第(3/3)页

    “可是，这……这洋灯乃是日用之物，洋米却和鸦片一样，是可以食用之物啊？那鸦片吸了之后，人就会萎靡不振，洋米也是……也是要吃的啊？”那米商似乎还是不愿松口。

    “是吗？你还是年轻啊？”阮元听着这米商继续质问，也向他笑道：“你若是年轻，那你可能真的不知道，其实乾隆年间，洋人就曾经来广州贩过洋米，这件事十三行和督院都有旧档，你们可以看看，当时有人认为这洋米不好吗？没有啊？如今广州人口日增，粤中稻米不足，我们再行洋米易货之策，其实也不过是将以前曾经传入中国的洋物，再传入一遍罢了。我都说到这里了，你还有其他问题吗？”

    “这……阮制台，我们……其实我们也不是真的以为这洋米不好，可是，一旦洋米充溢广州米市，那米价必定要下降许多，这样我们……我们可怎么办啊？”另一个米商眼看洋物之辨对阮元无效，也只好说出了真实的担忧。

    “这个简单，我以为，你们不会受什么损失。”阮元对于洋米之事自然有着更成熟的思考，当即向他答复道：“洋人米船，一年我估计能来二十多船，这样统算下来，洋米最多三十万石，这样数量的洋米，充溢市场自然不难，可也不会让你等米价下降太多。再说了，你们为什么不看看康雍乾几朝的米价，有今天这么高吗？你们本来就已经多得了不少财利，还以为自己亏本了吗？也罢，你等要是真的以为米价下降，便足以影响你等收益，那到了时候，你们自来我督院说明实情，本部堂会详加查办，若是你们真的亏损严重，本部堂帮你们把粮食卖到粤西、湖南，或者再依原本的市价，支付你等津贴，购米存贮府库，如何？有本部堂这些办法，你们是不会吃亏的。”

    “这……那就多谢阮制台了。”后面这位商人看来倒是颇为明悉事理。

    而听了阮元这一席话，那些被鼓动而来的百姓，也渐渐打消了疑虑。

    道光四年四月之时，西洋米船大规模运载洋米进入广州，阮元则令伍秉鉴等人收购洋米，在广州市场发卖，一时之间，米价果然得到了抑制。而广东的粮食充足，也连带影响了广西，此后一连数年，广西米价也并未上涨。即便两广之地在此后多年里同样遭遇过水旱之灾，却长年没有出现粮荒。

    “粤东田少人多，由粤西运米而来，犹不足食。有洋米而可水旱无忧，阮公之泽长矣。”

    “粤田少民蕃，向仰米于桂，犹不足，则来越南西贡之输入者，其价仅及内地之半，（阮元）疏请米粮入口者免税，自是每值米乏，洋米即大集，水旱皆不饥，是事切于民生，故民易感，而史乘纪载罕及之。”

    此后之人，对阮元洋米易货之策，亦多有赞誉之言。而阮元眼见两广米足，也自作一诗，曰《西洋米船初到》，以表欣慰之情


    第(3/3)页