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    他踏前两步，避开猛虎头颅，在少年耳边低声问道：“这是……南岗那头？”

    闻听此言，齐敬之心中一动，立刻知道有关虎精的事情，县衙里也有明白人，眼前这个万都头就是一个。

    他瞥了对方一眼，眼皮微垂，似有似无地点了点头。

    万都头的呼吸立时粗重了几分。

    下一刻，他彷佛下定了某种决心，一脸欣喜地笑道：“想不到咱们松龄县里竟出了齐老弟这等少年英雄，单枪匹马就为百姓除此大害！”

    说着，万都头极为亲热地揽住齐敬之的胳膊，回过身朝一众衙役大声吩咐：“尔等速去把本处村民、乡中里正和大户们都叫来，各家打上火把，带齐大红绸缎、鞭炮锣鼓，一块儿将齐老弟和这张虎皮送去县衙！老爷们见了必定欢喜，少不了大伙儿的好处！”

    他这话一出，一众衙役也是回过神来，纷纷大声叫好，扭头就往山前村去了。

    齐敬之没料到对方突然整了这么一出，眉头皱起，就要开口拒绝。

    万都头察言观色，连忙压低声音道：“老弟，陈二前一天才跟你嘀嘀咕咕，转天人就不见了，五云司董大人更是当着全县父老的面，说你才杀过人，当场就要与你为难……这些事情人尽皆知，无论如何都是遮掩不过去的。”

    听了这话，齐敬之的眉头忽地舒展开来，笑吟吟地道：“万都头，俗话说，事有凑巧，物有偶然！这些没影的事儿，还是不要胡乱攀扯在一起的好！”

    “可不是凑巧么！”

    万都头像是没听出少年话语里的凛冽之意，忙不迭地点头：“董大人上了一趟南岗，许多猎户亲眼看见那吃人的畜生葬身大火，可等火熄了之后，愣是没找着尸体，至今大伙儿过岗时还是战战兢兢的。”

    “谁能想到它竟是逃出生天，藏到小松山里来了，偏又不长眼睛，一头撞上了齐老弟这块铁板！实不相瞒，万某家里也有些生意，被这畜生一闹，着实损失不小……”

    说到这里，万都头竟是面露感激之色：“眼看家里几十口人的衣食就要没了着落，万幸有老弟出手，彻底除了这祸害！万某平生就最敬重英雄好汉，今日与老弟更是一见如故，必要为你扬名不可！”

    他越说越是激动，最后更是拍着胸脯保证道：“有这打虎除害的功劳傍身，再由县里诸位老爷背书，齐老弟不但是万某的恩人，更是全县百姓的恩人，谁再敢乱嚼舌头，万某第一个不放过他！”

    齐老汉在一旁从头听到尾，渐渐品出了些味道，开口道：“敬之，我看万都头是个重情义的，他身上毕竟担着几十口人的干系，说话做事都是老成持重，你不妨就听他一回。”

    听了阿爷这话，齐敬之深深地看了万都头一眼，随即轻轻颔首。
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