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    然而即便如此，李开芳却还是不肯错过这个削弱吴军的机会，在料定吴军水师必然会从北岸航线突破的情况下，李开芳又特意派遣了一支精锐骑兵埋伏在了西梁山附近，以便在吴军水师发起登陆作战夺取北岸炮台时，突然杀出给吴军一个惊喜。

    罗网张开，尚未完全竣工的两山炮台也立即做好了迎战准备，结果不出预料的是，又是一天多时间后，无为州那边也送来消息，同样报告了吴军水师直接从水上东进的消息。李开芳闻报不再惊讶，还冷哼道：“放马来吧，看你们能把多少援军和武器弹药送到上海！还能有多少船又从上海杀回东西梁山！”

    估算时间路程，发现吴军水师有可能在当天晚上赶到东西梁山，李开芳还十分细心的交代军队做好了夜战准备，又特意在中午时睡了一个午觉，以便在晚上时有精力指挥迎战。可就在李开芳睡得正香的时候，亲兵却突然摇醒了他，焦急说道：“靖王，芜湖急报，妖兵水师在芜湖北面的戈矶山一带登陆，象是要攻打芜湖城！”

    “吵什么吵？不就是妖兵登陆，有什么紧张的？叫军队……，什么？芜湖？！”

    睡得正沉的李开芳开始没反应过来，还有些不满被亲兵吵醒，然而醒过味来后，李开芳却又马上从床上跳了起来，揪住了亲兵衣领大喝问道：“你说什么？妖兵在芜湖登陆？！”

    “回靖王千岁，是陈潘武陈丞相派快马送来的消息，妖兵越过了芜湖后，突然在北面的戈矶山一带登陆上岸。”亲兵怯生生的答道：“我们在戈矶山的守军试图阻拦，结果遭到了妖兵水师的炮船轰击，死伤惨重。”

    “超越小妖怎么会打芜湖？这怎么可能？！”

    李开芳一度有些张口结舌，然而仔细琢磨之后，李开芳的额头上却逐渐渗出了冷汗，因为李开芳已经逐渐发现了吴军此举的危险之处——芜湖与南京的直线距离不过两百余里，距离南京太平军的粮道运转中枢运漕镇更是不到百里，这也就是说，如果让吴军拿下了芜湖城，建立起了前进基地，那么不但太平天国的国都时刻受到威胁，太平天国唯一稳定的粮食来源地安徽腹地，也有可能再也无法为南京城运送粮食！

    而更糟糕的是，芜湖旁边的鲁港还是天然的内河港湾，不但可以停泊大量船只，还可以直接停泊蒸汽炮船和风帆战列舰，如果让吴军拿下了芜湖城，不但吴军陆师可以在芜湖立足，吴军水师也可以长期驻扎在芜湖战场，更加时刻威胁南京安全！

    “救芜湖？还是不救？”

    更加艰难的选择突然放到了李开芳的面前，然而考虑到让吴军拿下芜湖后的危险后果，即便明知道在野战中和吴军交战是凶多吉少，李开芳还是只能咬牙下定决心，喝道：“鸣号，升帐，召集众将听令！”


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