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    那个少年有些紧张地站在那里，怯生生地看着前面。

    在延安府知府衙门的众多官吏面前，他就像一根弱小得草芥一样。

    在跳动的火光下，一张张阴沉、冰冷的面孔，不约而同地望向那个少年。

    他们每一个人都麻木的看着他。

    不知道是不是错觉，少年看到那些人脸上的表情，冷得下这十月初冬的寒风一样。

    王燮脸上带着温和的笑意，他向那少年走过去，少年怯弱地后退了两步。

    “不要怕，我是知府，你有什么冤屈，跟我诉说，我会秉公处理，一定还你一个清白。”

    少年犹豫了一下，点了点头，脸上露出了欣喜的笑容。

    “跟本官回知府衙门，慢慢说，来，过来，会骑马吗？不会没关系，本官让他们载着你。”

    王燮俨然一副爱民如子的父母官嘴脸。

    村民们没有出来。

    屋里一个小女孩堆着父母说道：“娘亲，刘三郎他要去哪里？”

    “知府大老爷来为他伸冤了。”女子也有些高兴，“真希望把扣咱的钱也补上啊。”

    “扣咱的钱？”小女孩眼中充满了疑惑。

    “没什么，就是你爹爹的命钱。”

    过了丑时，天却越来越黑，伸手不见五指。

    延安府的治所肤施城冷冷清清，街上空无一人，只有知府衙门里还有灯光。

    “来，你说说，到底发生了什么？”

    那少年跪在王燮面前说道：“大老爷为我们做主，我大兄长在前年响应朝廷号召，参军入伍，战死在延安，他的三十贯抚恤金发到我们手里只有一贯，我父亲去询问，被人活活打死。”

    “三十贯抚恤金，这是谁告诉你们的？”

    “当日募兵的时候，募兵之人说的，说战死者有三十贯抚恤金。”

    “你们听错了，战死者有十贯抚恤金。”

    “十贯？”

    “对，十贯。”

    “那……”

    “这件事确实是有人贪污了，本官会秉公处理，你告诉本官，你家人去哪里了？”

    “我母亲去京城了，我二哥和祖父去了京兆府。”

    “是谁告诉你们可以去京城告御状的，又是谁告诉你们可以去京兆府的？你不要误会，本官是说，这件事你们直接到延安府衙门来找本官，本官就会为你们伸冤。”

    “是当时给我们那一贯抚恤金的王秀才，他得知我父亲被打死，就来告诉我们，让我们赶紧分头去京师和京兆府。”

    “王秀才，名字叫什么？”
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