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    老女人捏着佛珠，向我递过来。

    那是一串血龙木念珠，直径超过两厘米，包浆厚度不低于一毫米，成型年代至少是两百年之前。

    这种佛珠被称为“帝王之珠”，如果倒推两百年，一定是南亚国家的帝王所有，价值超过同体积的黄金，直逼当代最著名的超级钻石。

    “如果你答应，这护体佛珠就是你的。我只想表达自己的诚意，拥有这串佛珠，就有了成仙的可能，至少已经成功一半——”老女人笑着，把佛珠放在我的掌心里。

    佛珠散发着温暖的力量，我在海上颠簸三天，头脑昏沉，身体疲惫，但一握住佛珠，顿时觉得神清气爽起来。

    “知道你不在意金银珠宝，但这串佛珠可不是珠宝，它能让你远离红尘，提升修行速度，抬高修行的天花板。叶开，我已经很诚恳地表达了我的诚意，你呢？要不要说些什么？”

    老女人说话慢悠悠的，如同流水，毫不争先，但是，她做事的次序井然有条，逐步深入，让人无法拒绝。

    “如果我答应超级大国，成为他们的合作伙伴，会怎么样？”我又问。

    老女人一笑：“你会死，而且——覆巢之下无完卵，跟你有关的人，全都得死。我们在过去百年的战斗中得到经验，永远不要给敌人留下起死回生的机会。所以，斩草除根是唯一法则。我甚至可以告诉你，如果你决定投靠超级大国，甚至都下不了这辆车。唉，叶开，我是过来人，也是横跨多国智库的自由人，看超级大国看得太清楚了，他们……世界之战后期网罗了那么多科学家，最终如何？杀鸡取卵，涸泽而渔，焚林而猎，卸磨杀驴，莫不如此。我有个身份，是环太平洋地区智者联合会的副会长，每年从超级大国拿到薪金一千五百万，那又如何呢？筹码，筹码，我们既然是筹码，就要遵循筹码的规则，你说呢？”

    老女人说的话句句属实，我也知道那个智者联合会，超级大国拿出一大笔钱供养着，这些来自全球各个国家的智者，请他们献出各自的智慧，促进大国成长。

    老女人已经超越了所有人，也超越了所有国家的界限，她的眼光非常准确，把所有智者比喻为筹码，更是无比形象，筹码放到哪一个秤盘，这是很奇妙的事，减掉对方就等于增加自我。

    当下，她不要求我做任何事，只要求我不要跟超级大国合作，似乎很容易做到。

    “前辈，我明白你的意思，也愿意听从你的指导，但这串佛珠我不可能要，因为我对于成仙没有任何兴趣，我把佛珠还给她，准备下车。”

    老女人微笑：“叶开，我们还是按照江湖规矩来做，你既然已经答应，那就尽量不跟超级大国那边发生联系，关于金尾鸟我们还有很多合作的可能。想想看，找到东海海底的黄金矿场，这是一件多么伟大的事，它会让你成为这个世界上黄金之海的主人，从此以后名垂千古，大人物是个很吝啬的人，他很少把这种好机会让给别人。叶开，他也看好你，别忘了，能够坐在那个位置上是人精中的人精，不然早就被推下来了，所以说跟聪明人交往不会有坏事。只有魔法，才能打败魔法，如今的大人物，正在这样做——”

    我开门下车，老女人淡淡地笑着，向我摆摆手：“叶开，很高兴见到你，经过这一次见面，我们应该算是朋友，对不对？”

    我默默地点点头，老女人就向车旁站着的高桥凉子指了指：“现在叶开是我们的人，对他要无比客气，他虽然没有加入岛国的智库，但享受智库一切专家的所有待遇，高桥小姐，他住在一叶目博物馆，如果少了一根头发，我都要唯你是问，你最好想一想，如何保证他的安全，并且是真心去做，明白吗？”
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