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    眼下自己虽说带了二十名亲军随行，可这些二十人只是骁骑营的普通将士。称得上侍卫的，把自己算在内才两个人。眼下郑州虽说平静了许多，可谁能保证那些潜藏起来的刺客，真的都被消灭干净了？万一在有刺客跟下来，又该怎么去应对？

    只是刘虎也知道，自己这位主子虽说年轻，但一旦下定决心便很难更改。所以就算心中有些不满，他也无法在劝说什么。只能打点起十二分的精神，注意周边的一举一动。所幸带来的这二十名亲军，都是骁骑营百战余生的老兵，不用他吩咐都知道自己该做什么。

    而此时进了屋子的黄琼，却没有理会屋子外面刘虎是怎么想的。他想得更多的是，在见到自己进村之后，村中百姓的态度。这里是郑州府到密州的必经之路，就算这里的老百姓见识再少，也不会见到自己便惊慌如此，这其中肯定有什么原因。

    接过老者递过来的粗瓷碗，黄琼一边烤着火，一边琢磨让这里百姓如此恐慌的原因。而在他身边的苏进，则看着老者递过来的粗瓷，看着碗口处还没有洗净的污渍，不禁有些皱了皱眉头。

    他虽说仕途一直郁郁不得志，可自小也算是锦衣玉食。现在更是做到了正四品官员，单靠俸禄哪怕是未领齐的俸禄，也算是吃穿不愁的他，那里用过如此污秽之物品饮水？

    见到手中这碗水，碗口处的污渍都没有洗净，他又那里喝的下去？只是见到身份比他尊贵得多的英王，手中的碗一样不干不净。却只是平淡的将碗中的水，吹的略微凉一些之后便一饮而尽。英王如此做派，实在让他心生愧意。

    只是心中惭愧归有些惭愧，可让他用如此污渍的碗去喝水，这水却是实在喝不下去。为了掩饰尴尬，苏进也只能转移话题道：“老丈，冒昧的问一句。我等还是第一次来贵宝地，为何我等进村的时候，这村中百姓却避我们如蛇蝎一般？”

    这个老者在给黄琼与苏进倒上开水口，便从屋外抱进来一捆柴火，准备将屋子内弄的更暖和一些。苏进开口询问的时候，老者正将柴火向灶坑里面填。闻言，连头都没有抬起直接便道：“几位大老爷不知，他们见您几位鲜衣怒马，可能将你们当成下来收税的官差了。”

    听到老者的回答，苏进不禁有些疑惑的道：“收税？朝廷不是免了，这郑州府属下各州县三年的钱粮了吗？而且知府大人不是也下令，今年自家田地钱粮全免。租用官府田地的，收成与官府四六分吗？怎么这里，还会有人下来收税？”

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