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    老子是乌鸦嘴啊！

    那名婢女并没有看到叶应武已经彻底阴沉下来的脸色，只是喘息着说道：“使君，文大人和谢大人求见，说有要事禀报。”

    叶应武下意识的抬眼看看，喃喃说道：“老子是不是和这个亭子有仇，不行，无论多少钱，拆掉，从另外一个方向重新建。就不信了，好不容易出来晒个太阳，竟然还有这么麻烦！”

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    咸淳二年五月初五。

    大江北岸，黄州地界。

    前几天的阴雨过后天气已经转晴，太阳正炽，灼烤着刚刚因为连日不断的暴雨而变得泥泞不堪、难以行走的道路。本来在风雨滋润下茁壮成长的连天蓑草，也都再一次无声无息的垂下了脑袋想要缩进旁边伙伴的阴影里。

    数百名当地百姓服饰的壮汉深一脚浅一脚的在泥泞的道路上前进着，手上或是军中才有的朴刀，或是家中常备的菜刀，各式各样的兵刃更是显得这一伙人不伦不类。

    “前面就是大江了，大家加把劲儿，否则张家那两位哥儿又要急了！”领头的大汉振臂鼓舞士气，“说什么咱们这些蕲州的好汉们也不能输给了他们黄州的，收拾鞑虏人人有份，走！”

    “就是，说什么咱们蕲州也不能落下！”另外一名壮汉随声附和，很快被晒得奄奄一息的壮汉们被这么一鼓舞，纷纷提了一口气，脚下也不由自主地加快了。

    已经隐隐约约可以听见喧嚣的声音，想必距离大江畔相约定的地方已经不远了。透过层层掩映的树林，可以看到足有数百条渔船聚集在一起，黑压压的遮盖了半条大江。

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    文天祥和谢枋得看见面色不善的叶应武大步而来，只能相视苦笑，看来他们两个每次结伴而来总能撞破些什么。当下行过礼后，文天祥率先开口：

    “启禀使君，北岸探子来报，蕲州、黄州当地豪杰正在聚集人马，组成义军，似乎想要北上相助苏刘义将军抵挡鞑虏。”

    叶应武一怔，历史上可没有这一出啊，难道是自己研究的不精细？当下也不得不皱着眉问道：“北岸是谁派出的探子，有没有探听清楚到底是何人主持？其目的又是否是真的想要相助苏将军？还有，这件事情苏将军、张将军可知道？”

    下面还没有什么经验的两名文官，被叶应武连珠炮一般的发问问的一愣一愣的，不过好在这些关键细节还是不敢疏忽的，当下里谢枋得急忙禀报：

    “启禀使君，北岸巡哨的统属于江指挥使。据探子来报，统领义军的，是当地的两位江上渔民，唤作张贵、张顺，却是两兄弟，几位指挥使已经询问过军中本地士卒，此二人平日里便任侠仗义，在渔民甚至当地豪右之中颇有威名，而且张氏兄弟的父母殁于鄂州战乱当中，和北方鞑虏乃是杀父弑母之仇，想必应该是真心相助。至于苏将军······”

    文天祥见谢枋得有些发愣，急忙接过来：“苏将军已经北上黄州边境，距离此处尚远，好几日前便已经没有了信使来往。而张将军也一直在准备战船、训练士卒，停靠在永兴县城左近网湖中的那支偏师也已经拔寨北上和张将军会合。张氏兄弟聚集起来的这支义军多是渔民，恐怕想要投靠也应该投靠张将军。”

    被两人喋喋不休的嘟囔了半天，叶应武伸手按住隐隐胀痛的太阳穴，没有想到，随着时局的变化，不但北方蒙古军队提前变得蠢蠢欲动，就连六年之后方才跳上历史大舞台并且在救援襄阳的过程中一战成名的张氏兄弟竟然在咸淳二年就出现了，而且还并不是因为夏贵的招募，而是民间的自发行为。

    对于这种按理说没有什么战斗力的义军，南宋朝廷里来是不太待见的，但是这并不代表着叶应武刚刚组建起来的天武军不待见，更何况叶应武虽然不清楚这支义军和历史上那几次三番杀透重围的三千决死之军有什么区别，但是至少张氏兄弟便是难得的将才。

    当今的局势已经越来越复杂，这也导致了苏刘义不得不率军北上，而张世杰也不得不亲自坐镇位于大江岸边的水师主寨，因此叶应武的天武军已经组建了好几天了，这位团练使也上任了好几天了，愣是没有和自己那个打水战真的不靠谱的大姐夫见过面，更不要说和那位早就向北跑得没影了的苏将军会晤了。

    明明是三支军队一齐作战，现在却莫名其妙的变得各自为战了。

    各自为战的后果是什么，就连文天祥和谢枋得这等文官都想得明白，但是大军草创，甚至连弓弩箭矢都配备不全，更不要说北上渡江支援苏刘义了。每日里能干的，便是在城里对着北方空叹息，只祈求上天有好生之德，能够再拖延一diǎn儿时间。

    两名文官对于当下的局势都有些不知所措，而且虽然对于这支刚刚聚集起来也算是有些声势的义军有些不屑，但是也知道要是能将其吞并，啊不，吸纳了，将会大大的增强天武军的战力。

    “这样，本官带着天武军后厢亲自渡江北上，去会一会这张氏兄弟。”叶应武咬了咬牙算是下定决心，“另外，其余三厢也不能闲着，都给本官拉到大江边上去，占据各处要地，沿江挖开沟壕，埋上鹿砦，同时命令马廷佑、郭昶，如果粮草、战甲、弓弩、箭矢还不能及时供上来的话，军法伺候！”

    文天祥大惊失色，急忙站出来：“使君，万万不可，使君是整个天武军的旗帜，如果使君亲自北上，万一······”

    仿佛自动将这几句话过滤去了，叶应武看都不看文天祥，径直在两名文官之间穿过，走到堂前：“杨宝，给老子滚过来，备马，老子去看看天武军能不能打仗！”

    文天祥从后面气得直跳脚，最后还是谢枋得无奈的拍了拍他的肩膀，然后伸出手去帮他将歪了的帽子扶正，苦笑着说道：“宋瑞，何必如此呢，还是去督促一下马廷佑和郭昶吧，否则到时候看着他们两个被军法伺候咱们心里也不好受。”

    就在这时，本来已经吩咐好了站在一侧的管家种种事务，并且三步并作两步走出门的叶应武回过头来，又加了一句：“宋瑞，君直，你们有一人替本官写一封信，送往张将军水师大营中，就说叶应武近几日会前去拜访，要快！”

    两人相视苦笑，还想要说什么，外面已经响起杨宝的声音和骏马的嘶鸣声。现在这只突然出现的义军就像是已经平衡了太久的天平上又新多出来的一块砝码，如果使用好了，胜利的天平便会倒向自己，如果使用的不好反而会拖累己方。

    现在要看的，便是两边统帅的手段了。一想到叶应武的对手是成名已久的阿术，两人总感觉有些惴惴不安。
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