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    “罢了，你这一百人，我看还不如这船上水手呢，下去吧！”阮元看着州判这般模样，这时也彻底清楚，临清本地官吏河工，已然不堪重任，便也让州判退下了。看着河上一眼不见尽头的漕船，阮元也陷入了沉思，似乎有了主意，却也并非十全十美，沉吟半晌，阮元方对杨吉道：“杨吉，你可还记得，咱们这次北上，是不是应该北运的粮食，都足额运了过来，没有漂失之事，对吗？”

    “伯元，我……我记得前天你还跟我说过呢，说这一次漕运办得还算妥当，前来的漕船，运粮是足额的啊？”杨吉回想着先前之事，肯定地对阮元答道。

    “那我还有办法，咱们这就传下令去，在漕船水手之中，选五百人出来，准备开掘河道！”阮元看来也不想让水手承担更多负担，可眼看本地河工不堪用，也只得做出了这个决定：“当然了，他们本来生计就颇为艰难，这一次也不能让他们白干活啊，就再告诉那些漕帮管事的人，咱们这一次运来的漕粮，肯定多于京通粮仓应纳之额，剩下的粮食，我向皇上提议，就留下来尽数出售，到时候，赚来的钱，优先向参与开掘河道的水手发放！这样，也算是缓解了这燃眉之急了。”

    杨吉和林则徐听着阮元之言似乎也有道理，便即向下传令，告知各个漕帮安排人手之事。所幸漕帮大多感念阮元裁削帮费之情，也有不少漕帮之人先前便与浙江的嘉白帮相熟，从来敬佩阮元为人，一夜之间，阮元便即凑齐了五百水手，临时充作河工。而到了第三日上，河道也果然被疏浚了大半，通行已然无碍，阮元便让先前的州判回来，继续清理最后一小段淤塞，自己则带着漕船北上了。那州判眼看阮元三日便即疏通水道，也登时被惊得五体投地，以为阮元办事，竟有神助。

    “河工之官，束手误事如此者甚多。”此后阮元也不禁感叹。

    而林则徐看着阮元成功疏浚河道，似乎也明白了什么……

    “凡行事，不可为表面繁难所惑，须得详加考查，得以实证，方知可行与否。仅观其大略而谓之不可行，徒误事耳。”这是河道疏浚那一日，阮元对林则徐感慨之语。

    很快，第一批北上运船便即到了天津，相继抵达通州交卸漕粮。阮元也与林则徐道别，林则徐自北赴京城，重任翰林去了。而正是阮元督漕得当，漕粮并无漂失，完漕之后，尚有不少余粮，嘉庆便也同意了阮元建议，准许漕帮自行出售余粮补贴水手之用。各帮旗丁水手一时也是欢声雷动，感念皇恩之余，也纷纷盛赞阮元宽仁体恤之心。五月末时，阮元回到淮安，也开始准备迎接第二批粮船，再度北进运粮。

    而这一日的漕院内外，却也出现了难得的热闹之景。

    “这位军爷，您再仔细看看，咱们这次送来的东西，既不是什么奇珍异宝，也不是金银绸缎，只是杭州的一些特产，就这样的东西，阮漕帅也不愿意收么？要不，您也帮我们再问一问，如何？”这日漕院门前，一名书生带着两个随从，带了几个竹篓站立门前，却是张鉴得知阮元前来淮安上任，特意前来拜访，可是漕院兵士都已经经过阮元再三严令，不得接受任何外人礼物，是以即便张鉴所携，仅为特产，卫兵却还是犯了难。

    “这……这位先生，我们大人对收礼的事，一直要求最严，若是咱们随便放您这些礼物进来，一定会被严惩的。虽然您这些也只是……只是烧酒、杨梅和蜜柑，可是……可是我们也不清楚……”看兵士的样子，似乎也觉得这样的礼物一律不收，多少有些苛刻，但他迟疑半晌，却终是没有同意张鉴的请求，看来阮元平日治吏，果然严于他人。
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