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    ……

    门房准备敲门的手僵住了。

    气氛尴尬。

    史密斯拍拍陆时的肩，随后响亮地清清嗓子，为了保证室内的人能听见，甚至用手杖敲击了几下木制地板。

    主编室内一下子安静了下来。

    没多久，房门洞开，一个年轻编辑抱着成摞的报纸低头跑了出来，

    他身后响起主编斯科特的声音：“是老威廉吗？进来吧！”

    史密斯领着陆时进屋，同时嘴上数落：“查尔斯，你什么时候也开始瞧不起人了？怎么着，伦敦人还没把你这个来自曼彻斯特的‘乡巴佬’给制得服服帖帖啊？”

    斯科特脸黑，

    “所以，有时候我真挺烦《雾都孤儿》的。”

    在《雾都孤儿》中，狄更斯将曼市描绘成了贫困与煎熬的代名词，并让这一刻板印象广泛传播，女皇脚下的伦敦人自然看不起来自曼彻斯特的那些“乡巴佬”。

    史密斯轻笑一声，

    “所以说，别总拿老眼光看问题，曼彻斯特不是已经今非昔比了吗？我很喜欢你们那里出产的玻璃杯。”

    斯科特“啧”了一声，没接茬。

    看他不置可否，史密斯皱眉，

    “这不是绅士所为。”

    斯科特叹气，回答：“唉，你不知道……中国……算了，不提这个。”

    作为一个颇具影响力的报纸的主编，他有自己的信息渠道，是以大致清楚中国的现状。

    陆时当然也知道，

    在不久的将来，也就是1900年10月17日，八国联军统帅瓦德西进京，设总司令部于紫禁城，并成立军事殖民机构“北京管理委员会”于理藩院衙门。

    一般人的认知里，紫禁城是清廷的权力中枢，约等于英国的议会所在地——威斯敏斯特宫，

    这种地标被他国军队设为总部，基本象征着一个政权的终结。

    斯科特看向陆时，目光里有种傲慢的怜悯。

    他伸出手，

    “稿子。”

    态度有些漫不经心，显然是不指望一个中国人能写出多好的作品。

    陆时其实是有些恼火的，但想了想自己后脑勺还顶着个可笑的辫子，恼火便又转为了无奈，

    唉，1900年……
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