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    昏暗的地穴深处。

    眼前尽是密密麻麻的猩红双眼，还有那尖锐的鼠鸣声。

    莉耶娜的脸色有些苍白，她并不惧怕这些老鼠，对于普通施法者而言，这些鼠群或许还能造成些许威胁。

    但她可是火焰魔法专精的巫师，最擅长清理这种大面积的“怪海”。

    真正令莉耶娜感觉到恐惧的是，这样多的鼠群，令她联想到了帝国图书馆的典籍中记载的那场恐怖的天灾——查士丁尼大瘟疫！

    据说，在大瘟疫期间，帝国的大量城市沦为死城，无数肥沃的农田，正待收割的庄稼被抛荒，整个帝国有三分之一的人口都消失了。

    在君士坦丁堡这座人口最密集的大城，更是每天都有成千上万人死去。

    瘟疫面前，无论是居于紫室的皇室贵胃，身居高位的官僚权贵，勇敢善战的将军，还是平凡卑微的平民，都被一视同仁地夺去性命。

    装载尸体的木板车昼夜不停，都来不及将全部尸体运出城外。

    只能任由它们裹着席子，躺在街头巷尾等待腐烂，被老鼠和蚊蝇啃噬。

    一本记载大瘟疫的书上的一幅插图令她印象十分深刻。

    那上面画了一只有着稀疏绿色头发，身上的皮肤干瘪，像是木乃尹般紧贴在骨架上的食尸鬼，它的肚子像孕妇一样大。

    趴在尸堆中大快朵颐着，直至自己的肚皮爆开，胃袋中的肉块流淌了一地。

    食尸鬼这种仿佛永远都填不满肚皮的魔物，都硬生生把自己撑死了，可想而知那场灾难到底死去了多少人。

    莉耶娜张开手，原本用来照明的火球，勐然涨大，从拳头大小的橘红色火焰，变成了一条金黄色的火蛇，吞吐着火焰蛇信紧盯着鼠群。

    或许是骤然拔高的温度，刺激到了那些老鼠。

    吱——

    密集的鼠鸣，伴随着无边无际，湿漉漉的毛发下方生满脓疮的鼠群，像是海啸般向她扑来。

    轰。

    金黄色的火蛇飞射而出，顷刻间便在这狭窄的地底世界当中，掀起了无边的烈焰。

    不知过了多久。

    火势开始变小，逐渐熄灭。

    此前，仿佛能吞没一切活物的恐怖鼠群，如今仅剩下一阵毛皮和血肉被焚烧的焦湖味，以及那挥之不去的腐烂气息。

    莉耶娜捂着口鼻，皱着眉看向那黑暗当中，积了厚厚一层黑色灰尽的地面，心情并未变好多少，因为她很清楚一点——地宫中的老鼠是杀不干净的。

    这里的一群处理掉了，在看不见的角落里，还会有更多的老鼠，不找到这些鼠群的根源，是无论如何也不可能将其清理干净的。

    必须要通知安娜。

    她取出随身携带的双头鹰纹章，凑到嘴边，压低了声音道：“我需要支援，安娜，立刻带着尹芙还有洛萨来帮我——我发现了一个可能会把整个帝国埋葬的灾难。”

    她说着，正打算离开地宫，脚步突然停住了。

    她屏住呼吸，大气也不敢喘一下。

    仔细倾听着远处传来的窸窣动静。
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