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    ……

    “啥？查封寶昌社？！”

    程三五正在給蘇望廷炫耀自己新得寶刀，就聽見下人急匆匆前來告知此事。

    “都護府的人已經到坊門外了，掌事快去看看吧！”下人慌亂道。

    經歷過上一回，程三五這次沒有喊打喊殺，他望向蘇望廷，急忙問道：“老蘇，怎么回事？你前些日子不是跟巡察使老爺聊得挺順利嗎？”

    蘇望廷揮手讓下人離開，輕聲嘆道：“出門看一眼就明白了。”

    程三五跟著蘇望廷來到坊門外，就見齊知義面露愧疚，欲言又止。

    “齊小將軍。”蘇望廷主動叉手問好：“想必是都護府命你前來查封本社，對吧？”

    “對。”齊知義很不情愿，將一份文書遞給對方：“吳茂才的事傳回長安，英國公打算追究到底，還來信都護府，要拿你們問罪。羅巡察說了，你們平亂有功，可抵罪過，但寶昌社肯定是保不住了，說是要查抄財貨，寶昌社收容的浮逃人充作都護府執役。”

    程三五辯解道：“可吳茂才不是我殺的！他是被大蟲吃了！”

    “這話跟我說不管用啊！英國公遠在長安，他根本聽不進去！”齊知義同樣不忿。

    “老蘇，接下來怎么辦？”程三五急切問道。

    蘇望廷反倒是一臉平靜，示意程三五與齊知義到無人處私下對談。

    “這個結果本就是我爭取出來的，寶昌社繼續留在西域，確實不妥當。”蘇望廷見程三五還要說話，抬手勸阻道：“老程，我累了。”

    程三五啞然失語，他頭一回仔細打量蘇望廷，這才察覺對方鬢間已生白發，雖然有武學根基在身，可這些年的勞碌奔忙，終究還是留下痕跡，就連雙眼光芒也不如十年前透亮清澈了。

    想起之前躲避茂才社時，蘇望廷曾跟自己談及，打算處理完摩尼珠一事后便回中原。當初程三五沒有多想，以為就是蘇望廷一時感慨。如今看來，自己這位老友真是身心俱疲了。

    “……隨你吧。”程三五口中吐出幾字，覺得心里被抽掉一根支柱，頓時變得無精打采。

    蘇望廷拍了拍程三五肩膀，然后問道：“小將軍，查抄本社事宜……”

    齊知義渾不在意：“抄出多少東西，不還是我說了算么？田產屋業拿不走，財帛金銀隨你們帶多少，父親不會過問的。”

    “多謝小將軍，也替我多謝大都護。”蘇望廷深深揖拜。

    “羅巡察三天后離開屈支城，你們在他之前動身就好。”齊知義望向程三五：“我問過父親，能不能將你留下，可他說你牽扯最深，都護府沒法收留你。”

    “不怪他。”程三五沒了過往飽滿精力，只是走到坊門前坐下發呆，也不說話。

    齊知義的性子本就不適合干這種事，他也憋了一肚子不快，朝蘇望廷拱了拱手，匆匆離去。

    外人散盡，蘇望廷看著程三五，笑道：“老程，我可從來沒見過你這種模樣，蔫頭耷腦，就差哭喪臉了。”

    “你就這么舍下寶昌社？”程三五伸手比劃著：“十年，還不止！說不要就不要了？”

    “我是給陸相爺干活的，我自己很清楚。”蘇望廷坐到旁邊：“我年輕時修文學武，方圓鄉里無人能及，一度自負全才，考過科舉，可惜沒考上。好在家里長輩攀上貴人，讓我去給陸相門下做個書令史……哦，那時候他還未拜相。”

    “我聽你說過好幾次，耳朵都要生繭了。”程三五模仿著老蘇的腔調復述起來：“當年陸相爺問起隴右諸州轉運度支、關市官署駝馬數目，一眾下屬里面，只有你一個人能夠背誦出來。陸相爺發現你擅長精于輕重貴賤貨殖之事，所以讓你來西域經營商社，順便替他查探西域各路情況。”

    “聽別人說，確實感覺像自吹自擂啊。”蘇望廷嘆氣道：“回頭再看這些年，陸相爺或許只是一時起興，至于我在西域經營得失如何，他未必十分在意。”

    “你年年往長安送去美女珍寶，他會不在意？”程三五難以置信。

    蘇望廷放聲而笑，連連搖頭道：“老程啊，那可是陸相爺，當朝宰相，他缺我那點美女珍寶嗎？為了護送星髓，他隨手一揮就新設了一家白馬社，結果人手全折在西域大漠，你覺得陸相爺聽到消息，會皺一下眉頭么？”

    程三五低下頭去，搓揉臉面，低聲罵道：“媽的，你這么一說，感覺我們這十年就是在白混。”
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