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    朝堂之上有欧阳修与曾公亮主持，还有李皓带着一帮人在后面摇旗支持。

    再加上武将阶层的集体请愿和李皓对于赵宗汉持续以来的谆谆教导，很快开启平夏之战就在朝堂上有了定论。

    不过接下来，该派谁去主持此战，就成了一个问题。

    大宋承平日久，如今军中的中坚力量是顾廷烨这一代，可他们这些年剿匪平叛的事倒是干过，所带兵马最多也就是两三万人。

    可此次与西夏一战，李皓等人是打算倾尽全力，毕其功于一役的，所以除去北方各路提防辽国的兵马不动之外。

    与西夏相邻的各路禁军都会被征调，然后加上汴京派去的禁军，总共出兵数量将达到二十多万。

    另外还需要配置厢军及相应数量的民夫，如此众多的人马让朝廷如何放心交给顾廷烨他们。

    至于老一代的将领中，有过这种统兵经验的也是寥寥无几，而且基本上也都已经澹出了朝堂。

    这种时候，英国公虽然年事已高，但还是站了出来，向朝廷请命亲自主持此次大战。

    对于这个想法，李皓自然是不答应的，毕竟英国公年纪比起欧阳修都大，今年都已过古稀。

    这要去了西北，万一出什么事情，李皓可怎么和家里交代。

    但英国公在此事上却有自己的想法和理由，只不过在朝堂上英国公并未多说什么，而是私底下把李皓给请到了英国公府，顺带还有英国公夫人和张桂芬在。

    在这里，英国公直接说道：“今日我把你们都给喊来，就是要交代一下我去西北之后的事。”

    一听这话，李皓立马便要接话，可话还没出口，就被英国公给打断了。

    “我知道你是为了我好，才不想让我去西北的，可我等武勋人家世受皇恩，如今正是需要我的时候，怎能畏惧不前。

    而且我与西夏交手多年，其中恩怨已经理不清楚了，如今有了能平灭西夏的机会，让我安坐在汴京城里等着消息，我做不到。”

    这边李皓刚想接话之时，张桂芬直接抢了：“若是在以前，我与母亲绝对不会拦着您的，可现在您年纪都多大了，这怎么能让我和母亲放心。

    而且朝廷将领这么多，我就不信没有其他人选可用。”

    英国公回道：“若是朝中有比我更合适之人，那我也愿意留在汴京，可你问问李皓，有吗？

    像顾廷烨这一代人，从未经历过与辽国和西夏的战事，让他们直接去统领大军与西夏一战，谁能放心的下。

    只有打过这一场仗，他们才能真的独当一面，日后也能放心让他们去夺回燕云十六州。

    而且我这年纪怎么了，汉将赵充国七十有六尚且可领兵出征，我如今比他还要小上几岁，自然也是无碍。”

    此时张桂芬的目光已经从英国公转向了李皓，示意李皓来接话，可李皓此时却一时间也不知该怎么去说。

    因为英国公所说的确实是实情，朝中的确是没有更好的人选。

    看着李皓的沉默，张桂芬顿时便有些坐不住了，但也没立即和李皓计较，反倒是转头看向了自己母亲，想让英国公夫人也出面劝下。

    却没想到英国公夫人此时却说道：“好，既然你想去便去吧，只是你要记住，我与芬儿就在汴京城等你，你一定要安然归来。”

    张桂芬听见这话，立马说道：“母亲，您怎么能答应父亲呢？”

    英国公夫人说道：“既然这是你父亲的决定，咱们就要去支持他，不能阻挡他为国效果的道路。”

    见张桂芬还想说话，英国公夫人说道：“这是你父亲的责任，你应当理解的。”

    见自己父母都已经铁了心了，张桂芬也知道再劝也没什么用，就只能李皓一同返回澄园，将空间留给父母。

    不过在回去的路上，张桂芬面对李皓，却发起了难：“你刚刚为什么不帮我一起劝劝父亲，坐一边看热闹呢。”

    李皓无奈回道：“岳父大人心意已决，我又哪里劝得动，而且我刚刚也在想一件事。

    此次动用如此之多的兵马，除了一众武将之外，朝中必然会派遣一位重臣前往西北坐镇。

    我打算自荐一下前往西北，到时也能就近照看岳父。”

    听了这话，原先还在责怪李皓的张桂芬，立马变了脸色：“父亲都已经去了战场，你如今是文官宰辅，何必去冒这个险。”

    李皓回道：“为了这次的灭夏之战，我苦心准备数年时间，所以也是最清楚其中深浅的。
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