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    皇宫御书房内，身上仍是上朝时装束的皇帝端坐在案几旁，跟前摆着副棋。与他对坐的是宁安侯沈峦，玲珑的父亲。

    下朝后便被留在御书房内的祁祯，候在皇帝身侧，低眸瞧着棋局。

    这一局下了许久，最后是皇帝险胜。

    皇帝赢棋后，侧首瞧了眼候在一旁的儿子，呷了口手边茶水，同对坐的沈峦道：“这儿子属实不如丫头贴心，连句贴心话都不会说，个个都似锯嘴葫芦般，也就老三嘴甜些，这老大老二都是个闷性子，朕倒是十分羡慕你得了两个姑娘，不似朕，只这三个儿子，却未得一女。”

    沈峦闻言摇头笑着，却道：“臣家中这两个女儿，贴心倒是贴心，日后总是要出嫁的，比不得陛下的皇子，能一直留在身边。”

    “想留在身边还不容易，招个赘婿上门便是。”皇帝将棋盘上的散子拂入木盒，好似不经意道。

    这话一出，那沈峦的脸色却是微变，暗暗抬眼瞧了眼祁祯。

    祁祯面上不动声色，却接了话道：“京中高门嫡女哪里有招婿上门的，父皇说笑了。”

    皇帝闻言指腹摩挲着棋盘，面上仍挂着笑，眼底却渐生不虞，同沈峦道：“沈爱卿退下吧。”

    沈峦从御书房退下，内殿只剩下皇帝和祁祯父子二人。

    皇帝侧首抬眸瞧着立在身旁的祁祯，面上似笑非笑。

    “前些时日你三弟抱了他那大胖小子入宫，朕瞧着真是好生讨喜。沈家庶女入南苑也有三年了吧，始终未得个一儿半女，她是庶女出身，又没有儿女，入府时也未按着礼仪规矩成亲，当不得太子妃，朕日后会在高门贵女中，另为你择一个合适的。昨日送去东宫的侍寝宫女，都是贵妃精心选的，新的太子妃进门前，你挑几个合心意的提了侍妾，早些为皇家开枝散叶。”

    皇帝已至不惑之年，祁祯是他十六岁所生的长子，今年二十有四，皇帝在他这个年纪，祁祯都八岁了。

    祁祯略微低眸，只回道：“儿子心中已有太子妃的人选，便不劳父皇费心了。”

    皇帝闻言凝眉：“谁？哪家姑娘？”

    祁祯抿唇未语，皇帝隐约猜出是谁，脸色渐寒，问道：“难不成你还惦记着沈家的那嫡女？”

    皇帝这话音明摆着是不赞成，祁祯便只是低眸抿唇，并未回话。

    瞧见他这油盐不进的模样，皇帝便更是生怒。

    寒声道：“宁安侯夫人以庶女顶替嫡女嫁入南苑，该是欺君之罪，朕念在沈峦有功的份上，免她死罪，可皇家颜面不能不顾，况且有这样的母亲，能教出什么好姑娘，那沈家姑娘断不能再入东宫，你与沈家嫡女的亲事，就此算了，父皇会为你另择佳偶。”

    皇帝自己虽因那谋逆案生疑废了太子，却不代表他能容忍旁人戏弄折辱他的儿子。

    沈夫人做的事，无疑在皇帝这断了她女儿做皇家儿媳的机会，于皇帝而言，这大难临头各自飞的做派，自是不能同他儿子患难与共，那便也算不得合他心意的儿媳。莫说太子妃，便是最不可能继承皇位的那病秧子二皇子，皇帝都不会为他纳沈家嫡女做正妃。

    皇帝自认是为祁祯考虑，可祁祯却并未必领情。

    他垂首立在一旁，避开皇帝的话，回道：“眼下边疆不稳，儿臣心中虽有人选，近来却也无心娶妻，父皇不必为儿臣操心。”

    祁祯拿军国大事来堵皇帝的罪，皇帝也说不出旁的什么，却又一次觉得，自己这个儿子，已经越发无法控制了。

    早在那谋逆案彻查时，皇帝便隐隐有了察觉，这个儿子和从前很是不同，及至如今，这股子感觉愈发强烈。
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