減贖。”

    “看來大都護早就做好準備了？”阿芙輕笑一聲。

    “其實蘇望廷與程三五都是一時俊杰，下官對此也深感無奈。”齊大都護不希望自己用心被看穿，掩飾說：“不過現在看來，他們回到長安后，也會受到重用。各自為陛下盡責、為朝廷出力，如此方為正道。”

    “大都護才是真正的人杰。”阿芙收好密奏，將一旁木匣輕輕蓋上。
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