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    纱幔后面，又有了动静。

    “这次恩科确是不能再出纰漏了！”嘉靖帝的声音传来，语气带着一番感慨之意，接着又是拍板道：“那就放在直庐吧！”

    “臣惶恐，让皇上受扰两日！”徐阶却没显得欣喜，而是跪地叩首道。

    “你是良臣，能处处为朕着想！”嘉靖帝丝毫没有责怪之意，隐隐透露着赞赏，语气缓和地道：“你且起来吧！”

    站在一边的吴山背脊却冒起层层冷汗，徐阶的这番话，比直接跟皇上打小报告还要可恶，巧妙地将矛头引向他身上了，巧妙地强调“恩科出了差错”。

    恩科出了差错！恩科出了差错！这不是往热锅里添油又是什么？

    却是这时，门外匆匆走进来一个锦衣老太监，来到纱幔前行礼道：“禀告主子，圣水已经取回，且奴才刚刚收到消息，仙岛之鹿不出十日将送到京师。”

    “很好！你起来吧！”嘉靖显得很高兴，重重地说道。

    “谢主子！”黄锦回礼，便是候在纱幔旁。

    “吴尚书！”嘉靖的声音缓缓传出。

    “臣在！”吴山的额头冒汗，硬着头皮拱手回应，知道该来的终究还是来了，这一个鬼门关已然朝着他徐徐打开。

    徐阶的脸保持着和蔼的微笑，那张笑脸挑不出任何毛病来，但眼睛深处闪过一抹狠厉。

    “京中流传，你跟南京礼部尚书王用宾串连，助盐商之子侄林晧然连夺两元，你作何解释？”嘉靖帝语气中透露着威严，直接询问道。

    “此乃谣言，臣未曾干过此事！去年跟王尚书只有一封书信往来，皇上明察！”吴山当即否认，并恳切地回禀道。

    “那何以数百名举人上街，上千名举人要联名上书，三名御史上书参你，莫非都是冤枉你不成？”嘉靖却是冷冷一哼，又是质问道。

    “臣不知！”吴山却是明白，有些辩比不辩更好。
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