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    “陛下！”几声惊呼，临近的几个罗马将领立刻神色大变地冲了过去扶起了皇帝，其他人也纷纷神情骤变地围拢上前，无比紧张地注视着皇帝的情况。

    “我没事，你们都退开。”这时，一个苍老中带着深深疲倦的声音响起，瓦伦提尼安皇帝似乎是清醒了过来，不过脸色煞白，透出严重的病态，嘴唇甚至都有些发紫，不过那双眼睛中的目光却是从未有过的炯然有神。皇帝推开身旁将领的搀扶，自己挣扎着坐起，而匆匆从后殿赶来的内侍正用绢布小心地细细擦拭着他嘴边的血迹。

    仿佛只是转动一下身体都要耗费很大的力气，脸上浮现出一丝痛楚之色的皇帝，用尖锐的目光扫视着纷纷退开到三步之外单膝跪地的罗马将领们，凝视着他们每一个人的脸，直到所有人都低下眼眸。

    “阿德里安堡之战，除了你们，我不希望再有任何人知道。关于帝国战败的消息从现在开始，实行最高级别的缄口令。任何人不得泄露出去，包括你们最亲近的人。”瓦伦提尼安皇帝的声音因衰弱的身体而显得轻微，然而，那话语中的警告却让所有人都不由感觉到一股深深的寒意。

    毫无疑问，这是瓦伦提尼安皇帝在处理战败的后事了，阿德里安堡之战的惨败对帝国意味着什么，在场的都是帝国最高层的将领自然是心知肚明。一旦这场失败的消息立刻被传出去，对帝国来说将是灭顶之灾，那些近几十年来一直蠢蠢欲动的周边蛮族必然再无顾忌，蜂拥而起，届时就将是无可挽回的灾难性后果，以现在帝国所能聚集的薄弱力量，根本无力应付那般局面！所以，消息泄露出去的结果只有一个，那就是，罗马将沉沦于风起云涌的蛮族入侵的风暴之中，直至被榨干最后一滴血，四分五裂。

    大厅内，所有人都在为此深深震撼着，战败的事传出去是迟早的事但能否让帝国挺过这场劫难的关键，就在于能延缓阿德里安堡战败的这个消息多久！如果能抢在蛮族从匈奴人或者哥特人那里得到这个消息之前，尽量稳定住东部的局势，同时调集举国之力，集结所有军团做好倾国之战的准备，那么，帝国就还有**涅槃的希望。

    就在众人心头浮起千头万绪、惶惶无措之时，皇帝的虚弱声音再次响起：“我现在要求你们立刻回去召集你们的部下，所有大军明日必须开拔进入色雷斯行省！无论挡在面前的是哥特人还是匈奴人，我对你们的要求只有一个，不惜代价，击败他们，进入君士坦丁堡！我们必须力挽狂澜，在东帝国陷入彻底的动荡之前，扭转命运！”说到最后皇帝几乎是咬着牙齿，嘶吼了出来，尽管身体的痛苦让他的声音显得有些颤抖，但所有将领，都清楚地认识到皇帝那不可动摇的决心和意志。帝国已经没有退路，只有快刀斩乱麻，和命运豪赌一次！

    “遵命！陛下！”所有罗马将领齐齐站起身，轰然应喏！

    “你们先退下吧，我需要休息。”似乎终于支撑不住疲倦之感说完这些话的皇帝颓然地摆了摆手，示意所有人离开。

    “陛下保重身体。”看到瓦伦提尼安的笃定表情，将领们知道留在这里也无益，于是尽臣子之道地躬身行礼，然后纷纷转身就要退出大厅，然而就在这时，一直跪在地上的马克西米安忽然猛地站起，冲上前拔出腰侧短剑，身形如电般闪至皇帝身边，一剑刺出！一道雪亮眩光晃过众人眼睛！

    “马克西米安！”几声无比震怒的咆哮，几个罗马将领铿地拔出短剑，追了上去，电光火石之间他们根本来不及判断那个身影到底在做什么，但是他们都看到了马克西米安朝着皇帝所在的方向刺出了手中的剑！

    噗嗤！然而，马克西米安的暴起发难速度实在太快，不等近旁的罗马将领赶到，利器刺入肉体的声音已经响起！

    滴滴滴~~

    粘稠的鲜血顺着从背后刺出的剑刃滴落在地上，噗嗤！又是一声不过这次是抽出剑刃的声音，马克西米安神色平静地将佩剑从面前的人腹部拔出，带出一溜血线，而后转过身，面无表情地看向面前十几员举起战剑就要砍下的罗马将领。
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