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    正在众人无言的当口儿，外头又飞进来一个婆子，因未得允许，只在祠堂外头候着传话。

    “太夫人，两位老爷，衙门那边来人了。”

    胡氏心中大乱，也不顾男女大防了，亲自出了二门去迎接：“衙门来人了？派的谁？”

    甄志文撩起袍子，飞快跑到大门处迎接，不住地点头哈腰：“小儿女拌嘴怄气，何须公使亲自来一趟？家里几个孩子年纪小不懂事，有什么事儿，我这个当族长的担着。”

    来人是快班的衙役，平日里和甄志文打过几个照面：“几个女孩儿呢？把人喊出来。”

    甄志文吓出一身白毛汗：“几个孩子都在祠堂跪着，家里罚得重了些，三个现在都带着伤……”

    他的话还没说完，胡氏已经拄着拐杖，扶着何妈妈，怒气冲冲地赶过来：“这三个惹祸精，我甄家是不能留了，方才罚过一道，若是安大人还不解恨，我这就撵出门去。”

    甄志文怒极反笑：“母亲说的什么疯话，莲儿是我女儿，蔓儿语儿是我侄女，一家子骨肉，就算打断了骨头也连着筋的。这三个孩子，可都是在母亲膝下养大的，如今闯了祸，我这个做儿子的，也不好说长辈教导无方，可母亲为了避祸，就能这般无情？”

    虽然大房二房不和，但若真出了事，谁都逃不掉，二房早就对母亲拉偏架的行为不满，如今要把孩子撵出家门，这，这还能活吗？

    他女儿可是过目能诵，看过不少人家的藏书，抄录下来放在书局，是一颗不大不小的摇钱树。如今书还没抄完呢？怎么就能让人撵出去？“母亲这话当真严重了，头是莲儿挑的，帽子是表姑娘乱扣的，我家蔓儿可是乖得很，从头到尾都没惹出什么乱……”

    “这般没有担当，有你这么做家长的吗？”甄志文一听就怒了，指桑骂槐，连带胡氏一起骂上。
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