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    “立即去通知李家的佃户，让他们抄家伙赶来助阵，就说是我说的这一次他们若能助我渡过难关，李家可以给他们减少一成的田租。”李老太爷此刻的表情宛如剜心割肉一般，当看到不为所动的众多儿子，李老太爷瞬间怒不可遏，大吼道：“你们都聋啦！”

    “父……父亲，这招孩儿试过了，他们都借故不来……”

    李老太爷当即打断了儿子的话：“你说的话有老夫说的顶用吗！还不快去！”

    “父亲有所不知……我们家的田就只有不到三成的佃户续租了。”

    “什么！怎么会这样！人都死哪去了！”

    李老太爷的儿孙们都不敢迎上他戾气十足的目光，耷拉着脑袋不敢说话。

    一成的田租看起是不少了，然而李老太爷似乎忘了去年秋收后他一下子就将田租提高了三成，如此一来佃户几乎是倒贴着给他家干活，不堪重负的佃户早就不想继续租他家的田地耕种了，趁着还未开耕都纷纷另寻出路去了。

    “给钱！对！直接给钱！一人给……五百文！”眼看减租不行，李老太爷只好出此下策，在他看来这个价钱已经很高了。

    “万一……朱家那黄口小儿三天两头的就来找麻烦，那可如何是好……”

    老李的一众儿孙虽然不怎么样，这点还是能想得到的，如此一来仅仅花钱雇佣人帮架都足以拖垮他们家。

    “父亲，要不……咱们报官……”

    “官府要能管这事，我们家还有三千亩良田？！糊涂！”李老太爷气得一拐杖抽在自己不成器的儿子身上。

    “钱是马上给……还是事后给……”

    “给……给……答应来帮忙就给！”

    “是！孩儿马上安排，还请父亲跟账房知会一声，孩儿需要提前支取一半的钱。父亲是知道的……那些穷鬼看不到钱是不会动身的。”

    李老太爷摸出腰间的钥匙，迟疑再三才交到大儿子的手中。

    “今晚所有人都不许睡！若是能守住我老李家，你们就都是大功臣，老夫届时必当论功行赏！”李老太爷见一众奴仆、家丁都无精打采，重赏之下必有勇夫，这点道理他还是懂的。

    “老太爷您每次都这样……打白条。”人群中一人轻声嘀咕，然而这个声音在落针可闻的当下清晰无误地传入了所有人的耳朵。

    闻言，李老太爷苍老的脸色瞬间红润如猪肝。

    “谁！站出来说话！”李老太爷当场虎躯一震。

    老虎虽病，骨架尚在，吓得一众家丁、奴仆身体为之一晃。

    朱家小少爷胆敢薅李老太爷的虎须，打死人了还敢来讨公道，在场不乏眼睛明亮的家丁，不难都得出朱家小少爷肯定有所倚仗。下午那一仗他们都亲身领教过，仅凭区区及时号人就冲散了李地主家数百号人的围堵，现在朱家小少爷又不知从哪弄来了几百号人，现在的局势已经很明朗，李家这回铁定是要完犊子。

    刚才说出不和谐之语的家丁在众人眼神的出卖下，硬着头皮站了出来。

    说话的家丁知道事后肯定逃脱不了李老太爷的秋后算账，横竖都难逃一劫，这个家丁也就没什么好顾忌的了，扯着嗓子喊道：“既然李老太爷承诺给前来帮阵的佃户赏钱，而且当面兑现，我等辛辛苦苦为李家效力多年，李老太爷也不好厚此薄彼不是，咱们的要求也不高，老太爷只需给我等一天三百文，我们肯定使出吃奶的力气来捍卫李家上下！”家丁顿了顿，补充道：“三百文一天，事前先兑现，不然……就请老太爷自行多福，我们还就不伺候了！”

    这个家丁一副对李家已经仁至义尽的昂扬模样。

    “恶仆！你这是要反了天啦！来人！给老夫乱棍打死！”一声令下却迟迟不见有人行动，李老太爷当即一怔，他毕竟是久经阵仗的老人家很快便又摆起当家老太爷的威严，怒道：“你们聋了？！胆敢违背老爷我的命令！”

    老太爷说的话不顶用了？站在显眼位置的家丁瞬间底气更足了，一吐胸中多年积攒的窝囊气，嗤声道：“朱家小少爷手下是怎样的狠角色，老太爷难道没听说？那都是敢玩命的主！”
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