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    东帝国的局势渐渐明朗，恢复国力、重建军团的事情完全可以留待稍后处理，而之所以此刻，让狄奥多西的眼中抹不去那一缕深深忧虑的根源，并不在东帝国，而恰恰是西部。

    辕门前，一声轻叹，伫立良久的狄奥多西蓦地转身，在卫士们的注视下朝着大营中央走去。

    狄奥多西脚步略显沉重地向瓦伦提尼安静养的军帐走去，脑海中却已被纷乱的思绪所填满，而这千头万绪直指的问题核心就是可以预想到的未来，帝国面临的艰难处境。

    阅历远超同侪、加之自身深谋远虑，没有多少人比狄奥多西更清楚帝国堪忧的现状，在不列颠、在西班牙、在日耳曼、在高卢、在罗马乃至在东方，狄奥多西所看到的一幕幕，都无不预示着一次前所未有的巨大危机的临近，而眼下，更是到了引而未发的边缘。

    东方，正在恢复的萨珊波斯这几年正在暗暗积蓄着实力，随时可能向帝国重新叫板，而在北方辽阔的草原上，一个强大到令人恐惧的马背民族虎视眈眈地觊觎着帝国，而自身的矛盾重重，让帝国面对这些外部压力时年复一年，愈发力不从心，不过这些，狄奥多西相信凭借着自己的年富力强，只要苦心经营，自信未尝不能应对。

    他真正担心的是，西部，那里，才是帝国的根啊！可是，那里却已经烂了，腐朽的贵族、尸位素餐的官僚、衰退的奴隶制、经济农业的颓势、军队的废弛，无数的寄生在帝国肌体内的毒瘤无时不刻地不在吸食着帝国的生命力。

    而相对衰落的帝国，北方，广袤的中欧、北欧，无数野蛮好战的日耳曼民族正磨刀霍霍，他们从罗马学到了文明，学到了他们所需的一切，他们充满勃勃生机、充满扩张**，衰朽的帝国就如同摆在他们面前的一道美味大餐，一旦有朝一日，拦阻垂涎三尺的他们的最后铁栅轰然倒塌，那些蛮族势必蜂拥而入，群起向帝国发起进攻，漫长的边境线，将成为致命的破绽！

    危机还不仅于此，狄奥多西自信自己可以在东部依托黑海的天然屏障营建一道牢固的防线抵御匈奴人的威胁，可是他在东部的大力作为却无法顾及西部，反而也许会给西部带去祸患。

    当然，如果瓦伦提尼安陛下仍身体康健，那自然没什么好值得担心的，可关键就在于，陛下病了，而且病得很重，即便病愈恐怕也无法再身先士卒了，这意味着西部失去了它最依赖的脊柱！

    对于格拉蒂安，狄奥多西是满意的，格拉蒂安是一个温和善良政治能力很强而且热血有干劲的年轻人，如果是作为一个承平帝国的继承人，他很适合。但是，环境决定了人，狄奥多西和格拉蒂安相处也有段时间，狄奥多西很清楚，格拉蒂安欠缺了决断和魄力，而且在军事上太薄弱，如果陛下将帝国交付给他，狄奥多西很担心他是否能承担起处理危机的重任，因为匈奴人很可能见东方无隙可趁，而选择悍然西进，从北方首先入侵日耳曼人的领地！有着强悍的骑兵和哥特步兵为爪牙，再加上这些从古老东方迁徙而来匈奴人天生就懂得如何战胜敌人，日耳曼人如果抵挡不住，无非就是两种结果，一是举族迁徙冲击帝国边境，要求帝国庇护，二是和哥特人一样沦为匈奴人的爪牙然后在征服森林河流之后南下进攻帝国！

    面对如狼似虎、群魔为伥的匈奴人，稚嫩的格拉蒂安能应付得了吗？

    想到这，狄奥多西的脑海中蓦地闪现出另一个年轻人的身影。

    “也许，只有那个家伙，才能协助格拉蒂安应付匈奴人的威胁吧。”狄奥多西喃喃自语着。

    “奥古斯都万岁！”

    突然，两声庄重的敬礼声打断了狄奥多西的思考，抬眼一看蓦然发现自己已经来到了大帐的门口，刚刚喊出声的正是门前的两名手持长矛的侍卫。

    抬脚欲踏入军帐，然而脚刚抬到半空，不知什么原因，狄奥多西忽然收回了脚步，开口朝侍卫问道：“陛下醒着吗？”

    “禀告阁下，刚刚医师来换过药，陛下喝下药已经睡了。”侍卫立刻回答道。
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