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    箭矢如雨，倾盆而下。

    谢田地直愣愣的站在那里，而他前面的蒙古骑兵，已经七横八竖倒地。一匹匹战马或是中箭之后猛地顿足人立，或是从谢田地身边散乱的冲过去。谢田地这才反应过来，急忙躲开迎面的一匹战马。

    一队骑兵从不远处的山坡上飞快冲下来，所有的村民诧异的看着这一支装备精良，竟然能够片刻将蒙古骑兵全部射杀的队伍。

    一面赤色龙旗从队伍中升起，迎风招展。

    一名一名村民缓缓跪倒在地，面向那支呼啸而来的骑兵。

    也面向那一面迎风招展的旗帜。

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    博州以北，临清（作者按：今临清市西临西县）。

    临清坐落在运河边上，向北直通幽州的运河就从城外奔流而过。几百年前这条象征着隋唐极盛的运河上，曾经白帆来往，热闹非凡，沿着运河建立的繁荣城镇和大大小小的船闸码头，更是那一段商贸繁荣历史的象征。

    只不过后来随着宋辽对峙，抵达幽州的北运河被两国各自占据一半，这也使得整条运河彻底失去了其作用，在这三百年中逐渐淤塞。在没有被叶应武改的面目全非的那一段历史上，郭守敬主持的运河清淤工作实际上已经不亚于重新开凿一条运河。

    现在站在临清城上看城外的运河，已经只剩下一道沟壑，涓涓细流甚至还没有办法没过脚脖，又有谁能想象，这里曾经是南北的大动脉，曾经是一个偌大帝国繁荣极致的象征？

    整个临清城现在已经乱作一团，一队队蒙古骑兵慌乱的从大街上跑过。原本还能看到稀疏人影的大街上，已经冷冷清清、空无一人，只有来往的蒙古步骑的身影和马蹄、战靴踏动地面的声音。

    临清城本来就是前线城镇，在临清南侧的博州一带大明两淮军、天武军的哨骑时常和蒙古哨骑打得多热，所以临清城中实际上早就没有多少北地汉人还居住了，有一部分被蒙古人强行征作为壮丁，还有一部分则是想尽办法南逃，只有极少数妇孺老弱根本走不动的，方才留在这里。

    不过即使是只剩下妇孺老弱，蒙古显然也都没有打算丢给明军。

    蒙古骑兵刚刚一上街，街上的百姓就全部躲到家中，只不过显然正在忙碌着撤退的蒙古人还是抽调出来两支骑兵，沿着县城大街挨家挨户的清扫。一家家紧闭的房门被踹开，蒙古骑兵提着马刀直接冲进去，屋里很快就传来妇孺凄厉的叫声和老弱病残低低的呻吟声。

    一名蒙古骑兵直接拽着一个女人的头将她拖到街道上，而外面提着马刀的百夫长只是看了一眼，就将头扭向别处。一名名妇孺被赶了出来。

    年幼的孩子、瑟瑟抖的妇女还有颤颤巍巍的老人，在前面蒙古骑兵的驱赶下不断向着城门口聚集，不断有孩子哭喊着摔倒，不断有老人因为跟不上步伐而趴下，不过后面的蒙古骑兵没有丝毫犹豫的纵马上前，手中的马鞭狠狠抽下。

    惨叫声在街道上此起彼伏，一滴一滴的鲜血顺着马鞭滴落。

    “头儿，咱们怎么办？”阴暗的角落中，一名仿佛完全和黑暗融为一体的男子轻声问道，手已经按在了衣袖上，袖子里面就有一把短刀，随时都能出鞘。

    趴在地上平端一把劲弩的中年汉子沉声说道：“蒙古鞑子这是想要把这些妇孺都赶着向北方，甚至很有可能打算将整座城都一把火烧掉。”

    “那些妇孺还好，老人根本不可能跟着大军一起走到北方，一旦后来咱们弟兄们杀上来怎么办？”年轻男子手按住另外一边衣袖，整个人都绷直了，只要带队的中年汉子一声令下，他就算是明知道前路是死亡，也要冲上去拼一把。

    中年汉子微微抬手示意手下不要轻举妄动，声音很是低沉，没有一丝起伏：“你觉得蒙古鞑子有可能带着老人北上么？”

    年轻男子猛地打了一个寒战，看向身边的中年汉子。他突然想起来在之前蒙古人打算屠城的时候，都是先把城中所有人都拉出去，所有的妇女全部掳走，而高于车轮的男人则全部砍杀。这样做的目的也是因为在蒙古人看来，身高小于车轮的男孩更加适合掳掠，也更适合作为蒙古下一代劳动力的补充。

    而之所以蒙古人把所有人都拖到城外，只是为了能够保证城中没有漏网之鱼，方才可以一把火将整个城烧掉。
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