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    “他人在何处？”

    区星一边翻身下马，一边问到。

    “在少君府，正和老精夫在闲聊。”

    “毋要胡说，是族长府。辛苦了，我这就过去见他。”

    郭大贾者，姓郭名石，荆州刺史部桂阳郡郴县人，是往来于洞庭湖流域和南海番禺间的一名商人。

    郭石白手起家，若论资产，与张世平、苏双这样的鸿商富贾比较，相差其实还远。

    但是，因他重信守诺，童叟无欺，于往来商路上的声誉颇佳。故而，也常被人敬称一声郭大贾。

    “区师。”

    族长府前，得到消息的郭石已经侯在院门处，执弟子礼相见。

    “郭素封。”

    区星双手托起郭石，和他各论各的，顺势把臂与之同行。

    郭石现年四十有六，区星年方十八，但两人却是相交莫逆的忘年好友。

    七年前的光和三年(公元180年)，秋收之时，友谊因为缘分或是宿命而诞生。

    那个时候，鹅形山还是外界眼中的龙潭虎穴。传说，那里的蛮子们杀人越货，穷凶极恶。于是，商旅不行。

    奋斗了半辈子的小商人郭石，在那个秋天辞别了商队老板周朝，开始拉伙单干。

    撑死胆大的、饿死胆小的。小商队刚组建不久，郭石就亲自带队，驶入了通往区家冲的小路。

    素旗翻飞，呼哨喧天。快行到坞壁门前时，商队迎来了区氏族人的夹道欢迎。

    蛮子们不太懂织物印染技术，也缺少染料。他们找出了还未裁剪的、最干净的素色麻布，绑在竹竿上做成旗帜，用来欢迎大驾光临的商贾朋友。

    被律法歧视，只能穿着素衣的郭石等人，会错了意。翻飞的素旗，竟是特意为我等准备的吗？

    久违的尊重，让商人们几乎热泪盈眶，故事在美好的误会中拉开了帷幕。

    郭石的小商队一共有七辆驴车。其中，五辆载有南海番禺产的海盐，共八十石。两辆载有商队的行李，一些奇珍异宝和送人的小礼物。

    汉末三国时期，荆南四郡皆不产盐，罗县的盐价尤其之高——县城市集售卖的食盐，贱时千五百钱一石，贵时则要数千。高价如此，这盐甚至还是苦涩味极重的粗盐。

    区家冲尤其缺盐。郭石商队的运来的食盐，让区氏上下欢呼雀跃。可惜的是，彼时穷困的区家冲，不仅缺盐，也很缺钱。

    郭石和区震商议了一番后，将车队开进了族长府的院中，向外宣称：食盐按十钱一斤、二百五十钱一钧、八百钱一石的价格出售，用金、钱购买，或是用等值的货物以物易物皆可。

    区氏虽穷，这些年来筚路蓝缕，以启山林，各家各户积攒的山货却是不少。
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