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    第二天，

    上午。

    敲响布莱雅路大门的是夏目漱石的老师史密斯，并非道尔。

    老先生没有进屋，

    他站在门外，有些不好意思地说道：“陆先生，阿瑟有急事连夜赶回了家乡爱丁堡，所以让我来把你引荐给查尔斯。”

    似是担心陆时误会，又赶紧补充了一句：“你不要多想，阿瑟只是因为昨日和你们二位的交谈，重新燃起了写作的激情，或许过不多久，我们就能看到福尔摩斯的复活了。”

    《最后一案》发表于1893年12月，

    《巴斯克维尔的猎犬》发表于1901年8月，

    这期间，福尔摩斯都是“死亡”状态，

    从时间上来看，史密斯说的不见得全是安慰的话，应该是真假参半。

    陆时邀请道：“先生要进来坐吗？”

    史密斯颇为绅士地低头致谢，说道：“不了，我们赶快去舰队街，不要让查尔斯等太久。他这人是个火爆脾气……”

    老先生伸手整理圆顶礼帽，似是无声催促。

    陆时理解地点头。

    从名字上不难看出，《曼彻斯特卫报》的总部在曼市，伦敦只是设有办事处，而查尔斯·普雷斯维奇·斯科特作为主编，自然不可能在这边待太久。

    史密斯带陆时乘上了马车，一同前往舰队街。

    舰队街依邻近的舰队河命名，一直到20世纪80年代都是传统英国媒体的总部，因此被称为英国报纸的老家。

    这里最显眼的建筑就是《泰晤士报》的总部，高大、雍容，

    与之相比，《曼彻斯特卫报》的办事处就显得寒酸许多，只租用了一栋三层的奥斯曼式公寓，门可罗雀，楼梯旁还有一股子氨水味，像是被醉汉尿的。

    史密斯上前敲门，递名片给门房。

    门房确认过了身份，招呼他和陆时进屋，

    “总编已经在等你们了。”

    他带着两人拾级而上，直奔三楼，跨过地上堆砌着的一坨一坨书稿、报纸，来到最内侧的一个房间。

    正准备敲门，里面传来对话声，

    “主编，不去吃饭吗？”

    “等人呢。”

    “啊，对了，听说是道尔医生推荐的青年作家，好像还是中国人。”

    “道尔那个臭混球，真当我们是捡破烂的，怎么啥样的歪瓜裂枣都给我引荐？中国人什么的都在写小说，他能写吗？写不了！没这个能力知道吗？”
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