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    进度缓慢的吴军地道在逼近护城河后，果然突然加快挖掘速度，几乎是以飞一般的速度穿过已经被切断水源的湖口护城河，逼近湖口城墙，同时也不用太平军的斥候细作费力气探察，吴军大举备战的迹象就已经不加掩饰暴露在了太平军面前，各处营地内赶造干粮的炊烟终日不断，临近周边制做火把的上等材料、富含油脂的松树也几乎被吴军砍伐殆尽，各营各军摩拳擦掌，杀气直冲云霄。

    没有一个太平军将士不知道这是残酷大战前的最后信号，也几乎没有一个湖口太平军将士不在林启荣的率领指挥下积极备战，准备迎接这场激烈程度必将空前的大战，各种各样的守城物资在城上城下堆积如山，随时可以用来堵塞城墙缺口土石沙袋准备充足，用来防范吴军突袭的火药桶也藏进了战场隐蔽处，时刻准备着给集群冲锋的吴军将士一个惊喜。同时为了预防万一，太平军还早早就在吴军地道针对的湖口西南角修筑了一道内城防线，让吴军将士就算侥幸突破湖口的城墙防线，也还要在城内遭到太平军的迎头痛击。

    整个湖口城里只有季荣先率领的饶州太平军比较悠闲，既不象湖口太平军那么忙碌着全力备战，也不象湖口太平军将士那样的斗志昂扬，情绪激愤，即便在被迫帮着湖口太平军备战时，也和之前一样的懒散敷衍，能偷懒就绝不出力。而林启荣现在也只求这支友军别扯后腿添麻烦，制造内部不和，对这样的情况睁一只眼闭一只眼，同样懒得逼着这支注定派不上什么用场的友军卖力备战。

    林启荣也没时间和精力去关心季荣先这支友军的细微情况了，为了打乱吴军的战术计划和打击吴军士气，林启荣亲临地道战场的第一线，指挥湖口太平军将士以地听仔细勘探吴军地道的具体位置，准备以顶端爆破战术炸塌吴军地道。然而就在太平军将士快要确认吴军的地道位置时，已经沉默了三天时间的吴军炮台却突然接连开火，猛烈轰击湖口城内各地，再次给忙碌备战的太平军将士带来死伤，同时炮声轰鸣，还严重干扰了太平军地听的勘探效果，为太平军寻找吴军的地道方位增加了许多困难。

    “贞天候，听不到妖兵的锄头声了，妖兵好象放慢了速度。”

    “这边的地听也听不到了，妖兵不是停工，就是挖慢了。”

    更糟糕的还在后面，即便是在炮声的间歇期间，地听里的太平军士兵也听不到了吴军地道的挖掘声音，很明显是狡猾的吴军工兵故意放慢了挖掘速度，小心避免发出声音，尽可能不给太平军提前发现自军地道位置的机会。而消息报告到了林启荣面前后，林启荣也没怎么着急，只是立即拿出怀表查看时间，见时间还不到下午两点，林启荣心里便有了底，说道：“妖兵的总攻时间肯定是今天晚上，还很可能是在下半夜。”

    “应该是这个时间段。”心腹部将魏超成认同林启荣的判断，说道：“这也是妖兵一贯的攻城顺序，白天准备，下半夜突袭，黎明前发力总攻，既拖累我们，用夜晚掩护他们的突袭，又可以在总攻时看清楚目标，我们的九江和安庆就是这么丢的。”

    “叫弟兄们天黑前做好夜战准备，初更吃饭，二更各自进入阵地，预备队现在就开始休息。”林启荣不假思索，很快就敲定了今夜的备战时间，又一指之前大约判定的吴军地道位置，吩咐道：“叫土营的弟兄们下去，在那里埋上两百斤火药，点火引爆！”

    “贞天候，我们不能确定那里就是妖兵的地道啊？”魏超成疑惑问道。

    “碰把运气。”林启荣冷冷说道：“也给妖兵一个警告，让他们明白我们已经知道了他们的地道大概位置，也让他们知道地道攻城很难得手，打击一下他们的军心士气。”

    魏超成恍然大悟，赶紧向林启荣行礼表示钦佩，又立即派遣土营士兵出城，到极有可能是吴军地道所在的城外空地上挖掘深坑，同时组织城上守军以枪炮掩护土营士兵挖掘。

    枪来炮往的前哨战由此展开，才刚看到太平军有士兵出城，在城外监视的吴军将士立即枪炮齐鸣，猛烈打击出城之敌，城墙上的太平军士兵也立即还之以颜色，拿出从沙俄舰队中缴获来的枪炮对着吴军阵地疯狂倾泻火力，掩护自军工兵挖掘坑洞，与吴军打得不可开交，两军将士都不可避免的出现伤亡。

    在地面上挖掘深坑当然比在漆黑的地底挖掘道路要容易得多，在付出十余人的伤亡之后，太平军的土营士兵迅速挖好了适合爆破的深坑，又迅速把城墙上扔下来的火药包填进坑底，装好引线后夯实泥土，然后还没回城就直接点火引爆。爆炸声轰然而起间，城下地面上也马上出现了一个深坑，太平军欢声如雷，远处的吴军将士却是面面相觑，这才明白太平军其实早就知道了自军地道的位置。

    …………

    太平军的爆破战术其实比他们预料的还好，不偏不倚正好在吴军地道的正上方炸开，不但直接炸塌了吴军刚挖掘出来的狭窄地道，还把几名来不及撤离的吴军工兵活埋其中。结果消息报告到了吴超越的面前后，正在休息养神的吴超越顿时脸色一变，知道自己最担心的事还是已经发生，太平军果然已经发现了自军的攻城战术。

    “还真是太小看林启荣这个大长毛了。”随军幕僚长戴文节同样十分沮丧，叹息道：“不但提前看破了我们的攻城战术，还主动出击炸塌我们的地道，既阻拦我们攻城，又直接打击我们的军心士气，我们这次想要拿下湖口，又没有十足的把握了。”
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