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    赵二哥看着低头捏衣角的姑娘，沉默下来。

    福儿等得心慌，悄悄抬眼瞄他，就听他果断道：“我老家有个未过门的媳妇，前日传消息来，我要回去一趟。你若想跟郭织女去，就去吧。这对你是个好机会，错过了再没了。”

    说完转身就走了，竟再没给福儿说话的机会。

    福儿看着他的背影，眼圈儿就红了。

    偷偷哭了一会，才抹了眼泪转身进屋，和她娘商议去郭家的事。她爹娘都一力撺掇她去郭家，且织女又看上了她，正是好机会。别家女孩求都求不来呢。于是急忙收拾简单包裹跟去了。

    清哑离开时，暮色渐浓，杨里正带着村里人一齐送到埠头，密密层层的人群，比之前在庙里祈福时还要多。

    夏流星再次见识到郭织女在百姓心中的声望。

    韩希夷也诧异不已，又隐隐为清哑高兴。

    韩希夷和清哑的船挂满明瓦灯笼，照得水面白晃晃的，慢慢驶离五桥村埠头，顺流直下。

    夏流星不知为什么，没有离开。

    当两船灯火消失在天尽头，一个黑影慢慢走到银杏树下，仰头看那树冠。黑黢黢的，也不知他看什么。

    次日，赵二哥便驾船离开五桥村。

    ※

    清哑在半路上碰见来接的郭大有的船。

    原来她没在预定的时候到家，家里人急，所以找来了。

    清哑猜赵大爷船小，肯定落在后面了，那信还没送到，但她依然不敢对二哥隐瞒今天被袭的事，为的是把详情告之家里人，大家好商议对策，免得蒙在鼓里吃了亏。

    郭大有听细腰和细妹说了个大概后，忍住怒气安慰小妹一番，又将赵大哥招来，问他来历。

    也不知他都跟郭大有怎么说的，郭大有很容易就接受了他。

    阮秀等人只知道他叫张恒，很有些功夫，原是在水上讨买卖的。

    回到绿湾村，已经是半夜了。

    韩希夷没有去郭家打扰，船就停在绿湾坝。

    郭大有对他反复称谢，说好明早来请他，才陪着清哑乘船回家。吴氏一直在等待，心急如焚，见了清哑自然又是一番忙乱。也不及多问，先将她安置歇息，才问郭大有究竟，细妹和细腰在旁补充。

    清哑到家，心境自然不同。喝了药，又捂住被子发一通汗，第二天早上醒来便又觉得轻松了两分。

    因轻声唤细妹准备热水，她想沐浴。

    才叫了一声，就见吴氏在床边站起来。

    “可好些了？”

    她一脸担忧地俯身问，一面用手试闺女额头冷热。
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