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    叶礼和阿牛被仆从带到了一间厢房,厢房里铺着整洁干净的被褥，贴着雪白的窗户纸，四下里散发出一股花瓣枯干后特有淡香味。

    “这是你俩的换洗衣物,后边儿就有一个耳罩房，里面放着木桶，你们要洗澡可去那处。明儿个卯时上工,莫要起得迟了！”仆从把四套深蓝色的家丁服随意扔在床上，态度十分不耐。

    之前阿牛还觉得这人狗仗人势,欠揍得很,现在却唯唯应诺，满脸赔笑。

    “是是是，我们保管准时上工。谢谢您给我们带路,劳烦您了。”阿牛亲亲热热地把人送出门,回来之后坐在床上,呆呆地想了一会儿，忽然就用力搓起了自己的脸。

    叶礼脱掉外衫，光着膀子在屋里四处转圈,慢慢打量。

    热汗沾满了虬结的肌肉，又顺着宽阔脊背滑入收窄的劲腰,矫健的体型显出异乎寻常的凶悍之气。叶礼虽是皇子，自小却苦学武艺，上了战场便是一尊杀神。

    这也是他敢于只身闯入虎狼窝一般的灾区的原因。

    打量完整个房间，他回过头来看向阿牛,不由愣了一愣。

    “你脸怎么这么红？”

    “叶哥，我这是臊的！”阿牛狠狠刮了刮自己的脸皮,又难堪又愧疚地说道：“我只要一想起那孩子抱着咱们大腿哭的样子，我他娘的就臊得慌！”

    叶礼：“……”

    再黝黑的皮肤也遮不住一张忽然臊红的脸。难以言喻的羞耻感从心底里源源不断地冒出来。

    猛然间,叶礼又想起了秦青离开时最后看自己的那个眼神，带着讥讽，嘲弄，以及“你也不过如此”的轻鄙。

    初见时火热又崇拜的眼神，以后怕是再也不会出现了吧？

    叶礼彻彻底底坐不住了，立刻穿上衣服沉声说道：“我去见秦青，让他把小凳子找回来。”

    “叶哥你去吧。”阿牛站起来帮叶礼拉开房门，心里着实松了一口气。这么丢脸的事不用他去干，真他娘的太好了！

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    叶礼等候在书房外，里面传来秦青与一个女子的说话声。

    女子名叫陶然，去岁在路边卖身葬父，被秦德怀看中买了回来当小妾，因为容貌美丽，性情温良，于是尤为得宠，刚来没多久便接管了侯府的中馈。

    秦青的母亲早在多年前就去世了，秦德怀一直也没续弦。

    然而陶然再得宠，在秦青面前也得退一射之地。秦青只说了一句“我要管家”，秦德怀就命陶然立刻把账本交出来。

    在此之前，秦青已检查过地窖，里面存放的都是蔬菜，并无银两。

    “世子爷冰雪一般的人儿，沾染这些俗务作甚？”陶然娇滴滴的声音从窗户缝里传出来。

    叶礼站得很远，却因武力高强，还是能听得清清楚楚。

    冰雪一般的人……

    叶礼抬头望天，想象着冬日到来大雪纷飞的场景，眼眸不由放空。雪花纯白柔软，飘然而下，想要用掌心捧住，却只是微微一触就化了。

    冰雪一样的人，怕是也无法存在得太长久吧？

    叶礼狠狠皱眉，继而摒弃了所有杂念。

    但只是一个晃神，秦青几近透明的脸庞被车厢内的暗影彻底吞没的画面又浮现于眼前。冰雪与湖面的月影，都是易碎的东西，人会不会也是如此？

    叶礼向前走了几步，站得更远了一些。他不愿意听见这些总是能让自己莫名其妙胡思乱想的对话。

    但过于高超的武力叫他根本无法逃避源源不断传来的声音。那是秦青的声音，很轻，很缓，带着几分懒懒的困倦。

    “我是俗人，自然要管俗务，这些日子辛苦姨娘了，还请姨娘解释一下这几笔开支。”

    “这些钱是供奉给清虚观的香油钱。”

    “每个月一百两？”

    “是啊，若是我们不给，无为道长就亲自来要。他可是江北城的活神仙，每年祈雨仪式全赖他主持，这笔钱不能不给。”

    “今年又供奉给龙王爷几个童男童女？”秦青发出了一声冷笑。

    他的表情定然很是讥嘲，正如讥嘲我那般。想到这里，叶礼皱了皱眉。

    “几乎每个月都要淹死两对儿童男童女。我给他加了这么些银钱，也是想让他少害死几个孩子。”陶然的嗓音里压抑着愤怒。

    “你给得钱越多，他淹死的孩子就越多，只因他晓得，他可以借你的善心讹诈到更多银钱。你这般作为是毫无用处的，加钱只能助长他的贪婪。这件事我会处理，你别管了。”

    秦青的语气还是那么困乏，却又带着令人安心的力量。

    明明年纪那么小，却如此老成。

    叶礼原本已走远了一些，此时听见秦青的声音，却又不知不觉走回来，反倒离得更近了。

    守在书房门口的两个家丁戒备地看向他。

    “这几笔银子是做什么用了？”秦青又问。

    “路上遇见走投无路的妇孺，便买了回来，好歹给他们一口饭吃。”陶然紧张地问：“世子爷，咱们侯府不差这点钱吧？”

    “侯府是不差这点钱，但你见一个买一个，却能救回多少人？你总不能把所有流民都买下。行了，账本大差不差，没有什么问题，你走吧。”

    少年困倦的声音变得沙哑了，大约很是疲惫。

    吱嘎一声，书房的门被人从里面推开。

    叶礼抬眸看去，只见一名十七八岁的美丽少女从书房里走出来，脸上带着如释重负的表情，身后跟着几个账房先生。

    看见叶礼俊美的脸，少女愣了一愣，继而冷下面色：“就是你抢了小凳子的差事？你知不知道他还有一家老小需要养活？”

    叶礼：“……”

    叶礼弯下腰默默拱手，不曾为自己分辨一字半句。干了那样的蠢事，说再多也只是徒增笑柄罢了。

    少女狠狠瞪他一眼，拂袖而去。

    “进来吧。”秦青略微沙哑的声音从书房里传来。他许是听见了陶然的质问，猜到了来者是谁。

    被陶然那样美丽的少女当面叱问，叶礼可以面不改色，冷淡待之，然而现下只是隔着紧闭的门窗听见秦青的一缕声音，竟叫他不由自主地烧红了面皮。

    他站在门口暗暗运了一口气，这才压着满心臊意推门进去。

    书桌后，秦青穿着一件冰蓝色的薄纱外袍，懒懒地窝在宽大的太师椅里，柔顺黑亮的长发不曾捆扎，就那么瀑布般垂落，刚洗了澡的身体散发着淡淡的水汽，水汽里又裹着一股清甜柔腻的香味儿。
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