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    “刚才老夫说了，上面准备出动大批官兵剿灭那些刁民，可是咱们省有战斗力的军队也就是南洋第九镇，新军第十三混成协和第二十三混成协还在招募筹建之中，指望不上，但是这新军第九镇担负着镇守江宁的重任，只能抽调一部分兵力参与剿匪，而且这一部分新军的剿匪地在江北一带，在江南一带由各府县自行抽调绿营或巡防营进行剿匪，咱们苏松太道的兵力是足够的，可是因为租界的存在，必须要留下足够的兵力镇守，因此只能从五个巡防营当中抽调两个进行剿匪，但是兵力上却是不足，蔡大人想起我们南市商团不是还有五百人枪，于是就下令从我们武装商团抽调四百人，再从你的振华公司抽调四百人，凑足八百人编成一个标，下辖两个营，当然蔡大人也不让你白白出兵又出钱，暂时任命你为苏松太道第八巡防营标统，统辖这八百人，只要这次剿匪你的标能够有所斩获，立下一些功劳，蔡大人就举荐你为新军第二十三混成协第四十六标标统，你这八百人也划归第四十六标之下，不足的兵力编制由你自己补齐，新军军饷照发！不知道你意下如何？”

    萧震雷闻言不由惊呆了，蔡乃煌竟然下如此血本？他疑惑道：“李公，您不是在跟我开玩笑吧？我此前只是一个平头百姓，前段时间得葛县令举荐成为杨镇乡勇团练把总，这从把总一下子提升到标统，这个提升幅度也太吓人了，说出来有点不敢让人相信啊！而且绿营和新军是两个不同的系统，我只知道巡防营最大的官才是千总营官，没听说过巡防营有标统的啊”。

    李平书闻言不由苦笑道：“我当时听了蔡大人的话也是这么想的，你猜蔡大人怎么说？他说事急从权，让你当巡防营标统只是一个过渡，事后还是要把你提升为第二十三混成协第四十六标标统的，我也琢磨过，想到了三个原因，第一是因为蔡大人他很欣赏你；第二，第二十三混成协到现在人员都还没有招满，至少还差一半人，蔡大人想把你的几百人抽过去，先把架子搭起来，不足的再慢慢补充；第三，面对剿匪兵力不足的问题，蔡大人也是被逼得没办法了，为了让你卖把子力气只能下这个血本！”

    明吧了，可明白归明白，这是他还不能推诿不能拒绝，否则蔡乃煌可能会立刻翻脸不认人。

    萧震雷想了想苦笑道：“李公，看来我不答应也得答应了？如果我把商团抽调走了四百人，那南市商团这边就只有一百人了，不会出什么事情吧？万一要是我抽调四百人之后，有暴徒或乱党趁我们势弱突然冒出来大肆抢劫诸位老板的货车和商铺，那我们的损失就大了”。

    萧震雷这话虽然有些危言耸听，可说得李平书心惊肉跳，在自治公所所有董事当中，他的家底是最丰厚的，如果有暴徒和乱党要抢劫，肯定会先对他的商队车辆和商铺下手，他脸色凝重，点头道：“不错，寰宇老弟啊，我们确实不能不防，小心总是无大碍的，这样吧，你给我留下几个得力人手，我再想办法让蔡大人同意让我从别处再招募一别商团士兵，让你给我留下的几个人分别统带，你看怎么样，还来得及吗？”

    萧震雷听得心中一喜，刚才是他只不过随口一说，没想到李平书就自己提出继续招兵，这不是往他手里送兵吗？他立即说道：“如果加紧训练应该不会出什么问题，我给您老留下几个最得力、最有威信的人，只要有他们在，保管能够以最快的速度把什么都不懂的泥腿子训练成精兵！”

    李平书闻言顿时松了一口气，老怀大慰：“这就好，这就好！枪械方面你能不能再给我想办法弄一点过来？”

    萧震雷问道：“您老准备再招多少人？”

    李平书道：“没有四百人，这城厢方圆上百里根本就不安全，我打算再招三百人，你就给我弄三百人的枪械和弹药吧！”

    “好，这没问题，我与礼和洋行的鲍尔经理有点交情，价钱上应该可以便宜一点，但要给您备足一些！”

    “那就让你费心了！”
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