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    从嘉庆二十年开始，艰难的东北屯垦缓缓拉开了帷幕。

    南昌府城的西北一侧，是南昌最为著名的章江门，章江门外，便是浩荡奔腾的赣江。赣江在乾嘉之时，东北通过鄱阳湖连着江南，西南则可以一路南下，在大庾岭改走陆路进入广东，随即前往广州，这时江南丝绸、景德镇瓷器、福建茶叶，便有不少借由此路南下，一路销往海外。正因如此，章江门外这时也最是繁盛。不觉之间已是初夏，孔璐华在京中结束了治丧之事，便也一路南下南昌，这日正好抵达章江门码头。阮元早已得了消息，当即出门迎接。

    阮家一行抵达码头，便即登岸，阮元眼看前面一位贵妇缓缓立舟，走向自己，自然便是孔璐华了。只是看着这时的孔璐华，从容温柔的面颊之下，却也依稀带上了几分忧愁。向孔璐华身后看去之时，阮元也是一阵欣喜，原来杨吉也登上了这条船，和孔璐华一并回了南昌。只是阮元定睛一看，心中却也忽然涌上一阵酸涩，只见杨吉头上，这时已缠上了一片白布。

    “杨叔……”想着自己少年之时，杨禄高对自己的悉心呵护，自己离扬之前，杨禄高对自己的那番鼓励，阮元心中自也难过不已。

    只是逝者已矣，生者却依然需要将自己的道路走下去，阮元也便打起精神，上前迎住了孔璐华，对她笑道：“夫人这一趟走得真快啊，原本还想着，夫人到南昌尚需两日工夫，不想昨天早上，我在抚院就收到了夫人的信啊。”

    “夫子，这船可不是普通的船啊，这不是你当年设计了‘宗舫’以后，沿江船工仿照你那‘宗舫’造出的‘沧江红’吗？”孔璐华也是淡淡一笑，道：“这船果然不出所料，杨吉说从南昌回扬州，果然只走了三日，我这般逆水西下，从扬州开始算起，到今天也只有七天，夫子造的船，真是让沿江不知多少百姓都因而受益啊。”

    阮元看着妻子，却也清楚，孔璐华谈笑之余，面上仍是带着几分忧愁之色。

    “既然夫人和杨吉都回来了，那今日回了家，我可要给你们好好接风才是。”阮元也点了点头，道：“眼下……确是艰难了些，今日就先摆素宴吧，夫人一路劳顿，却也不能伤了身子啊。”

    说着，一行人也渐渐走进了章江门，向着抚院方向而来。

    章江门之内屋宇巍峨，大半的南昌官署都位于其中，这里在明代本是宁王王府，后来宁王朱宸濠因谋反被王守仁剿灭，宁王府遂被拆分，其中西北部分成为江西布政使衙门，东南部分则成了江西巡抚部院，两府之中尚夹着南昌县县衙，南昌府衙在北侧德胜门处，距离抚院也不远，抚院之南紧贴着江西绿营镇府，东侧则是江西按察使司。是以阮元一行从章江门回城不久，便即到了抚院门前。

    阮元和孔璐华都备了轿子，到了抚院门前，二人双双下轿。只是这时，孔璐华看着抚院两侧的辕门，却忽然又似想起了什么，见阮元走近，便即问道：“夫子，这江西所谓‘会党’，你可都捉住了？”
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