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    时光流逝，

    终于，1902年在无声无息中到来。

    元旦的清晨，小雪降临伦敦，给人行道盖上洁白的被子，之后又留下了人们一串串的脚印。

    晨曦中，几架直奔城外的马车驶过，又为被子增添几道车辙。

    为首的马车装饰华贵，

    车上，陆时和玛格丽塔相对而坐。

    他们的目的地是温莎古堡。

    陆时掀开车帘，

    出城后，景致变得宜人，

    雪花轻轻地飘落在周遭树杈上，使它们变成了毛茸茸的琼枝，仿佛黑白的五线谱。

    “哈啊……”

    陆时打了个呵欠，

    因为今天有授勋仪式，起得实在是太早了。

    他看向后面的马车，

    只见那架车的车窗帘也被掀开了，吾辈探出身子，正对着雪景喵喵叫，

    夏目漱石则在后面用力，试图将小家伙抱回去。

    一人一猫，激战正酣。

    “啧……”

    陆时咋舌。

    玛格丽塔问道：“怎么了吗？”

    陆时摆摆手，

    “没什么。”

    他抽回手指，让车帘自然垂下，随后道：“丽塔，陛下为什么把地点定在温莎古堡？”

    玛格丽塔也有些没睡醒，

    她伸个懒腰，没精打采地说：“我也不清楚具体原因，但嘉德勋章不一直在温莎古堡的圣乔治厅吗？而且有些风闻，似乎跟王朝更迭有关。”

    很多人凭经验以为，英国历代，汉诺威王朝之后便直接是温莎王朝了。

    但事实并非如此，

    汉诺威王朝结束于1901年、维多利亚女王离世；

    温莎王朝则始于1917年、乔治五世改宗。

    中间这短暂的十几年，实行统治的是萨克森-科堡-哥达王朝，

    其源头为德国，后来在比利时、葡萄牙、保加利亚、英国开枝散叶，在欧陆有极强的血缘控制力。

    而乔治五世改宗的原因很好理解——

    一战。

    由于经历多年复杂的联姻，欧洲各国君主多是表兄弟关系，

    在英国王室带有德国姓氏的情况下，国王自然要站出来安抚民心，所以直接把祖宗牌位给扔了。

    可这跟爱德华七世有什么关系？

    陆时轻轻摸了摸下巴，

    “不懂。”

    玛格丽塔轻笑，

    “我也不懂。只是听斯蒂芬森爵士说，陛下最近老念叨一个奇怪的词汇，好像是……嗯……”

    她歪着头回忆片刻，

    “啊！是‘敬天法祖’这个词！”

    “噗！”

    陆时措手不及，喷了对面的玛格丽塔一脸。

    公主殿下白了陆时一眼，拿出手帕，小心翼翼地擦拭，尽量不影响自己脸上精致的妆容。

    她继续说道：“其实，叔叔有改宗的想法也正常。”

    陆时了然，

    “为了摆脱过去嘛~”

    “过去”自然指的是维多利亚女王。

    玛格丽塔点点头，没再多说。

    此时，雪下得小了，

    车窗外的景色渐渐清晰，原本被覆盖的树木露出了轮廓，

    更远处，一个圆塔出现在视野中。

    玛格丽塔介绍：“陆教授，那便是温莎古堡了。”

    陆时摊手，

    “我之前来过的，你忘了吗？”

    他指指那幢宏伟的建筑，说道：“女王落葬之时，我在西区的阿尔伯特纪念教堂观礼。你当时也在。”

    玛格丽塔想了过来，

    阿尔伯特纪念教堂于1863年竣工，是阿尔伯特亲王安息的地方，

    维多利亚女王与其合葬一处。

    陆时说：“不过，这次我们的目的地是滑铁卢厅。”

    滑铁卢厅其实就是宴会厅，也是此次授勋仪式的地点。

    马车朝城堡急速驶去，很快就到了护城河，

    河水没有上冻，但流速缓慢。

    在河道上，一座古朴的石桥通往城堡大门。

    马车又走了几分钟，外面终于传来冷溪卫队士兵的声音：“陆先生、玛格丽塔殿下，我们到了。”

    陆时跳下车，

    随后扶玛格丽塔下来。

    温莎古堡巍峨耸立，

    它的外墙由巨大的灰色石块砌成，每一块石头都经过精心打磨，光滑而坚实，

    石墙间有一座巨型圆塔，塔尖直指天空，象征威严和力量。

    这时，斯蒂芬森的身影出现，

    他一边擦汗一边说：“陆教授，你总算是到了。快！赶紧跟我来！”

    他甚至都没跟玛格丽塔问好，径直拉起了陆时的手。

    陆时诧异，

    “怎么这么急？”

    斯蒂芬森说：“因为伱是今天的第一个啊！”

    陆时：？？？

    他一脸懵逼地问：“我昨天都快把会典规程给翻烂了，上面说得很明白，kbe不是应该排在gbe之后吗？”

    斯蒂芬森也是一副想哭的表情，

    “我哪儿知道陛下这是唱的哪一出？就在今早，他颁布了一道枢密院内部御令，要求无论如何，都要先给你颁发勋章，谁劝都不好使。我们只能由得他去。”

    “啊这……”

    陆时挠头，

    “点我的名？”

    斯蒂芬森苦笑道：“没错，就是点名要你。”

    他拉着陆时就往里冲，

    “来！我还得让人帮你整理衣服、准备花束、领结……事儿多着呢！”

    玛格丽塔掩唇轻笑，

    “陆教授，加油！”

    ……

    温莎古堡，

    准备室。

    爱德华七世的妻子亚历山德拉王后盛装打扮。

    在她面前是一面梳妆镜，映出她的容貌，

    身后的侍女们忙碌着，

    有的为她梳理头发，并将珠光宝气的冠冕固定住，

    有的则匍匐着，用细小的胶带粘贴着长裙内部，以防王后在单膝下跪时滑落。

    今天，亚历山德拉将被丈夫授予荣誉——

    爵级大十字勋章。

    就在这时，准备室的门被推开了，

    一个三十多岁的中年人走进来，对那些侍女摆摆手，

    “你们先去外面等。”

    侍女们行礼，

    “是。”

    随后便迈着小碎步离开房间。

    中年人恭声道：“母亲。”

    他正是未来的大英国王及印度皇帝——

    乔治五世。

    当然，现在他还只是获封康沃尔公爵、威尔士亲王，约等于“太子爷”。

    亚历山德拉诧异，

    “你怎么没在外面随你父亲……罢了，先不说这个。”

    她看了眼挂钟，语气焦急地说道：“我是第一个要接受勋章的，时间紧迫，你先让她们帮我把头发弄弄好。”

    但乔治五世没有行动，

    “……”

    “……”

    “……”

    房间里诡异的沉默。

    亚历山德拉皱眉，
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