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    江子墨喉间滑动，隐有更咽的泣声。

    “一艘花船，七个州的封疆大吏，加之后宫得宠贵妃，以及齐王、四公主，叫一把大火烧的干干净净。”刘台镜眼眸现出悲伤，唇齿却含笑，“圣灵如若庇护，应该天降大雨救下所有人。而今留我这形单影只的孤魂野鬼，有家不能回，有苦自己咽，有冤——不得昭。”

    刘台镜最后一句话咬字狠重，像是石头一般，砸的江子墨又猛地垂下头，浑身颤栗。

    江子墨连连重复说着：“老臣该死、老臣该死！”

    “江老大人，那把火烧死七州州牧，唯独你这个先帝赞誉有加的定泽真松没死。”刘台镜微歪头，轻声细语的，“你说此事怪不怪？奇不奇？你方才说历代生灵护佑皇家，大火当晚你声称公务繁忙飘然离去，如此得天独厚逃过一劫。那是不是苍天有意，要加帝王珠冠予你，受你为郑国之主？”

    江子墨猛地重重磕头，口中仓促喊：“老臣不敢、不敢！殿下、殿下莫要折煞老臣！”

    那鲜血顺着通红发紫的额头溢出，溅在尘土里、稻草上，沿着脸颊滴落，惶恐的神情溢于言表。

    “那我倒要好好问问了，老大人，如若你未参与纵火一事。”刘台镜抱着双臂，“为何你一下船，大火就起的如此突然？”

    江子墨抬着头，鲜血横在鼻梁间，他睁大浑浊的双眼，诚惶诚恐地解释：“当时、当时下人来报，代州牧酆承悦抵达烟州，我便与当地官员一道前去迎接，可刚到半路就听闻花船着火，事关贵妃与一众州牧大人性命，老臣便立刻回返。

    等到了湖边，火势已然滔天难以遏制。殿下，在我烟州发生此等过失，我江子墨难辞其咎，是老臣的错，老臣罪该万死！”

    刘台镜提起灯笼凑近他的脸颊：“这话都是你一人说的，空口无凭，可有证据？”

    “一干仆役、随从，还有随行官员皆可作证。”火光照亮江子墨肃穆的侧脸，“殿下，老夫如有半句假话，那便叫我天打雷劈，不得好死！”

    “那些人我都已经查过了，事情的确如此。”刘台镜凝视着他，“可这烟州上下以你为主，这些人的话，实难叫我相信呀，江老大人。”

    “殿下不信，自然情有可原，但老臣绝无半句虚言！”江子墨挣扎着爬起来，朝天奉礼说，“承蒙皇恩浩荡，老臣久居一方州牧，勤勤恳恳，一生清廉！现下为证清白，唯有以死明志！”

    他说完猛地仰身，朝着墙壁狠狠撞去！

    嘶！

    就听铁索晃荡声起，刘台镜一把拽住江子墨的手，硬生生拉住了他。

    刘台镜收起笑容，面无表情地说：“肱股之臣，就这样无故死在大牢里，叫我小小考工左丞如何自辩？行了，老大人，我今日来此，是有一言相劝。”

    锁链被拽着，江子墨行为受限。他呼吸粗重，瓮声说：“殿下请讲。”

    “明日大堂审理。”刘台镜轻描淡写地告诫，“请老大人，俯首认罪。”

    江子墨闻言一惊：“殿下，老臣——”

    刘台镜抬手一拽，江子墨顿时贴撞在木柱上，两人的面容近在咫尺。

    刘台镜眸子冷冽：“你若想活，就认。”

    江子墨惊疑不定：“殿下何意？”

    刘台镜松了锁链，慢条斯理地取出帕子擦去江子墨额头血渍，轻笑着说：“无他，救你耳。”

    江子墨不明话中意思，蹙着眉细细思索间，刘台镜已然起身迈步，正要离去。

    江子墨怔怔瘫坐在地上，不过刹那间，他像是想起什么，慌忙扑跪在稻草堆中翻找出一团揉皱的纸团。
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